Dell heeft zojuist de XPS-familie van apparaten uitgebreid. Het bestond meestal uit redelijk high-end computers, uitgerust met krachtige en degelijk gebouwde componenten. Het aanbod van de fabrikant is nog verrassender, de XPS-13 ultrabook die wordt verkocht met Ubuntu aan boord. Zou dit het begin kunnen zijn van iets nieuws…
Dell heeft zojuist de XPS-familie van apparaten uitgebreid. Het bestond meestal uit redelijk high-end computers, uitgerust met krachtige en degelijk gebouwde componenten. Het aanbod van de fabrikant is nog verrassender, de XPS-13 ultrabook die wordt verkocht met Ubuntu aan boord. Zou het het begin zijn van iets nieuws?
Laten we eerlijk zijn: Linux heeft nooit een uitblinker gehad als het gaat om consumentenhardware. Over het algemeen werd het met geweld in het low-end segment of netbooks geduwd. Het is triest, maar op die computers waar kwaliteit opperste regeerde, regeerde Windows ook opperste. En ik ben bereid het risico te nemen te zeggen dat zelfs enthousiaste Linux-fans die een Windows-computer zullen kopen, niet zullen weigeren deze op zijn minst als een extra systeem te gebruiken. En zo zou het rad van wanhoop van de Penguin zijn doorgegaan zonder Dell.
De fabrikant experimenteert al geruime tijd met pc’s waarop Ubuntu Linux voorgeïnstalleerd is. De effecten hiervan waren gemengd, hoewel het prijzenswaardig is dat Dell waarschijnlijk het enige grote bedrijf was dat op zoek was naar een alternatief voor Windows. Dit zal worden gedaan als onderdeel van het dit jaar aangekondigde “Sputnik”-project, waarbij XPS-13-serie computers met Ubuntu aan boord zouden worden gemaakt voor ontwikkelaars. De nieuwste release is een geweldig bewijs dat Dell geen woorden in de wind heeft geslagen, maar verandert het iets in de notebookmarkt?
De nieuwe XPS-13 is gebaseerd op het Ivy Bridge-platform (i5- of i7-processor, afhankelijk van de configuratie). Daarnaast beschikt hij over 8 GB RAM, een 256 gigabyte SSD en een 13”3′ matrix met Gorilla Glass 720p (1366 x 768 px). De fabrikant voegt ook een jaar “Dell ProSupport” -ondersteuning toe. Natuurlijk zijn de regels van Ubuntu 12.04 LTS aan boord. Hetzelfde systeem dat iedereen van het internet kan downloaden, werkte echter nauw samen met Canonical, waardoor we de nieuwste versies van stuurprogramma’s voor de hardware konden voorbereiden en een reeks toevoegingen die ze zullen gebruiken het volledige potentieel van deze machine.
Hoeveel kost zo’n plezier? Veel, tot $ 1.549. Voor deze prijs heb je al een Macbook Pro. Is Dell niet al te betrokken bij de waardering van het nieuwe model? Nou, het is waarschijnlijk moeilijk te ontkennen, maar aan de andere kant moeten we niet vergeten dat dit geen computer voor Kowalski is, maar een krachtige machine voor een programmeur, freelancer of andere nerd die behoefte heeft aan kwaliteit, en met een wachtwoord van Windows 8, haar op zijn rug dat op hem leunt. In het licht van de release van het nieuwe Microsoft-systeem, dat op de een of andere manier niet specifiek voor deze groep gebruikers is ontworpen, zou dit een zeer goede zet kunnen zijn. Dit bevestigt vooral mijn overtuiging als ik kijk naar de lijst met aanvullende softwareoplossingen van de fabrikant (Profile Tool, Cloud Launcher).
Nu is het wachten op de reactie van de gemeente. De eerste meningen over het project waren erg vleiend, maar zal het zich ook vertalen in echte verkopen? Dell lanceert het nieuwe model zeker niet in het ongewisse en heeft op zijn minst rudimentair marktonderzoek gedaan. Als alles volgens het plan van de fabrikant verloopt, kan dit anderen ertoe aanzetten soortgelijke actie te ondernemen. Laten we onszelf echter niet voor de gek houden door te denken dat we snel op dit punt moeten komen. De hegemonie van Microsoft is sterk en zal niet lang veranderen. Het is echter de moeite waard om alle feiten van de afgelopen maanden te verzamelen: de pogingen van Valve om onafhankelijk te worden (en Steam voor Linux), gemengde gevoelens over de moderne gebruikersinterface en gewoon een nieuw initiatief van Dell, je kunt een beetje licht zien in de tunnel.
