Het schrijven van een negatieve recensie zou u niet in de problemen moeten brengen, vooral als het niet legaal is. Dat is echter niet het geval met Philip James Waymouth, die werd aangeklaagd wegens een negatieve recensie die hij achterliet voor een Londens advocatenkantoor.
Voorafgaand aan de beoordeling maakte de heer Waymouth gebruik van de diensten van Summerfield Browne, een in Londen gevestigd advocatenkantoor. Volgens gerechtelijke documenten huurde hij Summerfield Browne in om hem te helpen met een geschil met een vast bedrag van £ 200, dat hij moest betalen en waarvoor een gerechtelijk bevel was uitgevaardigd.
Ongelukkig met de diensten van Summerfield Browne, nam Waymouth zijn ongenoegen online op en schreef een vernietigende recensie. In de recensie gebruikte hij beschrijvingen als “een totale verspilling van geld”, een “service vol fouten”, “als ze eenmaal uw geld hebben, zijn ze apathisch tegenover u”, “een andere zwendeladvocaat”, enz.
Bovendien verklaarde de heer Waymouth in zijn recensie dat hij Summerfield Browne vooruit had betaald voor zijn diensten. Volgens hem heeft hij in ruil daarvoor zojuist de informatie ontvangen die hij ze heeft gestuurd, geherformuleerd.
De mensen van Summerfield Browne waren van mening dat ze de beoordeling niet verdienden en besloten de zaak voor de rechter te brengen. In de rechtbank voerden ze aan dat de recensie van de heer Waymouth vals en lasterlijk was. Ze verklaarden ook dat sinds de negatieve beoordeling van de heer Waymouth het aantal ontvangen zakelijke vragen aanzienlijk is gedaald.
Hij werd schuldig bevonden tijdens de hoorzittingen en veroordeeld tot het betalen van £ 25.000 ($ 34.000) aan schadevergoeding wegens smaad. Noch hij, noch een van zijn wettelijke vertegenwoordigers waren aanwezig.
Voorafgaand aan de juridische procedure zei hij dat hij had aangeboden de beoordeling in te trekken in ruil voor de £ 200 die hij betaalde. Maar de mensen van Summerfield Browne reageerden niet op dat aanbod.
Experts zijn van mening dat de manier waarop Summerfield Browne de zaak behandelde, de weg had kunnen effenen voor andere bedrijven om juridische stappen te ondernemen tegen klanten die negatieve beoordelingen achterlaten.
Toen de zaak eenmaal openbaar werd, begonnen veel mensen die sympathie hadden voor de benarde situatie van de heer Waymouth negatieve recensies op de website van het bedrijf te plaatsen.
Heb je hier enig idee van? Laat het ons hieronder weten in de comments of neem de discussie mee naar onze Twitter of Facebook.
