China verbood de audio-app voor sociale media Clubhouse nadat gebruikers waren begonnen met het bespreken van taboe-onderwerpen zoals de betrekkingen tussen China en Taiwan, de mishandeling van Oeigoerse moslims in de Chinese provincie Xinjiang en het hardhandig optreden op het Tiananmen-plein in China 1989, meldde de New York Times (NYT). De jonge app, momenteel alleen beschikbaar op iOS, stond niet eens officieel in de Apple China app store en blijft alleen op uitnodiging en in bèta.
Om Clubhouse te downloaden, moesten gebruikers in China hun toevlucht nemen tot niet-lokale Apple ID’s. Omdat deelname aan de app ook een uitnodiging vereist, was er vlak voor het verbod een zwarte markt voor uitnodigingscodes ontstaan. Volgens de NYT liep de gangbare koers op tot 300 yuan (~RM189) voor één code.
Ondanks het verbod wordt gemeld dat sommige gebruikers in China nog steeds toegang hebben tot Clubhouse via een VPN. Maar zoekopdrachten naar “Clubhouse” op Weibo werden geblokkeerd en veel berichten op de lokale sociale-mediapagina waarin het verbod van de app werd besproken, werden snel verwijderd, meldden de NYT en Reuters.
https://t.co/XcCoKOjYlt
— Elon Musk (@elonmusk) 31 januari 2021
Clubhouse, vorig jaar gelanceerd in de VS, stelt gebruikers in staat om binnen te komen en te chatten in op audio gebaseerde chatrooms die verdwijnen zodra de gesprekken eindigen. Chinese gebruikers stroomden naar de app nadat miljardair tech-magnaat Elon Musk via het platform met Robinhood-CEO Vlad Tenev (zie Gamestop-drama) had gepraat. Musk heeft blijkbaar nogal een fandom in China.
Clubhouse voegt zich bij de lange lijst van westerse websites en apps die in China zijn verboden, waaronder Google, Facebook en Twitter. Apps van eigen bodem zoals Weibo en WeChat zijn onderworpen aan streng toezicht en toezicht door autoriteiten. Dit intense censuurregime van de Chinese overheid wordt vaak de ‘Grote Firewall van China’ genoemd.
(Bron: The New York Times, Reuters | Headerafbeelding: Jakub Porzycki/NurPhoto/Getty Images.)
