Putrajaya maakt gebruik van zijn noodbevoegdheden en legt een boete op tot 100.000 RM en/of een maximale gevangenisstraf van drie jaar aan degenen die schuldig worden bevonden aan het verspreiden van vals nieuws over COVID-19 of de noodproclamatie. Dit gaat vandaag, 12 maart, in.
De noodverordening (essentiële bevoegdheden) (nr. 2) 2021 definieert “nepnieuws” als “alle nieuws, informatie, gegevens en rapporten, die geheel of gedeeltelijk onjuist zijn, met betrekking tot COVID-19 of de noodproclamatie, hetzij in de vorm van kenmerken, afbeeldingen of audio-opnamen of in enige andere vorm die woorden of ideeën kan suggereren.”
Als dat niet duidelijk voor je is, ben je niet de enige. De voorzitter van de Orde van Advocaten, Salim Bashir, uitte zijn bezorgdheid over de “vage definitie” van nepnieuws in de nieuwe wet, en wees verder op de zorgwekkende aard van sommige bepalingen, meldde Free Malaysia Today (FMT).
Sectie 15, zei hij tegen FMT, “betekent dat als een bevoegde officier bij je thuis komt en je documenten gewoon als bewijsmateriaal meeneemt, je niet kunt betwisten hoe ze deze hebben verkregen en of het illegaal is gedaan.”
De verordening bedreigt een boete van RM500.000 en/of een maximale gevangenisstraf van zes jaar voor het direct of indirect financieren van de verspreiding van nepnieuws. Het beschermt ook de overheid en bevoegde functionarissen tegen rechtszaken met betrekking tot de toepassing van deze wet.
Aangezien de nieuwe wet tot stand is gekomen door middel van noodbevoegdheden, is er geen parlementaire goedkeuring voor nodig. Oppositiepartijen en zelfs enkele parlementsleden van de regering hebben het Parlement opgeroepen om bijeen te komen sinds Yang di-Pertuan Agong’s verklaring dat het wetgevende orgaan tijdens de noodsituatie kan vergaderen.
(Bron: Malaysian Attorney General, Free Malaysia Today. Afbeeldingen: Shahbaz Hussain Shah/Pexels, QuinceCreative/pixabay.)
