Bowers & Wilkins is een van die audiomerken die elke keer dat ze een nieuw product lanceren een buzz genereert. Het heeft consequent innovatie in design en uitmuntendheid in geluidskwaliteit gedemonstreerd, een staat van dienst waarmee het eind 2018 werd uitgeroepen tot luidspreker- en hoofdtelefoonpartner van de wereldberoemde Abbey Road-opnamestudio.
Het is dan misschien een beetje verrassend dat het bedrijf de groeiende markt voor draadloze hoofdtelefoons met nekband betreedt met de PI3 en zijn actieve ruisonderdrukkende tegenhanger, de PI4. Bowers & Wilkins komt misschien wat laat op het feest, aangezien Bose al jaren kettingen op de markt heeft, maar is het beter laat dan nooit?
Bowers & Wilkins PI3 Review: wat u moet weten
De PI3 is de eerste in-ear hoofdtelefoon van Bowers & Wilkins met nekband en biedt de nieuwste draadloze connectiviteit dankzij Bluetooth 5.0. Ze ondersteunen de gebruikelijke reeks Bluetooth-codecs, waaronder AAC en SBC, en ondersteunen ook nieuwere codecs, waaronder AptX-Adaptive en AptX-HD, om het gemakkelijk te maken om efficiënt muziek met hoge resolutie te streamen.
Het bedrijf adverteert de PI3 als ‘s werelds eerste volledig actieve 2-weg draadloze oortelefoons’ vanwege het gebruik van hybride dubbele drivers. Deze technologie omvat de integratie van één dynamische en één gebalanceerde armatuurdriver in elke oortelefoon, elk aangedreven door zijn eigen speciale versterker.
De oplaadbare batterij van de PI3 gaat tot acht uur mee en Bowers & Wilkins heeft verklaard dat ze bestand zijn tegen lichte regen, spatten en zweet, hoewel ze geen gecertificeerde IP-classificatie hebben.
Bowers & Wilkins PI3 review: Prijs en concurrentie
Rechtstreeks gekocht van de Bowers & Wilkins-website, kost de PI3 £ 170, hoewel je waarschijnlijk een behoorlijke besparing krijgt door een paar bij Amazon te kopen.
Als je de PI3 leuk vindt maar actieve ruisonderdrukking wilt, kun je overstappen op de PI4, die £ 269 kost en een aantal andere voordelen heeft, namelijk een langere levensduur van de batterij en de mogelijkheid om audio te pauzeren bij het plaatsen van een koptelefoon.
Als je van het sportieve type bent en op zoek bent naar een koptelefoon om te sporten of hardlopen, dan is de Libratone Track+ een fantastische optie voor £ 144, terwijl de OnePlus Bullets Wireless 2 een uitstekende prijs-kwaliteitverhouding biedt voor £ 99.
Meer premium opties zijn onder meer de RHA T20 Wireless, die bedraad of draadloos kan worden gebruikt en voor £ 200 verkrijgbaar is bij John Lewis, en de Bose QuietControl 30, die voor £ 250 uitstekende ruisonderdrukking en geluid van goede kwaliteit biedt. gemak en batterijduur.
Bowers & Wilkins PI3 review: ontwerp, bouwkwaliteit en comfort
Het ontwerp van de PI3 is eenvoudig, maar zeer effectief. Verkrijgbaar in blauw, spacegrijs en goud en met een gewicht van 31 g, het is een nekbandontwerp, met een kort stukje siliconenrubber dat twee oortelefoons verbindt. Het gedeelte van de oorschelpen dat rond de achterkant van je nek gaat, is plat, zodat het comfortabel tegen je huid zit en niet te veel beweegt, zelfs niet tijdens het hardlopen.
In de linkerbesturingseenheid bevindt zich de aan / uit-knop, die twee seconden wordt ingedrukt om de hoofdtelefoon in of uit te schakelen en 5 seconden wordt vastgehouden om Bluetooth-koppeling te activeren. De juiste bedieningseenheid maakt het weer eenvoudig: twee ronde knoppen regelen het volume en flankeren een multifunctionele knop die het afspelen, pauzeren en overslaan van muziek afhandelt, samen met oproepgerelateerde functies. Een kleine LED op de rechtercontroller verandert van kleur op basis van het batterijniveau en bevindt zich naast de USB Type-C-oplaadpoort.
De hoofdtelefoon wordt geleverd met drie sets oordopjes en drie stabilisatorvinnen. Hoewel dit de normale gang van zaken is, had ik graag wat meer maatopties gehad, omdat geen van de aangeboden opties volledig comfortabel in mijn oren aanvoelde. Uiteindelijk koos ik voor de grote pads in combinatie met de medium vinnen, omdat dit me de strakste afdichting en de beste geluidskwaliteit gaf. Maar zelfs met deze opstelling merkte ik dat het langdurig gebruik van de koptelefoon oorpijn veroorzaakte.
De achterste delen van de oordopjes zijn magnetisch, dus als ze niet in je oor zitten, klikken ze perfect vast. Helaas pauzeert deze magnetische verbinding je muziek niet automatisch, in tegenstelling tot veel andere oortelefoons met nekband, waaronder de OnePlus Bullets Wireless 2 en het duurdere broertje van de PI3, de PI4. Het is een kleinigheid, maar de afwezigheid ervan is teleurstellend.
Wat betreft het dragen van uw PI3 wanneer deze niet in gebruik is, krijgt u een reistas met het Bowers & Wilkins-merk om ze veilig op te bergen. Je moet wel een beetje lussen en vouwen om te passen, maar dit is geen gedoe en de tas zelf past in een redelijk grote broekzak.
Alles bij elkaar genomen zijn de PI3’s briljant ontworpen en net zo gebruiksvriendelijk als draadloze in-ear hoofdtelefoons.
Bowers & Wilkins PI3 review: Geluidskwaliteit
De geluidskwaliteit van de PI3 is fenomenaal. De hybride drivers creëren het volste geluidsbeeld dat ik ooit heb ervaren met een draadloze in-ear hoofdtelefoon.
De 9,2 mm full-range dynamische drivers van de PI3 leveren een krachtige bas die pittig en zwaar is zonder overweldigend aan te voelen. De middentonen en hoge tonen zijn extreem helder en de instrumentscheiding is echt indrukwekkend voor een in-ear hoofdtelefoon.
LEES VOLGENDE: De beste Bluetooth-hoofdtelefoons
Luisteren naar de 2014 Mo Money Mo Problems-remaster van The Notorious BIG (met Puff Daddy en Ma$e) illustreerde hoe goed gebalanceerd de PI3’s zijn. Het hoge refrein en de begeleidende elektrische gitaar fluiten clean en de zang van de rappers is goed gedefinieerd en doet recht aan hun unieke stijl. Als back-up van dit alles wordt de donderende bas die het nummer in beweging houdt bijna foutloos gereproduceerd.
Poptracks klinken ook geweldig. Elke noot van Anne Marie uit 2002, vooral tijdens de korte a capella-sectie, is zo goed gearticuleerd dat het onmogelijk is om niet te bezwijken voor de warme nostalgie die de artiest in haar teksten oproept.
De PI3 heeft een microfoon voor telefonie en over het algemeen was de helderheid van de gesprekken die ik voerde tijdens de tests erg goed. In een druk treinstation moest ik mezelf een paar keer herhalen, maar dat kan heel goed te wijten zijn aan Bluetooth-verbindingsproblemen in plaats van microfoonproblemen; in een minder hectische omgeving hoorden ze me luid en duidelijk. Het is vermeldenswaard dat met mijn favoriete combinatie van tip en vin, mijn gehoorgang zo goed was afgesloten dat ik mezelf niet bijzonder goed kon horen spreken, wat ik altijd een beetje verontrustend vind. Sommige hoofdtelefoons, bijvoorbeeld de Apple AirPods Pro, mixen wat audio van de microfoons terwijl je in gesprek bent om dit probleem te verhelpen.
Bowers & Wilkins PI3 review: functies en batterijduur
De PI3 is compatibel met de Bowers & Wilkins Headphones-app, waarmee je de apparaten waarmee hij is verbonden (maximaal twee) kunt beheren, het batterijpercentage kunt weergeven en het gemakkelijk maakt om software bij te werken indien beschikbaar. Je kunt ook luisteren naar zes verschillende soundscapes die zijn ontworpen om je te helpen ontspannen en nadenken als dat je ding is.
Voor een oortelefoon die er zo sportief uitziet en zo is ontworpen dat ze geweldig zijn om te dragen tijdens het hardlopen of sporten, is het verrassend dat ze geen IP-classificatie voor waterbestendigheid hebben. Bowers & Wilkins heeft verklaard dat ze “resistent zijn tegen lichte regen, spatten en zweet”, wat geruststellend is om te horen, maar je wilt ze zeker niet dragen op een bijzonder vochtige dag.
De levensduur van de batterij is behoorlijk op de PI3, waarbij elke lading acht uur draadloze afspeeltijd biedt bij gemiddelde volumeniveaus. Ik ontdekte dat ze ongeveer zes en een half uur meegingen tijdens het testen op hogere volumes, wat prima is, maar niets om over naar huis te schrijven. Ze laden echter snel; 15 minuten opladen levert twee uur gebruik op en ze kunnen tijdens het opladen worden gebruikt, wat handig is. Om de batterij te sparen, heeft de hoofdtelefoon een automatische stroomonderbrekingsfunctie die via de app kan worden aangepast.
Bowers & Wilkins PI3 Review: Oordeel
Er is geen twijfel over mogelijk, Bowers & Wilkins heeft de geluidskwaliteit van de PI3 absoluut perfect. Je krijgt voor het geld geen beter klinkende in-ear hoofdtelefoon met nekband. Ze zijn ook extreem gemakkelijk te gebruiken, goed gebouwd en zien er geweldig uit.
Als ze voor langere tijd comfortabeler waren om te dragen, wat ze hadden kunnen zijn met meer oordopjes en vinopties, zou ik niet hebben geaarzeld om ze een waardering van vijf sterren te geven. De enige andere kleine nadelen zijn het gebrek aan waterdichte certificering en de enigszins matte levensduur van de batterij, maar deze factoren zijn niet genoeg om afbreuk te doen aan wat anders een fantastische koptelefoon zou zijn.
