Vrijwel een anti-Facebook-alternatief, heeft Ello de laatste tijd een toename gezien in zijn gebruikersbestand te midden van bittere conflicten tussen Facebook en drag queens, sommige artiesten en de LGBT-gemeenschap over het echte naambeleid van de sociale netwerksite.
Ello is in juli gelanceerd en trekt nu elk uur ongeveer 4.000 nieuwe gebruikers, volgens oprichter Paul Budnitz, hoewel het cijfer nog moet worden ondersteund door feiten. Het is echter een populaire overtuiging dat een groot aantal van die nieuwe bekeerlingen drag-artiesten zijn die door Facebook zijn getrapt omdat ze niet hun echte naam gebruikten, maar hun uitvoeringsnamen en andere genuanceerde identificatie van hun oriëntatie en beroep.
De bedoeling achter de echte naamvereiste van Facebook is zo simpel als het zegt dat het is: om schadelijk gedrag te helpen voorkomen en tegelijkertijd een veilig en transparant ecosysteem te bevorderen, wat cyberpesten betekent voor met name de LGBT-gemeenschap.
Op haar website zegt Ello:
Elk bericht dat u deelt, elke vriend die u maakt en elke link die u volgt, wordt bijgehouden, vastgelegd en omgezet in gegevens. Adverteerders kopen uw gegevens zodat ze u meer advertenties kunnen laten zien. Jij bent het product dat wordt gekocht en verkocht.
Het heeft duidelijk hogere idealen voor gebruikers, maar er zijn bittere realiteiten om onder ogen te zien. Ten eerste moeten beginnende sociale netwerken privacycontroles en een blokkeerfunctie op hun website installeren om aan de privacybehoeften van gebruikers te voldoen. Sommige nieuwe gebruikers van Ello klagen over het gebrek aan mechanismen om de zichtbaarheid van hun profiel te beperken en gebruikers te blokkeren die zij beschouwen als een bedreiging voor hun online identiteit.
Het verzekerde gebruikers via e-mail dat het momenteel werkt aan privacycontroles en een blokkeerknop, evenals andere functies waarmee gebruikers misbruik kunnen melden.
Ook belooft de site gebruikers dat ze er nooit advertenties op zullen zien. Daar zit het probleem. Elke online service brengt kosten met zich mee in verband met onderhoud en ontwikkeling. Om een sociaal netwerk op koers te houden, is geld nodig. Er zijn dus maar twee opties: gebruikers vragen om een premie te betalen voor het lidmaatschap of adverteerders aantrekken. De eerste optie is niet effectief gebleken bij sociale netwerken, omdat er geen dergelijke online services zijn die betalingen van gebruikers innen. De tweede optie daarentegen zou Ello op de lange termijn steeds minder van Facebook kunnen maken.
Dit zijn de dingen die Ello moet aanpakken om het voortbestaan te verzekeren en te leveren wat het belooft aan gebruikers.
