Nu we klaar zijn met pesten op personal computers (deel één, deel twee), kunnen we eindelijk verder gaan met het leukere deel: we kunnen ons concentreren op wat pc’s tot geweldige game-installaties maakt. In een tas heb ik twee nummers gegooid die, hoewel ze lijken…
Nu we klaar zijn met pesten op personal computers (deel één, deel twee), kunnen we eindelijk verder gaan met het leukere deel: we kunnen ons concentreren op wat pc’s tot geweldige game-installaties maakt. In een tas stop ik twee vragen die, hoewel ze volkomen onterecht lijken, in feite onlosmakelijk met elkaar verbonden zijn.
Wat is het fundamentele verschil tussen een pc en een console? Is het een feit dat we op de computer met muis en toetsenbord spelen, en met toestellen van Sony, Microsoft en Nintendo met pads? Dit argument lijkt een beetje achterhaald, aangezien de meeste pc-gamers een controller hebben en consoles ook verschillende controllers herbergen. Misschien een installatieprobleem? Blijkbaar leg je een bord op de consoles en kan je gelijk lol hebben. Hmmm, veel PlayStation- of Xbox-games, als ze geen installatie vereisen, vraag je dan op zijn minst om patches te pushen en te installeren (die we niet zullen overslaan). Lang geleden werd er gezegd dat consolegames vrij zijn van bugs, maar daar hoeft niet over te worden gediscussieerd, bugs zijn overal.
Het belangrijkste verschil is dat er op een pc, binnen een platform, per definitie geen dominante entiteit is, wat concurrentie creëert. Levendig en fel, en vooral constant. En totaal anders dan de wereld van consoles.
Sony, Nintendo of Microsoft, als onderdeel van de promotie van hun apparaten, moeten ons eerst overtuigen om de apparatuur te kopen. Maak er een comfortabeler platform van, betere exclusieve titels, betere netwerkdiensten. In dit stadium is de strijd hevig: de hoektanden en klauwen bewegen. Degene die de klant overhaalt om in zijn team te investeren, staat daarin centraal. Als we een Xbox One kopen, zullen we waarschijnlijk niet of niet lang in de verleiding komen voor PlayStation 4. En vice versa. Zelfs als we er niet 100% van overtuigd zijn dat we de juiste keuze hebben gemaakt, omdat bijvoorbeeld de concurrentie momenteel betere voorwaarden biedt, zullen we onze apparatuur behouden, en het is mogelijk dat onder de zogenaamde rationalisatie van de aankoop, we gaan het zelfs weer actiever gebruiken en we gaan meer geld investeren.
Ondertussen gaat de strijd om de klant op pc door, zelfs nadat we ons hebben uitgerust met de juiste apparatuur. Ten eerste hebben de hardware providers meestal niets te maken met de virtuele entertainment markt zelf, en ten tweede kan de speler gebruik maken van het aanbod van vele providers. Je kunt Steam gebruiken, je kunt Desura, GOG gebruiken en soms kun je een bepaalde titel kopen op de website van de fabrikant. Tegelijkertijd staat u niet onder druk – u blijft de pc immers altijd voor andere doeleinden gebruiken. Als de (voormalige) speler bijvoorbeeld een dwangmatige serialist wordt, omdat het spel hem ongemakkelijk of onaantrekkelijk zal zijn, zal hij dat doen zonder spijt, die het gevoel zou hebben een PlayStation 4 / Xbox One te hebben, wiens console zou worden besprenkeld met stof.
Het maakt niet uit dat Steam op dit moment de onbetwiste leider is. Het platform van Valve zou tot 100 procent van de markt kunnen hebben en het concurrentiemechanisme zou nog steeds werken. Dit is een potentiële bedreiging. Als Steam slecht presteert, als de klant niet tevreden is, lijkt iemand de plaats van het platform in te nemen. Natuurlijk kunnen we tot op zekere hoogte worden tegengehouden door het feit dat we al honderden, zo niet duizenden titels hebben gekocht op het platform van Valve, maar ik denk niet dat de kracht van sentiment ons in een ongemakkelijke positie kan houden voor te lang. lang.
Pc’s zijn ook het vermogen om te functioneren volgens de voorwaarden opgelegd door de lokale markt, en niet de richtlijnen die van bovenaf door de administratie worden opgelegd, soms met een matige kijk op de reële situatie. Veel mensen klagen dat Steam-prijzen niet van deze wereld zijn, afgestemd op een westers publiek. Dat is waar. Voor de meeste Polen, en niet alleen voor ons, is veertig of vijftig euro uitgeven aan een pc-game een onaanvaardbare drempel. Hierbij moet worden opgemerkt dat Russen bijvoorbeeld prijzen hebben aangepast aan de specifieke kenmerken van hun markt, waardoor u vele malen minder in roebels kunt betalen. Met één reservering: de programma’s zijn alleen in het Russisch. In Polen hebben we een tussenoplossing: lokale winkels bieden vrijwel alle grootste titels van Steam, Origin of Uplay (het platform van Ubisoft). We kopen dozen in winkels met de juiste code erop, of gaan naar de websites van de online winkel, waar we ook de code kopen, en gaan vervolgens naar het Steam-paneel (aankopen zijn beperkt per locatie, dus ze zijn, althans in theorie, alleen beschikbaar voor Poolse ingezetenen). Op deze manier betalen we de helft van wat een Duitser, Engels of Amerikaan betaalt, en ook de makers van het spel zijn tevreden, want het is winstgevender om tien stuks voor twintig dollar te verkopen dan twee voor veertig. Console-makers staan niet te popelen om vergelijkbare flexibele voorwaarden te creëren. Er is geen concurrentie. Want als zij het niet zijn, dan… niemand.
De sterke concurrentie op de pc-markt zelf, en tegelijkertijd de dreiging van consoles, zorgden ervoor dat ook in personal computers de neiging bestond om integrale oplossingen in de toch al mythische opening te plaatsen.
Dus hoewel “krachtige gebruikers” het niet erg vinden dat ze open “X” -programma’s hebben die het plezier op de een of andere manier ondersteunen (laat het Team Speak zijn voor voicechat, AQQ voor privégesprekken, Fraps voor het maken van screenshots), scherm en Raptr om op te slaan hoeveel we hebben gespeeld) willen de meesten dat deze functies beschikbaar zijn via een enkele applicatie. Vanaf hier zullen we vrienden toevoegen op Steam, een screenshot maken, chatten als we de prestaties “vastleggen”.
Valve heeft een platform gecreëerd dat optimaal profiteert van de trends die voor het eerst op consoles verschenen. In feite creëert Steam een zeer compleet ecosysteem dat veel activiteiten grotendeels automatiseert: het downloaden van patches, het installeren van verschillende omgevingen die nodig zijn om een bepaalde titel uit te voeren, enz. Bovendien zijn de bovengenoemde gemakken, en meer gepland, prachtig geïntegreerd in de interface. In de nabije toekomst hopen we onder meer met plezier naar muziek te luisteren (nog belangrijker is de samenwerking met streamingdienstaanbieders zoals Spotify of Deezer).
Origin en Uplay gaan in dezelfde richting. Blizzard doet zijn werk met de release van de Battle.net-app, die onlangs stand-alone tekstchat heeft ondersteund.Aan de andere kant zijn Desura (deze staat ergens midden op de weg en werkt gedeeltelijk als Steam-extensie) of GOG (deze is een beter voorbeeld) geweldig voor mensen die tegen de stroom in willen gaan, omdat er degenen die de voorkeur geven aan minimalisme, en naar hun mening, als iets voor alles is, is het voor niets.
De gamedistributiemarkt kent altijd twee uitersten. Aan de ene kant staat de klant en aan de andere kant de fabrikant. Het past bij ons dat het openstaat voor producenten. Als er veel concurrentie is, zullen pc’s hun karakter als speelautomaten behouden. De computer blijft een computer, ook al is het een Steambox, een laptop die niet kan worden geüpgraded of zelfs een Macbook, die over de hele linie in verschillende configuraties wordt verkocht. Het creëren van complexe ecosystemen, zelfs complexe, kan in dit geval op ons gemak werken, zonder onze positie als consument aanzienlijk te verminderen.
En laat het zo.
