Deze week kregen we de nieuwste HEOS multiroom audioproducten te zien. HEOS is Denons intrede in de zeer competitieve multiroom-speakerreeks, die wordt gedomineerd door Sonos. De namen klinken niet alleen hetzelfde als zeggen, Denons versie gebruikt ook oneven nummers 1-3-5-7 om hun modellen te onderscheiden.
Gelanceerd in 2014 als een soort submerk, brengt Denon het nu terug in zijn kernassortiment. Dat betekent dat de nieuwe high-end AV-receivers van het bedrijf zullen worden ‘aangedreven door HEOS’ en gelanceerd worden onder het merk Denon, waar eerdere luidsprekers zwaaiden met een HEOS-logo met minder nadruk op het moedermerk. Het plan van Denon is om “HEOS over te zetten van een productnaam naar een ingrediënt”.
Hoewel de ‘HS2’-updates van dit jaar voor het HEOS-assortiment er identiek uitzien aan hun voorgangers, brengen ze enkele opmerkelijke verbeteringen onder de motorkap. Alle modellen ondersteunen nu Hi-Res Audio, momenteel met WAV-, ALAC- en FLAC-ondersteuning op 192 kHz/24-bit. DSD- en AIFF-ondersteuning wordt beloofd als toekomstige updates, hoewel we ons niet kunnen voorstellen dat velen zullen verlangen naar deze linkse audioformaten.
Ook nieuw voor de HS2-modellen is de geïntegreerde ondersteuning voor Bluetooth. Eerdere modellen hadden een USB-sleutel nodig om Bluetooth toe te voegen. Nu het is geïntegreerd, kan de USB-poort vrij worden gebruikt om toegang te krijgen tot muziek die is opgeslagen op USB-opslag. Muziek die wordt afgespeeld vanaf een USB-drive kan draadloos worden gedistribueerd naar andere HEOS-speakers in je netwerk, maar ook rechtstreeks op de speaker worden afgespeeld.
Voor meer typisch gebruik ondersteunt HEOS momenteel onder andere Spotify, Tidal, Napster, Deezer en TuneIn-radio. De meest opvallende afwezige is Apple Music, maar Denon zei dat het in gesprek is met Apple en hoopt de dienst tegen het einde van het jaar te hebben.
Net als bij multiroom-systemen zoals Sonos, Bose en Samsung, zijn er een groot aantal luidsprekeropties, afhankelijk van waar u ze wilt plaatsen. De HEOS 1 (£ 199) is de kleinste optie, maar kan ook als stereopaar worden gebruikt als je er twee koopt. Het is ook vochtbestendig, wat betekent dat het kan worden gebruikt in vochtige omgevingen zoals badkamers.
Er is een optioneel ‘Go Pack’ (£ 79), dat een roterende batterijbasis biedt die 6 uur gebruik biedt en de poorten bedekt met een siliconen hoes om de luidspreker spatbestendig te maken. Het maakt de HEOS 1 net zo draagbaar als Libratone’s batterijgevoede multiroom-luidsprekers.
Voor degenen die meer geluid nodig hebben, misschien voor een grotere kamer, is er de optie van de HEOS 3 (£249), HEOS 5 (£349) en HEOS 7 (£499), plus de HEOS Homecinema Soundbar en de draadloze subwoofer ( £ 599). Zoals bij alle multiroom systemen kun je je systeem uitbreiden door in de toekomst steeds meer speakers toe te voegen.
Net als Sonos heeft Denon ook HEOS-apparaten voor mensen die bestaande hifi-speakers hebben die willen integreren en upgraden met multiroom-ondersteuning via hun HEOS Link- en Amp-apparaten. Voor netwerken maakt het HEOS-assortiment 802.11ac mogelijk, wat een verbetering is ten opzichte van de meeste rivalen, evenals een bekabelde Ethernet-verbinding.
Voor degenen die oudere HS1 HEOS-luidsprekers hebben, kunt u nog steeds HS2-luidsprekers aan uw systeem toevoegen. Deze kunnen worden gebruikt als hoofdluidsprekers voor Hi-Res Audio, die vervolgens worden verkleind voor weergave op oudere luidsprekers.
HEOS AV-ontvangers
De meest interessante AV-receiver die te zien was, was de nieuwe HEOS AVR. Het ontwerp verschilt drastisch van die van een AV-receiver van het merk Denon of van de meeste modellen op de markt. Het apparaat zelf heeft een strak, futuristisch ontwerp dat opzettelijk een rommelig scherm elimineert. Het idee is om audio met meerdere luidsprekers toegankelijker en stijlvoller te maken, net zoals Sonos en HEOS hebben gedaan voor audio in meerdere kamers.
Er wordt een basisafstandsbediening meegeleverd die de meest gebruikte functies aankan. Het is HDMI-CEC-compatibel, dus je kunt de afstandsbediening van je tv gebruiken als je wilt. In mijn demo was een Apple TV aangesloten op de HEOS AVR en kon de Apple TV het uitgangsvolume regelen. Er zijn vier HDMI-ingangen met ondersteuning voor Ultra HD en HDR, die je tegenwoordig van zo’n apparaat mag verwachten.
De HEOS AVR ondersteunt alleen 5.1-audio, wat basaal is in vergelijking met typische moderne Denon AVR’s (zie hieronder), maar heeft wel een trucje in petto. Terwijl de voorste stereoluidsprekers en subwoofer kunnen worden aangesloten op de AVR, kunt u de HEOS 1-luidsprekers draadloos aansluiten om ze te gebruiken als achtersatellietluidsprekers, wat helpt om rommel te verminderen.
De HEOS AVR zal naar verwachting pas in februari 2017 worden gelanceerd en mij is verteld dat hij ongeveer € 899 (ongeveer £ 700) zou kosten. Het zou een interessant voorstel moeten zijn voor diegenen die een meer meeslepende thuisbioscoopervaring willen dan de HEOS Homecinema-soundbar kan bieden. Zeker gaan zitten om naar Skyfall te kijken was een boeiende ervaring, maar je mening hangt natuurlijk af van welke luidspreker en subwoofer je kiest om op de HEOS AVR aan te sluiten, om nog maar te zwijgen van de extra kosten die dit met zich meebrengt.
Zoals vermeld, voegt Denon ook HEOS-ondersteuning toe aan zijn geavanceerdere AV-receivers, waaronder de AVR-X4300H (£ 1.199) en AVR-X6300H (£ 1.899). Deze AVR’s hebben tal van bioscoopvriendelijke functies, waaronder ondersteuning voor Ultra HD- en HDR-audio, Dolby Atmos, DTS:X en Auro3D via een upgrade. Het belangrijkste verschil tussen de modellen, behalve de prijs, is dat de X4300H tot 9-kanaals audio ondersteunt, terwijl de X6300H zelfs 11-kanaals meeslepende audio ondersteunt. Beide bevatten een krachtige 192kHz/32-bit DAC en worden in oktober uitgebracht.
De luidruchtige beursvloer op het Denon-evenement bleek niet de beste plek om auditie te doen voor luidsprekers, maar we hopen in de nabije toekomst het volledige assortiment van de HEOS HS2-kit te krijgen, dus bekijk de volledige recensies. Op het eerste gezicht zou het vernieuwde HEOS-assortiment van Denon Sonos echter een run voor zijn geld moeten geven, en zolang je het geld hebt voor een compleet systeem compleet met geschikte luidsprekers, kan de HEOS AVR de basis vormen van een stijl elegant en rommelig. gratis thuisbioscoopervaring zonder grote opofferingen om dit te bereiken.
