BT is exclusieve gesprekken aangegaan om het EE mobiele netwerk te kopen voor een voorgestelde waarde van £ 12,5 miljard, maar wat betekent dit voor klanten van de twee netwerken?
Quad play-pakketten
Door deze stap kan BT volledig concurreren met Virgin Media als een “quad-play”-provider, die breedband, mobiel, vast en tv in één pakket aanbiedt. Voor bestaande BT/EE-klanten betekent dit dat ze waarschijnlijk kortingsdeals krijgen aangeboden om alle vier de services te gebruiken. Zodra klanten echter een van die overeenkomsten ondertekenen, worden de handboeien strakker. Overstappen naar bijvoorbeeld een andere mobiele aanbieder is lastiger omdat de prijs van het quadplay-pakket alle vier de diensten dekt. Het verwijderen van een of twee items uit die bundel leidt vaak tot hogere algemene prijzen, en daarom houden operators van gebundelde deals – ze verbeteren het klantenbehoud.
Bekijk onze nieuwste BT Mobile kortingscodes
Het einde van breedband EE
BT heeft al verklaard dat het verwacht “inkomstensynergieën te creëren door vaste lijndiensten te verkopen aan die EE-klanten die momenteel geen abonnement hebben op een BT-dienst”. Dat is dubbelzinnig om het vaste breedbandnetwerk van EE af te sluiten en klanten over te zetten naar BT. BT zal ongetwijfeld willen dat zoveel mogelijk van die klanten overstappen op zijn glasvezelnetwerk, waar het hen kan vastzetten met een nieuw contract van 18 maanden. EE biedt al glasvezel aan op basis van het BT-netwerk, dus de overgang zou niet al te pijnlijk moeten zijn voor klanten, hoewel BT klanten wil voorzien van een eigen Home Hub-router in plaats van ondersteuningsteams die voorheen door EE werden geleverd.
BTMobiel?
Wat BT met het mobiele netwerk gaat doen, is nog niet duidelijk. EE heeft de afgelopen jaren tientallen, zo niet honderden miljoenen uitgegeven om het merk te vestigen. Televisieschermen coaten met Kevin Bacon is niet goedkoop. Het lijkt echter onwaarschijnlijk dat BT het EE-merk op de lange termijn zal behouden. EE zal in de toekomst vrijwel zeker BT Mobile worden.
T-Mobile en Orange klanten
Hoe zit het met klanten van T-Mobile en Orange die nog niet zijn overgestapt op het 4G-netwerk van EE? BT werkte al aan nieuwe technologie waarmee zijn uitgebreide netwerk van wifi-hotspots de oproepen van klanten zou kunnen afhandelen in gebieden waar geen 4G-netwerk was. BT had zeker kinderziektes met de technologie, maar zegt dat het “erop vertrouwt dat we deze plannen zullen nakomen in het geval dat een transactie niet doorgaat.” Zou het kunnen dat BT zich uitsluitend op 4G richt en dat wifi-netwerk gebruikt als alternatieve optie voor degenen die zich niet in 4G-gebieden bevinden? Het is zeer twijfelachtig of het wifi-netwerk het bereik of de capaciteit aankan, maar het zal interessant zijn om te zien hoe die plannen uitpakken.
Bereik landelijke klanten
De overname van EE kan gevolgen hebben voor de klanten van BT in landelijke gebieden. BT en EE werkten samen in Cornwall en gebruikten 4G om hogesnelheidsbreedband te brengen naar gebouwen die te ver verwijderd waren om met ondergrondse glasvezel te bereiken. Die proef mislukte, maar BT kan die plannen nu nieuw leven inblazen om klanten in die afgelegen gebieden te bereiken, in plaats van de kosten van het leggen van kabels te betalen. Eerder deze maand kondigde EE plannen aan om zijn 4G-dekking in landelijke regio’s uit te breiden met behulp van nieuwe “micro-grid” -technologie, die tegen 2017 4G naar 1.500 plattelandsgemeenschappen zou brengen.
Tot ziens EE TV?
BT heeft nog geen officieel commentaar gegeven, maar het is vrijwel zeker een gordijn voor EE TV, de nieuwe thuis-tv-service van het netwerk die Freeview combineert met video-on-demand. BT heeft zwaar geïnvesteerd in YouView, een voorstel dat sterk lijkt op EE TV, en is nog steeds bezig om al zijn BT Vision-klanten naar YouView te migreren. Het laatste dat u nodig hebt, is een andere tv-service om te ondersteunen. EE TV-klanten krijgen waarschijnlijk een gratis YouView-box aangeboden voordat de service wordt stopgezet.
Waar zijn klanten van Virgin Mobile nu?
Een interessante kanttekening bij de aankondiging van de overname van BT: het omvatte geen virtuele netwerkklanten in de EE-klantcijfers.Betekent dit dat Virgin Mobile gedwongen zal worden om elders op het EE/T-Mobile-netwerk te kijken? Het lijkt hoogst onwaarschijnlijk dat BT zijn belangrijkste rivaal wil steunen. Maar nu O2 daadwerkelijk te koop wordt aangeboden, is het enige echte alternatief van Virgin Mobile om een deal te sluiten met Vodafone. Tenzij Virgin’s eigenaar Liberty Global besluit O2 voor zichzelf te kopen…
Klantenservice
Zoals we gisteren meldden, hebben zowel BT als EE een slechte reputatie als het gaat om klantenservice. Uit cijfers van Ofcom blijkt dat BT de slechtste klantenservice heeft van alle grote aanbieders van vaste lijnen en breedband, terwijl EE onderaan de lijst van mobiele netwerken staat. Fusies van twee grote bedrijven veroorzaken altijd hoofdpijn omdat diensten worden samengevoegd en facturering van het ene bedrijf naar het andere gaat. Ofcom heeft BT al bekritiseerd vanwege zijn “snelheid en gemak bij het bereiken van de juiste persoon”. Het vooruitzicht dat deze twee falende klantenserviceafdelingen fuseren en een groter belvolume afhandelen, zal klanten nauwelijks gelukkig maken. Zullen die angsten genoeg zijn voor de waakhond om de fusie te blokkeren? We betwijfelen het ten zeerste.
