Na het aannemen van wetgeving om Bitcoin wettig betaalmiddel te maken, heeft El Salvador gisteren officieel de cryptocurrency geïmplementeerd als de officiële valuta in het land naast de Amerikaanse dollar. President Nayid Bukele tweette net voor middernacht lokale tijd en markeerde de gelegenheid als onderdeel van de geschiedenis. Diezelfde dag kondigde Nayid aan dat het land nog eens 200 Bitcoins had gekocht.
Na de goedkeuring marcheerden meer dan 1.000 mensen in de hoofdstad van El Salvador om te protesteren tegen de invoering van de digitale valuta als wettig betaalmiddel. Banden werden verbrand en vuurwerk werd afgestoken voor het gebouw van het Hooggerechtshof, wat de regering ertoe bracht zwaar gemilitariseerde politie in te zetten. “Dit is een valuta die niet werkt voor pupusa-verkopers, buschauffeurs of handelaars”, zei een demonstrant uit San Salvador. Dankzij de Bitcoin-wetgeving kunnen Salvadoranen belasting betalen in Bitcoin en zaken doen en handelen met behulp van de digitale valuta. Ook zal de valuta niet onderworpen zijn aan vermogenswinstbelasting.
Bitcoin-geldautomaat in El SalvadorTer voorbereiding op de implementatie had El Salvador 200 Bitcoin-geldautomaten geïnstalleerd waarmee de burgers de cryptocurrency in Amerikaanse dollars konden omzetten en contant konden opnemen. Het land ontwikkelde ook zijn eigen digitale portemonnee genaamd Chivo, wat “cool” betekent, en beloofde USD $ 30 (~ RM124) voor elke gebruiker. Toen burgers het gisteren echter probeerden te installeren, ontdekten ze dat het niet beschikbaar was in de app-stores van Apple en Huawei. Huawei en Apple voegden de app vervolgens ‘s middags toe, waarbij grote ketens zoals Starbucks en McDonalds aankondigden dat ze Bitcoin zijn gaan accepteren.
Dat gezegd hebbende, de officiële digitale portemonnee leek de stroom van nieuwe registraties niet aan te kunnen en ging tijdelijk offline. Bukele wijt de overbelasting aan app-winkels en zegt dat registraties binnenkort weer open gaan. Bitcoin-prijs crashte dinsdagochtend, van $ 50.000 (~ RM207900) naar $ 43.000 (~ RM178794), vanwege onzekerheid en adoptieproblemen, waardoor crypto-uitwisselingen zoals Coinbase en Kraken overspoeld werden met transacties.
We zijn ons ervan bewust dat transacties momenteel tegen hoge tarieven worden vertraagd of geannuleerd en dat er fouten kunnen optreden in onze applicaties. Ons team onderzoekt het probleem en we updaten hier zodra we meer weten.
— Coinbase-ondersteuning (@CoinbaseSupport) 7 september 2021
In een gedurfde zet kocht Bukele nog eens 150 Bitcoins tijdens de prijscrash, destijds ongeveer $ 7 miljoen (~ RM29,1 miljoen), waardoor het staatsbelang op een totaal van 550 kwam. Crypto-platform Bitso kondigde aan dat het de officiële dienstverlener voor Chivo in de toekomst, in samenwerking met Silvergate Bank, een bank gereguleerd door de Amerikaanse federale overheid en gelicentieerd door de staat Californië, om transacties in Amerikaanse dollars te vergemakkelijken.
Aanhangers van de maatregel zeggen dat het de vergoedingen die Salvadoranen in het buitenland betalen om geld naar hun families thuis te sturen, zal verminderen. In 2020 stuurden Salvadoranen bijna 6 miljard dollar (~ RM24,9 miljard) naar huis vanuit het buitenland, voornamelijk uit de Verenigde Staten. De som komt overeen met bijna een kwart van het bruto binnenlands product van het land. Toen de wetgeving werd aangenomen, verzekerde de populistische president zijn burgers dat het gebruik van Bitcoin alleen optioneel zou zijn en zei dat salarissen en pensioenen in Amerikaanse dollars zullen blijven worden betaald.
(Bronnen: Reuters [1][2][3][4]The Verge, FinancialTimes // Afbeeldingen: Marvin Recinos/Agence France-Presse, Camilo Freedman/Bloomberg)
