Hoe lang heb ik geprobeerd weg te blijven van TikTok-nieuws? Allereerst over hoe het in verschillende landen wordt geblokkeerd. Het begon allemaal in India, toen lokale bewoners actief begonnen te protesteren tegen wat er op deze dienst in rekening wordt gebracht. De protesten waren vreedzaam en leidden ertoe dat de lokale bevolking TikTok op Google Play actief “down” gaf. Hiervoor werden zelfs bedrijven ingezet die iedereen aanspoorden om dit te doen. Gezien de bevolking van India was het slechts een kwestie van tijd voordat de rating tot bijna één daalde. Google herstelde het vervolgens, maar dit zorgde voor nog meer ontevredenheid. Nu zijn de problemen van TikTok in de VS begonnen en kan het in het land worden verboden. Wat gebeurt er?
TikTok is mogelijk verboden in de VS
Zoals zo vaak hebben de Verenigde Staten veel vragen voor China. Voor dit geval hebben we al gemaakt moeilijkheden voor ZTE, Huawei en vele anderen… Er is zelfs een register van Chinese bedrijven die mogelijk banden hebben met de Chinese Communistische Partij (CCP). Het zijn deze bedrijven in de eerste plaats verboden om op de Amerikaanse markt te opereren. De lijst is samengesteld door overheidsinstanties en wordt regelmatig bijgewerkt als er nieuwe “verdachte bedrijven” verschijnen. Allereerst hebben we het over telecommunicatiebedrijven.
TikTok lijkt definitief werd een ongewenste pion in het lopende geschil tussen China en sommige landen. De app voor het plaatsen van korte video’s was onlangs verboden in India… Het werd toen aangevoerd als een potentiële bedreiging voor de nationale veiligheid. Om dezelfde reden kan de service nu worden verboden in de Verenigde Staten.
Verklaring van de Amerikaanse regering over TikTok
Gisteravond zei minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo dat het land “dit zeer serieus neemt en deze kwestie zeker overweegt”. Het gaat over het verbieden van Chinese social media-apps, waaronder TikTok.
Op de vraag of Amerikanen de app moeten downloaden, antwoordde Pompeo: “Alleen als je wilt dat je persoonlijke gegevens in handen zijn van de Chinese Communistische Partij.” Zo’n beschuldiging klinkt heel serieus, en daar moet je echt een reden voor hebben.
De verklaring van Pompeo is ingegeven door de aanhoudende handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China. We zagen hoe dit tot uiting kwam bij Chinese smartphonefabrikanten zoals Huawei en ZTE, terwijl Chinese apps grotendeels veilig bleven en niet onderworpen waren aan extra veiligheidscontroles. TikTok is dit keer echter een uitzondering.
Wordt TikTok verboden?
De Amerikaanse regering beoordeelt het verzoek om naleving van de nationale veiligheid al. Ook het bedrijf dat eigenaar is van de dienst, ByteDance, wordt gecontroleerd. Wetgevers zijn van mening dat TikTok gegevens naar servers in China verzendt en dat het moederbedrijf geen andere keuze heeft dan die gegevens te delen met de Chinese overheid. Overigens zijn er in China echt wetten die de overheid niet toestaan om desnoods de benodigde informatie te verkrijgen – dit werd eerder gemeld – maar zullen ze alle informatie verzamelen en is er iets te verzamelen op TikTok?
Het is echter om deze reden dat het Amerikaanse ministerie van Defensie in januari zijn medewerkers heeft aangespoord om de app niet te installeren totdat een lopende beveiligingsbeoordeling is voltooid.
TikTok’s reactie op een mogelijk verbod
TikTok heeft herhaaldelijk verklaard dat het geen gegevens deelt met Chinese autoriteiten. In reactie op Pompeo’s woorden werd een verklaring afgelegd op CNBC: “TikTok wordt gerund door een Amerikaanse CEO, met honderden werknemers en leidinggevenden in productveiligheid en openbaar beleid hier in de VS. We hebben geen hogere prioriteit dan het promoten van veilige en betrouwbare applicaties voor onze gebruikers. We hebben nooit gebruikersgegevens aan de Chinese overheid verstrekt en zullen dit ook niet doen als daarom wordt gevraagd.”
Interessant is dat al eerder informatie is verschenen dat de servers waarop TikTok-gebruikersgegevens zijn opgeslagen zich buiten China bevinden. Bovendien is het platform zelfs van plan om Hong Kong te verlaten vanwege de goedkeuring door China van nieuwe nationale veiligheidswetten in de regio. De app blijft echter de woede onder ogen zien van staten in conflict met China. Het is heel goed mogelijk dat het bedrijf het lot van Huawei zal herhalen en dat de dienst onder een groot aantal verboden zal moeten leven.
Of dit op enigerlei wijze verband houdt, is moeilijk te zeggen, maar tegen de achtergrond van de explosieve groei van TikTok in populariteit worden consequente verboden gevonden. Ik schreef al over hoe het “schot” en de groeicurve van het aantal abonnees in de loop van de tijd heeft de neiging om omhoog te gaan. Als gevolg hiervan heeft de service al meer gebruikers gekregen dan Instagram, ook al bestaat deze nog maar de helft van de tijd. Nou, Telegram, waar we een nieuwszender hebben, is tenminste nog veilig. Hier is wat informatie om over na te denken en zelf te raden over de mogelijke verbanden.
