Denon heeft grote plannen voor audio in meerdere kamers en heeft het Heos draadloze luidsprekersysteem op zijn jaarlijkse dealerconferentie gelanceerd met een selectie modellen die zijn ontworpen om rechtstreeks te concurreren met grote namen zoals Sonos. We kregen de kans om het volledige assortiment te horen en testten de smartphone-app om te zien of het bedrijf genoeg heeft gedaan om in elke kamer van je huis een luidspreker te plaatsen.
De basis
Heos is een op wifi gebaseerd multiroom-systeem dat bestaat uit drie luidsprekers (Heos 3, Heos 5 en Heos 7), de Heos Link-voorversterker om van uw bestaande hifi- of AV-receiver een Heos-zone te maken, en de Heos Amp om draadloze mogelijkheden te bieden aan elke set stereoluidsprekers. In plaats van een mesh-netwerk a la Sonos op te zetten, gebruikt Heos je bestaande wifi-netwerk om verbinding te maken, met ondersteuning voor dual-band 5GHz 802.11n voor de best mogelijke verbinding.
De unieke gebogen vorm, matzwarte afwerking en zilverkleurige metalen accenten op elke luidspreker geven de Heos-reeks een strakke, high-end look die hem zeker een voorsprong geeft op het kleurrijke Pure Jongo multiroom-systeem, maar als je geen fan bent van het donkere kleurenschema, kregen we te horen dat we in de toekomst van elke luidspreker in het assortiment een zilver-witte variant konden verwachten. Denon is ook van plan om nieuwe functies toe te voegen met driemaandelijkse firmware-updates, wat betekent dat Heos-luidsprekers binnenkort kunnen fungeren als wifi-repeaters, waardoor het draadloze netwerksignaal van je huis automatisch wordt versterkt.
Heos Smartphone-apps
We moeten een ontwikkelingsversie van de iOS-app testen, maar een Android-versie zou op tijd in de Google Play Store moeten verschijnen voor release. Nadat je de app hebt gebruikt om je eerste Heos-speaker in te stellen, deelt deze automatisch je wifi-gegevens met elke extra speaker om de installatie zo eenvoudig mogelijk te maken.
Naast het rechtstreeks afspelen van muziek vanaf uw smartapparaat, hetzij als één nummer met meerdere speakers of als meerdere nummers met meerdere speakers, koppelt de app aan je Spotify-, Deezer-, Napster- en Pandora-accounts voor internetstreaming. Het hoofdscherm toont alleen de accounts die u gebruikt, waardoor de andere aan het zicht worden onttrokken. Alle inloggegevens voor de streamingdienst worden opgeslagen in de cloud, waardoor je geen gebruikersnamen en wachtwoorden hoeft toe te voegen als je overstapt naar een nieuwe smartphone of een tablet koopt. Helaas kun je afspeellijsten van Spotify niet naar de app kopiëren, waardoor je nieuwe moet maken.
Heos kan ook bestanden afspelen vanaf elke netwerk-pc of NAS-apparaat, waarbij tracks van meerdere bronnen in de wachtrij worden geplaatst voor gestroomlijnde weergave. Ten slotte kan iedereen met een Heos-app zijn eigen tracks toevoegen aan de gecentraliseerde wachtrij, zodat iedereen de DJ kan worden op een feest.
Hoewel het mogelijk is om op elke luidspreker iets anders af te spelen in een Heos-opstelling, is het ongelooflijk eenvoudig om ze allemaal samen te synchroniseren voor gelijktijdige weergave. De lijst met luidsprekers op het hoofdscherm kan worden verzameld om ze automatisch te groeperen, waarbij de spreker bovenaan de lijst zijn momenteel afgespeelde nummer of bron deelt met de rest van het systeem. Een andere aanraking kan ze net zo snel scheiden.
Hoe u uw muziek ook afspeelt, u krijgt onafhankelijke volumeregeling voor alle luidsprekers in een systeem. Eenmaal ingesteld op specifieke niveaus, behoudt het hoofdvolume uw instelling terwijl u het algehele systeemvolume aanpast.
Heos 3 – £ 299
Het instapmodel Heos 3 is de meest compacte luidspreker in het assortiment, maar pakt nog steeds uit dankzij een tweekanaals digitale versterker, twee full-range luidsprekerdrivers en een baspoort voor low-end gegrom. Hij is meer geschikt voor kleinere ruimtes, maar is flexibel qua plaatsing dankzij een ingebouwde muurbevestigingsschroef en verticale of horizontale plaatsing. Het kan ook in een stereopaar worden opgesteld, als speciale muziekluidsprekers of voor een tv om de ingebouwde stuurprogramma’s van uw flatscreen te verbeteren.
Net als de rest van het assortiment heeft de Heos 3 een 3,5 mm aux-ingang en een USB-poort aan de achterkant van de luidspreker voor het aansluiten van bekabelde apparaten of het afspelen van muziek vanaf een flashstation. Eenmaal aangesloten, indexeert de luidspreker de schijf en maakt alle muziek beschikbaar voor weergave op elke luidspreker in het systeem, niet alleen degene die u op uw flashstation hebt aangesloten.
Afzonderlijk gespeeld, is de Heos 3 verrassend krachtig gezien zijn grootte. We luisterden naar een selectie van nummers uit verschillende genres, en hoewel de bas voorspelbaar zwakker was dan de grotere modellen, sloegen de mid-range en high-end boven hun gewicht. Geconfigureerd als een stereopaar, was het gevoel van ruimtelijke indruk ook voldoende om te concurreren met een set boekenplank- of kleine vloerstaande luidsprekers.
Heos 5 – £ 349
De conventionele Heos 5, die het bereik opvoert, is twee keer zo groot als de Heos 3 en omvat vier klasse D-versterkers, twee tweeters, twee midrange-drivers en een passieve basradiator. Het is klein genoeg om op een plank te plaatsen.
Alleen bespeeld, produceert de Heos 5 een luider, meer gebalanceerd geluid dan de Heos 3. Alle drie de luidsprekers hebben een zeer vergelijkbare toon en klinken warm en krachtig, ongeacht het muziekgenre. De Heos 5 zou gemakkelijk grotere kamers moeten vullen, waardoor hij meer geschikt is voor slaapkamers en ontvangstruimtes, terwijl de Heos 3 ideaal is voor badkamers, keukens en kleinere ruimtes.
Heos 7 – £ 399
Het vlaggenschip HEOS 7 is het grootste model in het assortiment, met vijf klasse D-versterkers die twee tweeters, twee midrange-drivers, een subwoofer en dubbele basradiatoren aandrijven. Hij is enorm groot, dus hij kan het beste op een dressoir of salontafel worden geplaatst, maar hij rechtvaardigt zijn afmetingen meer dan met zijn geluidskwaliteit.
Op zichzelf laat de Heos 7 zichzelf gemakkelijk horen: hij zou een geïsoleerde kamer kunnen vullen, met een rijke toon en veel low-end spierkracht van de dubbele basradiatoren. Het is de meest in het oog springende van de drie luidsprekers, dankzij de gebogen vorm en de metalen sierstrip die de bovenkant bedekt. Ondanks het grotere formaat heeft hij hetzelfde aantal ingangen als de Heos 3, namelijk USB, 3,5 mm aux en een Ethernet-poort, mocht je een bekabeld netwerk verkiezen boven draadloos.
Heos-versterker – £ 299 / Heos Link – £ 399
Heb je een paar boekenplank- of vloerstaande speakers, dan verander je deze met de Heos versterker in een Heos zone. Het heeft Denon digitale versterking voor maximaal 2x 100 W RMS aan audiospier, samen met een subwooferuitgang om meer punchy low-end toe te voegen.
De versterker heeft ook analoge, USB en digitale optische ingangen voor het aansluiten van een tv, externe harde schijf of ouder analoog apparaat op het Heos-netwerk. U kunt schakelen tussen elke ingang met behulp van de smartphone-app, en elke ingang wordt gedigitaliseerd en gedistribueerd naar de rest van het systeem.
De Heos Link maakt van je bestaande hifi- of AV-receiver een Heos-zone. Het heeft analoge, optische en digitale coaxiale audio-uitgangen, evenals dezelfde set USB-, analoge en optische ingangen, wat betekent dat je elke thuisbioscoopset moet kunnen aansluiten en er een zone met meerdere kamers van kunt maken. Een 12v-trigger en IR-uitgang kunnen ook worden gebruikt om oudere apparaten te bedienen.
Noch de Amp, noch de Link zijn bijzonder aantrekkelijk, met een mix van zwarte en zilveren kunststoffen, maar ze hoeven niet te worden tentoongesteld, dus het is zeker geen dealbreaker. Als je hebt geïnvesteerd in een high-end audiokit, zijn ze een geweldige manier om toe te voegen aan een multiroomsysteem.
alles op een rijtje zetten
Met meerdere Heos-producten in één systeem waren we onder de indruk van de balans tussen de verschillende luidsprekerformaten en hun vermogen om je volledig te omringen met muziek. Je hebt een groot budget nodig om een kamer met meerdere apparaten te vullen, maar met een zorgvuldige plaatsing kun je met slechts een paar luidsprekers geluid in elke kamer in huis brengen.
Latentie is van cruciaal belang bij streaming in meerdere kamers, omdat een kleine variatie in timing het geluid van een systeem kan verpesten. Bij Heos is dit geen probleem bij het streamen van MP3’s; Denon zegt dat er absoluut geen latentie is bij gebruik op een 5GHz wifi-netwerk.De latentie neemt slechts toe tot 0,4 milliseconden bij het afspelen van high-bitrate FLAC-bestanden en lossless bestanden, wat betekent dat er geen merkbaar verschil is wanneer je van de ene luidspreker naar de andere gaat.
We waren een beetje verrast dat de Heos geen Bluetooth bevatte. Een vertegenwoordiger van Denon vertelde ons dat het mogelijk zou zijn om een Bluetooth-ontvanger toe te voegen aan een Heos-opstelling, maar het is jammer dat deze niet standaard wordt meegeleverd. De blauwe activiteits-LED op alle Heos-producten is ook ongelooflijk helder en er is momenteel geen manier om deze te dimmen of uit te schakelen, hoewel ons werd verteld dat dit in de toekomst zou komen. Het grootste probleem is de prijs; Denon neemt de macht van Sonos over, maar elke Heos-luidspreker kost ongeveer £ 50 meer dan het equivalente Sonos-product. Zelfs met de campagne ’90 dagen om versteld te staan’, waarbij Heos-klanten 20% korting krijgen op hun tweede product wanneer ze het binnen 90 dagen na het eerste kopen, lijkt het duur voor een niet-getest systeem.
Zelfs met deze zorgen waren we echter onder de indruk van onze preview. Of de Heos de Sonos aankan, valt nog te bezien, vooral omdat Denon niet echt concurreert op prijs, maar voor een eerste poging in meerdere kamers zouden we heel weinig fouten kunnen vinden met de app, accessoires of luidsprekers.
Het Heos-assortiment zou vanaf augustus in het VK moeten worden gelanceerd. Hopelijk hebben we een volledige recensie iets dichter bij de lancering.
