Iedereen met ook maar de minste interesse in pc-graphics weet dat NVIDIA en ATi de afgelopen jaren een wurggreep hebben gehad op elk segment van de markt voor invoegkaarten. Voor hardcore-enthousiastelingen kunnen de namen “3dfx” en misschien zelfs “Matrox” ook in je opkomen bij het bespreken van de dominante spelers in pc-graphics van het recente verleden. Er is echter nog een ander bedrijf dat ooit voor een korte periode oppermachtig was als een van de vroege evangelisten van speelkaarten. Dat bedrijf was S3 Graphics.
Veel van de veteranen onder jullie zullen zich zeker de dag herinneren waarop je eerste Diamond Stealth64-video arriveerde. Aangedreven door de S3 Vision 968-controller, was de Diamond Stealth64 Video-reeks kaarten ooit het toppunt van prestaties. In feite hebben we de dagen van Windows 3.1 en Windows 95 doorgebrand met een Diamond Stealth64 Video 3000 die de pixels op onze belangrijkste platforms duwde. Maar dat waren de dagen van lage resoluties en 2D-versnelling. Het spel veranderde volledig toen het tijd werd om 3D te versnellen. Ze probeerden het, maar toen produceerde S3 wat sommigen de eerste “3D-Decellerator” zouden noemen, de ViRGE-serie grafische processors. Hoewel ze uitstekende 2D-prestaties en kwaliteit hadden, waren hun 3D-prestaties gewoon niet op peil in vergelijking met concurrerende producten op dat moment. Enige tijd later volgde S3 met hun Savage-lijn van 3D-versnellers, die veel beter presteerden, maar toen was het te laat. 3dfx en NVIDIA stonden op gespannen voet met de high-end, en de reputatie van de S3 was zo aangetast door de ViRGE dat veel enthousiastelingen gewoon geen andere kaart met een S3-processor zouden kopen. S3 werd uiteindelijk overgenomen door VIA, die vervolgens de technologie van S3 in hun IGP-opstelling opnam.
Dus hier zijn we in de huidige tijd. 3dfx is dood en verdwenen, NVIDIA gaat nog steeds sterk, samen met de nu dominante ATi, en S3 probeert weer aan de slag te gaan met een nieuwe DirectX 9-compatibele architectuur, genaamd “DeltaChrome”. We hebben de afgelopen maanden nogal wat gezien en gehoord over DeltaChrome en we waren verheugd om de technologie in actie te zien. Op papier lijkt DeltaChrome te hebben wat nodig is om een winnaar te zijn. De ‘S8’-modellen hebben acht DX9-klasse pixelkanalen, net als ATi’s R3x0-lijn van GPU’s, en zijn volledig compatibel met Pixel- en Vertex Shader 2.0-specificaties. We weten echter allemaal dat de specificaties van het papier niet de polygonen zijn. We hebben hardware in onze handen nodig om een zinvolle conclusie te trekken. Dus vandaag gaan we bij HotHardware twee pre-productie DeltaChrome-evaluatieborden testen om te zien hoe ver S3 is gekomen met DeltaChrome.
 |
|
|
Vertex Shader 2.0+ en Pixel Shader 2.0+ DirectX 9.0 VS / PS-hardware 128-bit vertexprecisie (4xFP32) en 96-bit pixelprecisie (4xFP24) PS – 16 gelijktijdige textuurkaartreferenties per passage Schaduwvolumeversnelling met dubbelzijdige sjabloon Geen onvoorwaardelijke kracht van 2 texturen Floating-point renderdoel / textuurformaten Hoge precisie drijvende-komma renderdoel voor beeldreproductie van bioscoopkwaliteit Hoogwaardige geavanceerde 16x anisotrope filtering Hoogwaardige anti-aliasing met 4x multisampling tot 1024×768 Kaarten van volume en kubussen voor fotorealistische reflecties Programmeerbare gammacorrectie per pixel (PS 2.0 + ) Geavanceerde luie weergave Front-to-back, back-to-front, back-to-forward Z hiërarchische occlusie verwijdering Ingebouwde zero-cycle wissen Z-buffer schrijf- en leesreductie Driehoekig masker optimalisatie (vertex verwijdering) V8-pixelpijplijn Volledige V8-pijplijn 8 pixels Vulsnelheid Giga pixels per seconde 2,4 trilineaire filtering Volledige floating point berekeningsnauwkeurigheid Programmeerbare cache voor motorsnelheid en efficiëntie Uniforme superbrede pijplijn voor naadloze 2D/3D/video-contextomschakeling Geoptimaliseerde leeslijnen geavanceerde shader-afhankelijkheidsverhoudingen Programmeerbare renderdoelmix (PS2.0 +) Programmeerbare diepteschaduw (PS 2.0+) Chromotion programmeerbare video-engine IDCT hardware-ondersteuning Bewegingscompensatie S340 Niet-gecomprimeerde indeling Ondersteuning Per Pixel Adaptive Deinterlacing (PS2.0+) MPEG -2/-4 Hardwareversnelling Windows Media Video Hardwareversnelling Programmeerbaar 4×4 Kernel Filter Video Scaling (PS2.0+) Microsoft Video Mixer ondersteunt real- tijd nabewerking (PS2.0 +) ArtisticLicense real-time video-effecten (PS2.0 +) Sterk geïntegreerde mobiele functies 7e generatie DuoView (uitgebreide desktop) Tot 128 MB geïntegreerde framebuffer 2-kanaals LVDS-zender voor LCD-panelen tot 2048×1536 2-kanaals 165 MHz 12-bits digitale TMDS-poort Volledige klokregeling voor hoofdblokkenfuncties Dynamische spanning en frequentie schaling Pulsbreedtemodulatie voor regeling van paneelverlichting Hoogwaardige bi-lineaire LCD-paneelschaling CRT-display tot 2048×1536 75Hz resolutie DVI-display tot 1600×1200 resolutie AGP 8X 256 MB framebuffer 128-bits DDR-geheugeninterface |
Geïntegreerde High Definition HDTV en standaard tv-encoder 480p / 720p / 1080i / 1080p (YPbPr) componentuitgang 4:4:4 conversie met 10-bits DAC-resolutie Volledige desktopweergave in HDTV-modus Standaard 480i TV-uitgang (S-video, composiet) Macrovision ingeschakeld voor 480i-modus / p 2/ 3 Tap-flikkerfilter met programmeerbare coëfficiënten Compatibiliteit met PC2001-specificatie NTSC/PAL-compatibiliteit voor standaard tv-modus 2x verticale over-/onderscancompensatie Upsampling voor superieure beeldkwaliteit Adaptieve diafragmacorrectie RGB-kleurruimteconversie a Full-range YUV met aanpassing van tint, verzadiging en contrast Vloeiende verticale overscancompensatie met programmeerbare krimpfactor Hoogwaardige 400 MHz 10-bit CRT DAC Meer dan een miljard kleuren (Giga-palet) 2048×1536 QXGA (3,1M) schermresolutiemogelijkheid Ultra-laag stroomverbruik Uitstekende INL / DNL (+/- 1 LSB) functies Dual-mode (HDTV / CRT) compatibel) Geavanceerde weergavefuncties Hardware Schermrotatie voor tablet-pc (90°, 180°, 270°) Ondersteuning voor dubbele CRT Hardware Kleurcursors Tot 256 MB Framebuffer Eersteklas hulpprogramma’s met S3-schermspeelgoed
|
KLIK OP EEN AFBEELDING OM EEN VERGROTE WEERGAVE TE KRIJGEN
|
S3 DELTACHROME S8 NITRO: |
De kaart hierboven is een pre-productie S3 DeltaChrome S8 Nitro. Dit is de snelste van de twee kaarten die we in dit artikel zullen bekijken. Het is gebouwd op een 6-laags PCB die wordt bevolkt door 128 MB Samsung DDR RAM (8 × 16 MB) geklokt op 325 MHz (650 MHz DDR). Het exacte onderdeelnummer voor het RAM-geheugen is Samsung K4D263238E-GC2A. Een snelle trip naar hun site laat zien dat deze specifieke chips tot 350MHz kunnen werken, dus zodra de tools beschikbaar zijn, zou er wat overklokruimte moeten zijn met deze kaarten. De GPU, die overigens op het Nitro-model ook op 325 MHz is geklokt, wordt actief gekoeld door een relatief eenvoudige orb-type koeler, die tijdens het testen nooit extreem heet werd. We vermoeden dat S3 deze pre-productieborden conservatief heeft geklokt omwille van de stabiliteit, maar we denken dat de uiteindelijke retailsamples iets hoger geklokt kunnen worden.
KLIK OP EEN AFBEELDING OM EEN VERGROTE WEERGAVE TE KRIJGEN
|
S3 DELTACHROOM S8: |
Hoewel het label op de achterkant van deze kaart anders zegt, is dit specifieke DeltaChrome geen “Nitro” -model. Bovenstaande kaart is de standaard DeltaChrome S8. Dit onderdeel is gebouwd op een minder complexe 4-laags PCB en wordt bevolkt door 256 MB goedkopere TSOP-geheugenchips (Hynix HY5DU561622CT-28 om precies te zijn). Kern- en geheugenkloksnelheden voor de standaard S8 zijn ook iets lager, met een kloksnelheid van respectievelijk 300 MHz / 300 MHz (600 MHz DDR). We moeten vermelden dat de DeltaChrome S8 op 300 MHz heel weinig warmte genereerde. Toen we de eenvoudige actieve koeler verwijderden, ontdekten we zelfs dat ons monster geen koelpasta op de GPU had aangebracht. Toch leverde het helemaal geen warmtegerelateerde problemen op. Met lagere kloksnelheden en een minder complex ontwerp, zou het geen verrassing moeten zijn dat dit de goedkopere van de twee kaarten is die hier worden weergegeven. Beide kaarten hebben een aantal kenmerken gemeen, zoals de drie video-uitgangen (DVI, DB15, S-Video). En beide kaarten kunnen ook rechtstreeks naar een HDTV worden uitgevoerd met behulp van de meegeleverde dongle.
Een nadere blik op DeltaChrome
