De militaire regering van Myanmar heeft onlangs nieuwe wetten voor internet opgesteld en deze voor commentaar naar telecommunicatiebedrijven en online serviceproviders gestuurd. De voorgestelde wetswijzigingen zijn echter blijkbaar op hevige kritiek gestoten vanwege hun zware en draconische vereisten in combinatie met het potentieel voor misbruik en afwijking van eerdere overheidsbeloften.
Als deze nieuwe wetten worden aangenomen, zouden alle online platforms in Myanmar verplicht zijn om gebruikersgegevens, inclusief IP-adressen, thuisadressen en identificatienummers, gedurende drie jaar te bewaren met behulp van een door de overheid te kiezen systeem.
De overheid kan ook bevelen dat gebruikersaccounts worden onderschept, geblokkeerd of verwijderd nadat ze zijn gemarkeerd voor het aanzetten tot haat, het verspreiden van desinformatie of het overtreden van andere wetten. Ook zouden de autoriteiten geen gerechtelijk bevel nodig hebben bij het verzoeken om toegang tot de gegevens.
Het is niet verwonderlijk dat velen tegen de voorgestelde wijzigingen zijn, waaronder Telenor, het meest prominente westerse bedrijf dat actief is in Myanmar en ook het moederbedrijf van Digi hier in Maleisië. Het Noorse bedrijf legde een openbare verklaring af tegen de wetgeving en herinnerde de autoriteiten eraan dat zijn toetreding tot Myanmar gebaseerd was op toezeggingen van de regering om het “regelgevingskader voor telecommunicatie in overeenstemming te brengen met internationale beste praktijken, waaronder respect voor mensenrechten”.
Het Myanmar Centre for Responsible Business (MCRB) heeft ook kritiek geuit op de voorgestelde wetten en zegt dat ze het risico lopen buitenlandse investeringen te doden en binnenlandse bedrijven te belemmeren. Omdat de wetgeving de nadruk legt op ‘gegevenslokalisatie’ (d.w.z. gegevens moeten worden opgeslagen op door de overheid gekozen sites), zei MCRB dat banken, e-commerceproviders en andere gegevensintensieve bedrijven niet kunnen profiteren van de geboden efficiëntie en veiligheid door internationale cloudgebaseerde diensten.
Volgens The Guardian heeft Myanmar sinds de militaire staatsgreep van 1 februari vijf internetstoringen gehad. Ook Facebook, Twitter en Instagram blijven tot op heden geblokkeerd in het land.
(Bron: ZDNet, Telenor, MCRB, The Guardian. Afbeeldingen: Pixabay/Pexels, Bjoertvedt/Wikimedia Commons, VOA Burmese/Wikimedia Commons, gebruikt onder een Creative Commons-licentie.)
