De EU zal de rivalen en grote telco’s van Facebook vragen of het voorgestelde bod van $ 19 miljard op WhatsApp een slecht idee is voordat de deal wordt goedgekeurd. In een verbijsterende lijst met vragen zal de antitrustcommissie proberen te achterhalen of de overname van Facebook innovatie zal verstikken en tot prijsstijgingen zal leiden.
Facebook’s deal om WhatsApp te kopen, de grootste in zijn geschiedenis, zou het een van de grootste spelers op het gebied van mobiel berichtenverkeer maken. De EU heeft een deadline van 3 oktober vastgesteld om de deal goed te keuren en heeft een lange vragenlijst gestuurd naar rivaliserende bedrijven en telco’s.
“Indien negatief, leg uit waarom en wat voor negatieve impact (bijvoorbeeld prijsverhoging, afschrikking van innovatie, enz.)”, vroeg het document.
Rivaliserende bedrijven werd ook gevraagd of Facebook’s eigendom van WhatsApp een impact zou hebben op advertenties, de kosten van advertenties en, belangrijker nog, of reguliere gebruikers zouden worden getroffen door de deal.
“Verwacht u dat WhatsApp-gebruikers, als gevolg van de Facebook/WhatsApp-transactie, meer moeilijkheden zullen ondervinden bij het overstappen naar een andere communicatiedienst/toepassing voor consumenten?” de vragenlijst gelezen.
Facebook heeft een gemakkelijkere rit gekregen in de VS, aangezien de Federal Trade Commission de deal in april met minimale voorbehouden begroette. Hoewel de overname niet groot genoeg was om een automatisch EU-onderzoek in gang te zetten, vroeg Facebook de antitrustcommissie ernaar te kijken.
Het is onduidelijk waarom Facebook deze actie heeft ondernomen, hoewel het waarschijnlijk lijkt dat de socialemediagigant de deal probeert te sluiten om verder onderzoek te voorkomen. Bedrijven hebben tot 8 september de tijd om te reageren op de lange vragenlijst.
