Google staat voor een dilemma met zijn populaire Android-besturingssysteem, ondanks het grote marktaandeel van het product wereldwijd. Een marktonderzoeksbureau heeft gemeld dat fork-Android, of die versies van het besturingssysteem die belangrijke Google-services dumpen ten gunste van bepaalde apps, de afgelopen jaren in gebruik zijn toegenomen.
Strategy Analytics zei dat Android nu 85 procent van de markt heeft. Apple’s iOS genereert echter meer inkomsten dan Android dankzij Google-loze Android-telefoons. Gevorkte versies van Android vallen onder Google’s Android Open Source Project, waarin apparaatmakers basisfuncties van het besturingssysteem aanpassen, waaronder het verwijderen van Google-apps en -services om de software aan te passen met hun eigen apps.
Dat betekent dat er nu minder mobiele apparaten zijn met Android onder de Open Handset Alliance, waarin apparaatmakers bepaalde beperkingen opleggen aan de mate waarin ze Android kunnen aanpassen en Google-services in hun telefoons kunnen integreren, waardoor ze bijdragen aan de inkomsten van smartphones.
Het probleem met het Android Open Source Project (AOSP) is dat Google de betrokkenheid bij miljoenen of miljarden gebruikers over de hele wereld verliest, omdat ze niet langer volledig aanwezig zijn in de software. Omdat de zoekgigant geen grote apparaatfabrikant is, hoewel de Nexus-productfamilie wel bestaat, is het vergroten van het gebruikersbestand via Android de sleutel om het bedrijf draaiende te houden.
Volgens een rapport van ABI Research is in de loop der jaren het gevorkte Android in opkomst geweest, waaruit bleek dat 20 procent van de smartphones die sinds mei en juli wereldwijd zijn verzonden, AOSP draaiden.
Enkele van de grote bedrijven, en ook de concurrenten van Google, zijn onder meer Amazon en het Chinese Alibaba. Beide bedrijven brengen drastische wijzigingen aan in Android voor Kindle-tablets en smartphones, evenals goedkope apparaten in China. Misschien is een van de factoren die bijdragen aan de opkomst van AOSP-versies van Android het groeiende aantal apparaatfabrikanten in opkomende Aziatische markten, met name India en China.
lees ook: Google probeert Android-fragmentatie aan te pakken met Android Silver
Telefoonfabrikanten in deze landen waren goed voor meer dan de helft van de apparaten die in het tweede kwartaal van dit jaar wereldwijd werden verzonden, wat wijst op een grote aanwezigheid van gevorkte Android in de regio. Een ding dat veel gebruikers naar gevorkte Android-telefoons trekt, is de lagere prijs in vergelijking met op Google gerichte versies. En aangezien gevorkte Android open source is, hebben ontwikkelaars een kosteneffectieve optie.
Misschien gealarmeerd, heeft Google onlangs Android One geïntroduceerd, een standaard gericht op het ontwikkelen van smartphones met een prijs van minder dan $ 100, maar met behoud van Google-services. Het bedrijf Mountain View hoopt dat gebruikers een geïntegreerde ervaring met Android One zullen vinden.
