Duizenden gamers reizen jaarlijks naar Los Angeles om een van de grootste beurzen in de entertainmentindustrie ter wereld bij te wonen. Gelukkig woon ik op 15 minuten afstand, wat reizen gemakkelijk maakt. Een mix van pc- en consolegames, samen met een handvol hardware, bevolken de exposities die het hele Los Angeles Convention Center beslaan. Hoewel de conventie zich richt op de game-industrie, waren er ook enkele van de meest invloedrijke hardwareleveranciers aanwezig om hun technologie in combinatie met de nieuwste software te demonstreren. Intel en AMD waren daar aan het pronken met hun processors. ATI, Matrox, 3DLabs en NVIDIA lieten hun nieuwste grafische technologie zien. Altec Lansing had een nieuwe lijn speakers voor enthousiaste consolegamers. Er was zeker genoeg hardware om deze liefhebber een paar dagen bezig te houden.
Intel
We beginnen met Intel, wiens stand merkwaardig weggestopt was in een goed verborgen gang. Zonder grote aankondigingen te doen, had Intel geen echte behoefte aan een grote aanwezigheid op de beursvloer. Hoe dan ook, Pentium 4-processors dreven een groot percentage van de demo-machines op de beursvloer aan. We konden bevestigen dat Intel later dit jaar nog steeds op schema ligt voor 3GHz. Als AMD kan draaien met zijn architectuur van de volgende generatie, zal de concurrentie tussen Intel en AMD ongetwijfeld weer oplaaien.
amd
In plaats van een stand of kamer in het congrescentrum huurde AMD een trailer op de beloofde kavel. Waren er een paar demo-machines in de trailer? twee Hammer-systemen en een Athlon XP 2200+, gebaseerd op de aankomende Thoroughbred-kern. Als een snelle opfriscursus is de nieuwe kern een intrekbare matrijs van 0,13 micron zonder andere prestatieverbeteringen. Dus de 2200+ zal naar verwachting in lijn zijn met de vorige op Palomino gebaseerde 2100+. Intel heeft duidelijk de prestatiekroon ingenomen, maar AMD vertrouwt op de Hammer om agressief te concurreren met de Pentium 4. Een van AMD’s Hammer-machines draaide een 64-bits versie van Internet Explorer (uiteraard draaide een 64-bits versie van Windows). . De andere runde de Electronic Arts Medal of Honor. Het was leuk om te zien dat de Hammer iets inspannender was dan alleen een besturingssysteem.
AAN U
ATI behaalde een ruime overwinning tijdens de show. Zijn next-gen hardware (vermoedelijk R300) zorgde voor de Doom III-demo op de vloer. Afgezien daarvan stond hun vergaderruimte helemaal in het teken van de mobiele RADEON 7500, Gamecube en natuurlijk het 128 MB RADEON 8500 desktop-moederbord. Verwacht in de nabije toekomst meer van ATI te horen, aangezien ze hun belofte van veel meer ondersteuning voor eindgebruikers waarmaken. Helaas was ATI nog niet klaar om de details van de langverwachte R300 in de Doom III-demo te bespreken. Positief is dat ATI bijna klaar is om de componentuitvoer vrij te geven voor gebruik met de huidige RADEON-producten.
Matrox
Potentieel? Kind terugbrengen? Matrox, was aanwezig op de stands van Intel en AMD en niet te vergeten die van jou. De aanstaande Parhelia-512 dreef meerdere schermen met drie schermen aan in meeslepende gamedemo’s van Unreal Tournament 2003 en Flight Simulator 2002. In het begin was de multi-monitor gaming-functie een beetje desoriënterend omdat ik me probeerde aan te passen aan het dichtstbijzijnde gezichtsveld. . Na een tijdje kon ik wennen aan de drie schermen. Ik zou echter zeker zeggen dat meeslepende games veel beter geschikt zijn voor het constante tempo van Flight Simulator dan hectische first-person shooters. Hoewel ik de eigenlijke hardware niet mocht fotograferen, kon ik zien dat de Parhelia-borden behoorlijk dik zijn (8 lagen?) zonder sporen van de BGA-geheugenmodules die op het bordoppervlak aanwezig zijn. Om een betere signaalintegriteit te bereiken, lijkt het erop dat Matrox speciale aandacht heeft besteed aan het beschermen van het bord tegen interferentie. Parhelia-gewrichten zouden in eerste instantie in de buurt van $ 400 moeten zijn, maar er lijken ook plannen te zijn voor een goedkopere variant.
NVIDIA
Iedereen met een GeForce4 Ti 4600 zou de NVIDIA-vergaderruimte behoorlijk saai hebben gevonden. Het enige echte onderwerp van discussie was de nieuw uitgebrachte GeForce4 Ti 4200, die zal concurreren met ATI’s RADEON 8500 (en ervoor zal zorgen dat de verkoop van de GeForce4 MX 460 waarschijnlijk nooit van de grond zal komen). Net als ATI richtte NVIDIA zich op zijn GeForce4 Go, Xbox en natuurlijk de GeForce4 Ti-familie.
lastig woord
Nadat hij zijn relatie met NVIDIA had beschadigd, wendde Guillemot zich slim tot ATI voor grafische processors. Guillemot pronkte met een volledige reeks boards op basis van de producten RADEON 8500 en RADEON 7500. Gezien zijn neiging tot aangepaste hardware in het verleden, werden ook plannen voor nog snellere versies van de 128 MB RADEON 8500-kaart besproken.
We hebben ook een foto gemaakt van een pc die was verpakt in wat leek op een doos met stereocomponenten. In combinatie met een All in Wonder RADEON 8500 kan het een interessante aanvulling zijn op een thuisbioscoopopstelling!
achteraf gezien
Zullen we eens kijken naar 3DLabs? privéstand om een demo van P10 te zien, maar kon niet lang genoeg blijven om de volledige presentatie te krijgen. Ik merkte ook dat Analog Devices pronkte met hun SoundMax-technologie die te vinden is op veel van Intel’s referentie-moederborden. Ten slotte gaf Altec Lansing me het overzicht van een nieuwe lijn goed geprijsde luidsprekers voor console-enthousiastelingen die genoeg hebben van tv-audio. Tegen het einde van de show voelde ik me als een F1-auto die dringend een bandenwissel nodig had. Op en neer marcheren over de beursvloer was fysiek vermoeiend, maar het was zeker de moeite waard om te zien dat de overvloed aan DirectX 8-games eindelijk wat stress legde op de nieuwste golf van grafische hardware. Begin je centen te sparen mensen, deze kerst wordt een spannende tijd om een gamer te zijn.
Heb je het tegen mij? Betreed de HotHardware-conferentieruimte!
