Autoriteiten in China hebben Alibaba een boete van 18,23 miljard yuan (~11,5 miljard ringgit) opgelegd voor wat zij beschouwen als een monopolistische praktijk. Peking was in december vorig jaar een antitrustonderzoek gestart naar Alibaba, vooral nadat de oprichter van het bedrijf, Jack Ma, persona non grata werd in overheidskringen.
Staatstoezichthouders richtten zich op een Alibaba-praktijk die handelaren dwingt te kiezen tussen twee platforms, in plaats van met beide te mogen werken, meldde CNBC. De regering zei dat het beleid het bedrijf in staat stelde zijn marktdominantie uit te breiden en oneerlijke concurrentievoordelen te behalen.
Het rapport verklaarde verder dat de Chinese staatsadministratie voor marktregulering (SAMR) verklaarde dat het beleid “inbreuk maakt op de bedrijven van handelaren op de platforms en de legitieme rechten en belangen van consumenten”.
Naast de boete hebben toezichthouders het bedrijf opgedragen om gedurende drie jaar zelfonderzoek en nalevingsrapporten aan hen te overleggen. De boete komt overeen met ongeveer 4% van de omzet van Alibaba in 2019.
Alibaba gaf publiekelijk te kennen dat het de sanctie accepteerde en zou voldoen aan de eisen van regelgevers, en zei dat het geen groei zou hebben bereikt “zonder sterke overheidsregulering en -service”.
Het bedrijf heeft samen met zusterbedrijf Ant Group veel kritiek van de Chinese overheid doorstaan sinds oprichter Jack Ma kritische opmerkingen maakte over het regelgevingssysteem van het land. Ma is grotendeels uit het publieke oog gebleven en verscheen in januari slechts kort weer om een groep leraren toe te spreken.
(Bron: CNBC. Afbeeldingen: Alibaba Group.)
