Het Hooggerechtshof heeft de grote breedbandaanbieders van Groot-Brittannië bevolen om voor het eerst sites te verbieden die illegale e-books aanbieden. Filmstudio’s, platenlabels en de Premier League hebben eerder de rechtbank gebruikt om meer dan 100 sites te blokkeren die worden beschuldigd van het verspreiden van auteursrechtelijk beschermd materiaal, maar dit is de eerste keer dat uitgevers van boeken dergelijke maatregelen nemen.
De Publishers Association won het verzoek tegen zeven sites, die de komende week worden geblokkeerd door de vijf grootste ISP’s van Groot-Brittannië. “Deze sites, allemaal in het buitenland gevestigd, hebben op grote schaal inbreuk gemaakt op het auteursrecht”, aldus de Publishers Association in een verklaring. “Uit onderzoek door de Palestijnse Autoriteit is gebleken dat meer dan 80% van het materiaal dat beschikbaar is op de sites (en in sommige gevallen meer dan 90%) inbreuk maakt op het auteursrecht.”
Naast het op de zwarte lijst zetten van de zeven sites, heeft de Publishers Association ook een spervuur van verwijderingsverzoeken uitgevaardigd om Google te dwingen de sites uit de zoekresultaten te verwijderen. De vereniging zegt dat het Google heeft gevraagd om links naar 1,75 miljoen URL’s met auteursrechtelijk beschermd materiaal te verwijderen, hoewel het niet onthult hoeveel van die apps succesvol zijn geweest.
Volgens de Publishers Association boden de sites ongeveer 10 miljoen titels gratis aan. “Een derde van de inkomsten van uitgevers komt nu uit digitale verkoop, maar helaas heeft deze stijging van de digitale markt geleid tot een toename van online inbreuken”, zegt Richard Mollet, uitvoerend directeur van de organisatie. “Onze leden moeten de werken van hun auteurs kunnen beschermen tegen dergelijke illegale activiteiten. Schrijvers moeten betaald worden en uitgevers moeten kunnen blijven innoveren en investeren in nieuw talent en materiaal.”
De grootste begunstigde van het hardhandig optreden van de uitgever is waarschijnlijk Amazon. Volgens de UK Booksellers Association is de retailer goed voor 95% van de verkoop van e-books in het VK. Hoewel Amazon niet betrokken was bij de juridische actie, heeft het zijn eigen inspanningen geleverd om gebruikers weg te houden van piraterij. Het lanceerde onlangs Kindle Unlimited, dat klanten toegang geeft tot een bibliotheek van 700.000 boeken voor £ 7,99 per maand. Amazon Prime-abonnees kunnen ook duizenden titels ‘lenen’ uit de Kindle Store en krijgen elke maand gratis toegang tot vier pre-releasetitels.
