De nieuwste glimmende dingen zijn hier, maar er is een onvermijdelijk gevoel van déjà vu. De Sony Xperia Z3 is slechts zes maanden na de lancering van de Xperia Z2 aangekondigd, terwijl Samsung in razend tempo een duizelingwekkend aantal nieuwe telefoons blijft lanceren.
Updates zijn voorspelbaar incrementeel, waarbij fabrikanten de dikte met 1 mm verminderen of de batterij met 200 mAh vergroten. De glimmende dingen die vandaag worden aangekondigd, zijn dezelfde glimmende dingen die vorig jaar en het jaar daarvoor zijn aangekondigd. Er is ons verteld dat ze sneller, beter en oogverblindender zijn dan ooit. Maar dat zijn ze niet.
Innovatie, zelfs rekening houdend met de vreemde Samsung Galaxy Note Edge (hieronder afgebeeld), vertraagt. We blijven zitten met telefoons die zijn ontworpen om te falen, maar die ons honderden ponden kosten. De bravoure van de grote gsm-bedrijven is obsceen geworden. Deze nieuwste telefoon, deze boven alle andere, zal je leven veranderen, je man een beter gebit geven en je kinderen engelachtiger maken.
Wees gerust, de glimmende dingen die vandaag door Sony en Samsung zijn aangekondigd, samen met soortgelijke platen van concurrerende bedrijven, zullen in recordtijd naar de vuilstort worden gebracht. Telefoons en tablets die slechts een paar maanden geleden zijn uitgebracht, zijn al verouderd. Updates stoppen, ondersteuning stopt, batterij loopt leeg, scherm loopt vast, camera beslaat en sputtert voor de laatste keer.
En dan koop je weer een Samsung telefoon. Apparaten zoals de Galaxy Note 4 en Xperia Z3 zijn technische wonderen: ze zijn gestroomlijnd en razendsnel, maar ze hebben opzettelijke gebreken.
Waarom staat Samsung elk jaar op en kondigt triomfantelijk de meest verbazingwekkende telefoon ooit gebouwd aan? Dan kun je volgend jaar hetzelfde doen. De echte innovatie komt wanneer een bedrijf dapper genoeg is om een telefoon te maken die lang meegaat.
Maar veroudering is blijkbaar het go-to-bedrijfsmodel geworden voor makers van smartphones en tablets. Als je een telefoon koopt en deze werkt vijf jaar perfect, dan koop je geen nieuwe meer. Maar wat als diezelfde telefoon langzamer gaat werken en na twee jaar geen lading meer vasthoudt? Je zult meer geld uitgeven.
Misschien kan Google dat allemaal veranderen. Project Ara, de modulaire smartphone, wordt in januari 2015 gelanceerd en kost ongeveer $ 50 (£ 30). De telefoon kan worden geüpgraded en verbeterd door nieuwe modules toe te voegen die in het hoofdchassis worden geplaatst. Project Ara is grensverleggend, een smartphone met wat meer pixels en een slankere bezel niet.
Techbedrijven, gedreven door hevige zakelijke hebzucht, zijn slechts tot op zekere hoogte geïnteresseerd in innovatie. Zeven jaar na de lancering van de eerste iPhone worden we nog steeds onder dwang gevoed met dure platen plastic die zijn ontworpen om te falen. Hoe zit het met de voortgang?
