Als je het afgelopen decennium een hifi- of elektronicawinkel bent binnengelopen, is de kans groot dat je een glimp hebt opgevangen van de iconische Bowers & Wilkins Zeppelin in een van zijn twee eerdere gedaanten. Zelfs als je niet wist dat het van het Britse audiomerk was, maakte de kenmerkende vorm het meteen gedenkwaardig. Het feit dat het verfijnde audio met vertrouwen en onderscheid afleverde, betekende dat het behoorlijk populair bleek te zijn.
De Zeppelin-serie begon echter zijn leeftijd te tonen. De eerste Zeppelin was een dockingstation voor een vroege iPod, terwijl de Zeppelin Air AirPlay introduceerde voor draadloze connectiviteit en het een beetje meer naar de moderne tijd bracht. Tegenwoordig is AirPlay alleen niet genoeg voor de meeste luisteraars, vooral niet wanneer audio in meerdere kamers en Bluetooth-connectiviteit zo prominent zijn geworden. De derde versie van Zeppelin, die nu Zeppelin Wireless heet, is geüpdatet met alle verbindingsmethoden die je waarschijnlijk nodig hebt om je muziek hard te laten klinken, terwijl het ontwerp is gestroomlijnd.
Die beroemde vorm is terug en met de verwijdering van de nu grotendeels overbodige Apple-basis zijn de lijnen veel schoner en minder onderbroken. Nu doet het zijn naam echt eer aan. Het is een aantrekkelijk ontwerp en ik zou er zeker geen probleem mee hebben om de luidspreker te laten zien; het wordt meteen een gespreksonderwerp. Bowers & Wilkins zegt dat de vorm een technische reden heeft, behalve dat het er uniek uitziet. De ovale luidsprekerkast past bij de interne driverlay-out van de Zeppelin.
In het midden bevindt zich een grote 6,5-inch subwoofer met een ultralange spreekspoel die lagere frequenties direct naar voren leidt. Dit wordt geflankeerd door twee 3,5-inch midrange-drivers die transducers met vaste ophanging gebruiken, waarvan Bowers & Wilkins zegt dat de rand van de conus van de luidspreker kan eindigen zonder resonantie voor meer duidelijkheid. Aan elk uiteinde bevinden zich twee kleinere 1-inch dubbele dome-tweeters voor het hoge bereik. De vorm van de kast komt daarom overeen met de grootte van elke controller binnenin. De vijf aandrijfunits worden individueel aangedreven, met 4x 25w en 1x 50w vermogen.
Ook de achterkant van de Zeppelin Wireless is verfijnd. Voorheen was er, net als bij veel andere luidsprekers van Bowers & Wilkins, zoals hun A5 en A7, een TunePort-basradiator. Voor de lagere frequenties is dit niet meer nodig, dus de achterkant is volledig ononderbroken. De Zeppelin Wireless weegt 6,5 kg, dus het is een geruststellend gewicht. Het is opnieuw ontworpen om trillingen en galm van de kast te verminderen met een frontpaneel dat ook aanzienlijk dikker is dan eerdere versies. Zeker, met muziek die op hoog volume werd gespeeld, waren er geen problemen met de kast die het geluid negatief beïnvloedde.
Op de achterkant bevinden zich de afspeel-/pauzeknop en volumeregelaars. Er is een Ethernet-poort en een aux-aansluiting voor het aansluiten van een bedrade audiobron. Anders is uw belangrijkste manier om muziek naar de luidspreker te krijgen via Apple AirPlay, Bluetooth en Spotify Connect. De laatste twee methoden zijn nieuwe introducties en openen compatibiliteit buiten het Apple-ecosysteem.
