Cybersecurity-experts van NortonLifeLock en het IMDEA Software Institute in Madrid publiceerden onlangs een onderzoek waarin ze Google Play identificeerden als de belangrijkste bron van malware voor Android. De reden is het hoge vertrouwen in de officiële catalogus en de onwil van gebruikers om naar alternatieve app-winkels te gaan. Dit feit amuseerde iPhone-bezitters, die onmiddellijk kritiek hadden op Google Play. De App Store was echter ook niet immuun voor namaaksoftware.
Een kloon van het populaire spel Among Us stond vorige week bovenaan de ranglijst van de Chinese App Store. De makers van de film filosofeerden niet geslepen en doopten hun creatie tot Werewolf Among Us. Dit wierp zijn vruchten af en in minder dan twee weken werd de game door ongeveer een half miljoen mensen gedownload.
nep-versie tussen ons
De ontwikkelaars beschreven het spel niet als een Trojaans paard, spyware of ransomware. Helemaal niet. In plaats daarvan maakten ze een kopie van het origineel Among Us, maar veranderden slechts een paar dingen in het ontwerp van de game en ook, het belangrijkste voor Chinese gebruikers, maakten ze een volledige Chinese lokalisatie. Als gevolg hiervan waren lokale fans van Amerikaanse games zo tevreden mogelijk.
Hoewel Werewolf Among Us volledig gratis wordt verspreid, biedt het gebruikers tal van in-app-aankopen. De opbrengst daarvan gaat natuurlijk rechtstreeks naar Shenzhen Youliang Technology Studios, dat Among Us kopieerde. Daarom, toen ik ontdekte dat ontwikkelaars geld van gebruikers aannamen, besloot ik dat het een zwendeltoepassing was, hoewel in werkelijkheid alles veel gecompliceerder bleek te zijn. Aan de ene kant is er inderdaad sprake van echte diefstal van intellectueel eigendom en aan de andere kant ontvangen gebruikers een kwaliteitsproduct (zij het gestolen), waarvoor het heel goed mogelijk is om te betalen.
De reden voor het klonen van Among Us was de banale afwezigheid van het originele spel in het Chinese segment van de App Store. Het feit is dat ze in het Middenrijk heel streng zijn met alles wat Amerikaans is, en de werking van niet alleen Google en andere diensten in het buitenland verbieden, maar, zoals later bleek, games. Daarom zijn die vervalsingen daar behoorlijk populair. Honor of Kings wordt bijvoorbeeld door de wereldgemeenschap beschouwd als een kloon van League of Legends en Knives Out als een kloon van PlayrUnknown’s Battlegrounds (PUBG).
Nepspellen in de App Store
Het is ironisch dat de censoren van de Chinese App Store niet alleen Werewolf Among Us hebben toegestaan om te publiceren, maar het daar ook niet hebben verwijderd nadat het feit van klonen was onthuld. Hoogstwaarschijnlijk draagt de wetgeving van het Celestial Empire de verantwoordelijkheid voor het kopiëren van afbeeldingen, handelsmerken en andere externe elementen, maar voor het kopiëren van de spelmechanica en de motor is er geen verantwoordelijkheid.
Maakt dit Werewolf Among Us een legitiemer spel? Duidelijk niet. Het is moeilijk voor te stellen dat een dergelijk product nog lang op Google Play zal blijven staan. Natuurlijk, het zal er komen, gezien hoe slecht de censuur van Google werkt, maar het is onwaarschijnlijk dat het lang meegaat, laat staan topdownloads.
Alleen hoeft de zoekgigant niet in de gunst te komen bij Chinese gebruikers, op wie Google Play niet volledig gericht is vanwege de actie van de Chinese firewall, terwijl Apple een andere situatie heeft.
Het is duidelijk dat de App Store alleen als veiliger wordt beschouwd omdat Apple er baat bij heeft. Cupertino is klaar om te razen over het hoge niveau van beveiliging van bedrijfsdirectory’s, maar als het gaat om de behoefte om een grote markt te behagen, staat het bedrijf alles toe in de App Store. De weerwolf onder ons is daar een levend voorbeeld van.
