De verkoop van computers blijft dalen. Tomasz schreef erover, hij verwees naar rapporten van analytische bedrijven, waaruit bleek dat de pc-verkopen in het voorgaande kwartaal enkele procenten lager waren dan de verkopen in de overeenkomstige periode van 2014. En opnieuw lezen we hier en daar dat dit een pc-post is. in al zijn glorie, die mobiele hardware…
De verkoop van computers blijft dalen. Tomasz schreef erover, hij verwees naar rapporten van analytische bedrijven, waaruit bleek dat de pc-verkopen in het voorgaande kwartaal enkele procenten lager waren dan de verkopen in de overeenkomstige periode van 2014. En opnieuw lezen we hier en daar dat dit een pc-post is. in al zijn glorie schiet die mobiele hardware grote broer neer. Misschien is het echt zo. Maar ik vraag me af hoe de producenten van virtual reality-oplossingen, de meest veeleisende, zich hierin zullen bevinden. In jouw geval moet er immers sprake zijn van een stijging van de computerverkoop. Zijn ze het vergeten of hebben ze veranderingen in het bedrijf?
Een bril vereist een krachtige computer
Een week geleden schreef ik over de start van de voorverkoop van het Oculus Rift-product. De apparatuur is niet goedkoop en ik ga niet beoordelen of het winstgevend is of goedkoper kan worden gemaakt, ik zeg gewoon dat $ 600-700 veel geld is. Tegelijkertijd lijkt het onwaarschijnlijk dat het aanbod van de concurrent veel goedkoper zal zijn. Brillen van HTC en Valve zullen waarschijnlijk voor een vergelijkbare prijs worden verkocht. Dit beperkt de ontvanger van het apparaat ernstig, zelfs in rijke westerse landen zouden mensen kunnen zeggen dat het duur is.
Iemand zal zeggen dat er nu belasting wordt geheven op nieuwe producten, dat de productieschaal moet toenemen en dat de prijzen zullen dalen, waarschijnlijk met enkele tientallen procenten. Het is mogelijk dat dit gebeurt. Voorstanders van de nieuwe vorm van entertainment zullen ook ontdekken dat, aangezien miljoenen mensen honderden dollars aan een telefoon kunnen uitgeven, ze ook een vergelijkbaar bedrag kunnen betalen voor virtual reality-brillen. Het probleem is dat een telefoon met internettoegang tegenwoordig een basisbehoefte is (althans dat wordt als zodanig beschouwd), en augmented reality is nog steeds een curiositeit en plezier. Er is nog één ding: de smartphone werkt op zichzelf, de bril vereist een computer of een smartphone.
Bij het beschrijven van de Oculus Rift zei ik dat deze kit de ondersteuning van een duurdere computer vereist. Machines met een prijs tussen $ 900 en $ 1.000 worden vermeld op de Oculus-website. Hoeveel procent van de computerbezitters heeft dit type computer? Enigszins: informatie verscheen al snel in de media dat één procent van de computers die tegenwoordig werken, klaar is voor de virtual reality-revolutie. Stel dat er op elke tiende een bril wordt gezet: is het in zulke omstandigheden mogelijk om te zeggen dat er een revolutie wordt voorbereid?
Doen bedrijven het voor de lol?
Als je leest over HTC’s Vive-brillen, zou je de indruk kunnen krijgen dat het bedrijf van plan is zich de komende jaren op hen te concentreren, en niet op smartphones. Smartphones zijn al op verschillende manieren getest, maar geen enkele heeft de verwachte resultaten gegeven. Daarom willen de Taiwanezen het segment, de basis van hun operatie, veranderen – ze zullen de virtual reality-industrie betreden, wat aanzienlijke ontwikkelingskansen creëert. De vraag rijst echter: hoeveel apparaten zal het bedrijf in een jaar moeten verkopen om zijn eigen te bereiken?
We hebben het waarschijnlijk over verkopen gemeten in miljoenen producten; de verkoop van smartphones, zelfs de duurste, liep en loopt immers in de miljoenen. Het is duidelijk dat als HTC een VR-business gaat doen en een groot bedrijf blijft in plaats van een fabrikant te worden, het een groot publiek nodig heeft. Ze zullen virtual reality-brillen verkopen aan mensen die tegenwoordig krachtigere computers hebben en geïnteresseerd zijn in dat soort entertainment, en wat dan? Ik kan niet geloven dat HTC er niet aan gedacht heeft. Ik denk niet dat het probleem niet is besproken door Facebook (de eigenaar van Oculus) of Sony die hun brillen maken.
Beursgenoteerde bedrijven investeren geen geld in deze projecten voor de lol, ze willen er geld mee verdienen. Zelfs als we aannemen dat Facebook het op de lange termijn kan ontwikkelen en voor langere tijd kan bijdragen aan de business, heeft het bedrijf uiteindelijk waarschijnlijk miljoenen ontvangers. En dan hebben we het niet over twee miljoen. Ik wil je eraan herinneren dat de virtual reality-revolutie de hele tijd wordt genoemd, wat betekent dat virtual reality op grote schaal onder onze daken zal komen. Zie je hier een bepaalde dissonantie? Doen.
Als het een revolutie is, alleen met de wedergeboorte van de pc
Ja, als we het gaan hebben over de virtual reality-revolutie en de verspreiding van deze oplossing, moeten we ervan uitgaan dat computers weer populair zullen worden, dat de pc-industrie betere verkopen zal gaan registreren. Iemand zal zeggen dat het niet nodig is – er zijn tenslotte helmen waarin smartphones worden gestoken, zelfs de zwakste, Chinese fabrikanten kunnen immers onmiddellijk concurrentie creëren voor Rift, die zal werken met zwakkere pc’s. Ja, er is een oplossing. Maar daar rekenen Oculus, Sony en HTC niet op: hun brillen zijn veeleisende producten die veel rekenkracht vergen.
Deze fabrikanten hebben miljoenen nieuwe high-end computers nodig. En ze voorspellen waarschijnlijk dat deze apparatuur zal worden gekocht en dat de pc-markt zich in een renaissance bevindt. Als ze dit niet (met grote waarschijnlijkheid) aannemen, gooien ze momenteel geld weg omdat de investeringen niet renderen. Niet in een jaar, zelfs niet in tien jaar. In het geval van HTC zouden we van waanzin kunnen spreken: het bedrijf heeft financiële problemen en betreedt een onzekere markt in de wetenschap dat het niet winstgevend zal zijn. Tot die risiconemers dat waarschijnlijk niet zijn.
Daarom kan worden aangenomen dat computers weer favorieten zullen worden, hun verkoop zal toenemen. Ik ben benieuwd hoe het in de branchemedia gaat heten. Ik denk dat we al een post hadden voor pc (wearable), dus we moeten iets nieuws maken, zullen we nog een post toevoegen…?
