Cowon iAudio S9 8GB Review

Cowon’s iAudio S9 vertoont een griezelige gelijkenis met Apple’s iPod Touch. Beide zijn draagbare audio- en videospelers die worden bestuurd door grote aanraakschermen. Desondanks verschilt de S9 op tal van manieren van de Touch.

Het mist veel van de extra functies van de Touch, zoals de mogelijkheid om op internet te surfen en programma’s en games van derden te installeren. Als het echter gaat om het luisteren naar audio, heeft het alles wat u zou verwachten. In tegenstelling tot de Touch biedt hij ingebouwde Bluetooth, zodat je hem kunt gebruiken met een draadloze hoofdtelefoon. Het heeft ook een ingebouwde FM-radio, hoewel de ontvangst in onze kantoren in Londen slecht was. Het ondersteunt veel meer audiobestandsformaten dan de Touch, inclusief audiofiele favorieten Ogg en FLAC.

De geluidskwaliteit is uitstekend. De muziek klonk goed uitgebalanceerd en gedetailleerd via hoogwaardige hoofdtelefoons. Zoals gewoonlijk is het echter niet de moeite waard om de meegeleverde hoofdtelefoon te bewaren, omdat ze modderig klinken en de bas erg zwak is.

Net als de iPod Touch heeft de S9 een oriëntatiesensor, wat betekent dat je hem zijwaarts kunt draaien om in liggende modus van je foto’s en video’s te genieten. We waren meteen onder de indruk van het schitterende breedbeeldscherm van de S9. Kleuren zien er bijzonder rijk en levendig uit, zelfs wanneer de helderheid wordt verlaagd om de levensduur van de batterij te verlengen. Het is een van de beste schermen die we hebben gezien. De beeldverhouding van 16:9 betekent dat zwarte balken in breedbeeldvideo’s tot een minimum beperkt moeten worden. Het apparaat speelt DivX-, XviD- en WMV-video’s af, maar geen MPEG4 of H264. Het is handig dat het automatisch thumbnails genereert met ingestelde tussenpozen voor je video’s. Deze werken als dvd-hoofdstukken, zodat u snel naar uw favoriete scènes kunt springen.

We waren teleurgesteld, maar niet verrast, toen we ontdekten dat het touchscreen van de S9 niet zo responsief is als dat van de Touch, waardoor stevigere, preciezere aanrakingen nodig zijn. Hoewel de interface niet zo irritant is als die van Cowon’s D2 touchscreen-speler, is hij niet zo logisch georganiseerd of bevredigend om te gebruiken als die van de Touch. Sommige pictogrammen hebben geen label en zijn moeilijk te achterhalen, terwijl sommige menu’s verwarrend zijn om te navigeren. De bedieningselementen zijn inconsistent: sommige vereisen een dubbele tik, terwijl andere dat niet doen. Er zijn speciale volume- en afspeelknoppen aanwezig, maar de puntige pauzeknop is onhandig in het gebruik.

De levensduur van de batterij is indrukwekkend. De S9 duurde 35 uur en 19 minuten om muziek af te spelen, wat een van de beste is die we hebben gezien, hoewel de iPod Touch vier en een half uur langer meeging. De S9 presteerde echter beter dan de Touch bij het afspelen van video’s, en duurde bijna zeven uur tot de zes van de Touch.

Cowon’s iAudio S9 is een indrukwekkende draagbare audio- en videospeler. Ondanks het gebrek aan ondersteuning voor H.264-video, is het een goed alternatief voor de iPod Touch om van zowel muziek als video’s te genieten. De superieure interface van de Touch en een groot aantal extra functies maken hem echter veel flexibeler. Beide apparaten zijn echter duur. De GoGear 8GB-mediaspeler van Philips heeft misschien geen touchscreen, maar voor minder dan de helft van de prijs is het een veel voordeligere draagbare videospeler.