Donald Trump probeerde het, maar faalde. Ondanks de langdurige handelsoorlog met China en sancties tegen Chinese bedrijven, is Apple, zeker een van de meest vooraanstaande bedrijven in de Verenigde Staten, nog afhankelijker geworden van leveranciers uit het Aziatische land.
Volgens een Nikkei Asia-analyse van Apple’s nieuwste leverancierslijst, waren vorig jaar 51 van de 200 beste leveranciers van het bedrijf gevestigd in China (inclusief Hong Kong), meer dan enig ander land. Taiwan, dat meestal op de eerste plaats staat, staat op de tweede plaats met 48 leveranciers.
En waarom zijn Chinese leveranciers nog zo populair bij Apple? Het antwoord zal je helemaal niet verbazen: ze zijn goedkoop.
Een supply chain manager van Apple vertelde Nikkei Asia dat de meeste Chinese leveranciers een vergelijkbare aanpak hanteren. “Ze zijn bereid deals met een lage marge te accepteren die andere providers niet willen accepteren. Op deze manier konden ze geleidelijk een hoger niveau bereiken door met Apple samen te werken en de volgende keer op meer zaken te bieden”, aldus de manager.
Toenemende vijandigheid jegens China in politieke kringen in de VS heeft Apple tot dusverre niet afgeschrikt van aantrekkelijke kostenbesparingen. Maar sommigen zien het vertrouwen van Amerikaanse bedrijven in China als een nationaal veiligheidsrisico. Paypal-medeoprichter Peter Thiel wil bijvoorbeeld dat Washington Apple onder druk zet vanwege zijn iPhone-toeleveringsketen in China.
Ironisch genoeg hebben Chinese leveranciers Apple ook geholpen zijn toeleveringsketen te diversifiëren en productiecapaciteit op te bouwen in andere Aziatische landen zoals Vietnam. Apple’s leveranciers in Vietnam zijn vorig jaar gegroeid tot 21, maar zeven van hen zijn eigendom van bedrijven in China of Hong Kong.
(Bron: Nikkei Asia. Tekstafbeelding: Gaston Laborde / Pixabay.)
