Bowers & Wilkins A7

De Bowers & Wilkins A7 is de high-end Apple AirPlay-luidspreker van het bedrijf, waarmee je alles via je draadloze netwerk vanaf je telefoon of computer kunt streamen.

Met afmetingen van 220x160x360 mm is de A7 in wezen een grotere versie van de A5 en gebruikt hij hetzelfde algemene ontwerp als zijn kleinere broer. Het extra formaat betekent ook extra gewicht, waarbij de A7 maar liefst 5,6 kg weegt tegenover de 3,6 kg van de A5. Het gewicht van de luidspreker is echter geruststellend en het zorgde ervoor dat er geen trillingen of storende geluiden waren. We hebben geen klachten over hergebruik van ontwerpen, vooral als je kiest voor een van elk om muziek te serveren in kamers van verschillende groottes. De krachtigere A7 zal perfect zijn voor de woonkamer, terwijl de kleinere A5 bijvoorbeeld voor de keuken kan worden gebruikt.

De buitenkant van de A7 is strak en overzichtelijk, met zilveren accenten als aanvulling op de zwarte stoffen grille die rond de omtrek loopt. Aan de bovenkant is het gepolijste metaal van de A7 gedetailleerd met concentrische cirkels die een visueel brandpunt worden.

De bedieningselementen zijn eenvoudig gehouden met slechts een aan / uit-knop aan de ene kant en volumeregelaars aan de andere kant. Deze gaan naadloos over in de zilveren streep die rond de omtrek van de speaker loopt. Er wordt ook een kleine afstandsbediening meegeleverd, die eenvoudige bedieningselementen voor het afspelen van media heeft en waarmee u tussen verschillende bronnen kunt schakelen.

Aan de achterkant zit een ethernetpoort als je de A7 niet draadloos met je netwerk wilt verbinden. Er is ook een 3,5 mm aux-aansluiting als je muziek rechtstreeks vanaf een bekabeld audioapparaat wilt afspelen, en er is ook een USB-poort van volledige grootte die kan worden gebruikt om de luidspreker rechtstreeks op een pc of Mac aan te sluiten voor het afspelen van muziek. evenals voor firmware-updates.

Het enige dat ontbreekt is Bluetooth, dat anders de meeste basissen voor het afspelen van muziek zou dekken. Om echt het maximale uit de A7 te halen, moet je hem verbinden met je draadloze netwerk en AirPlay gebruiken.

Alleen AirPlay gebruiken kan beperkend zijn, maar als je muziek draadloos wilt streamen, voornamelijk vanaf een iOS-apparaat of iTunes, is dit een eenvoudige en elegante oplossing. Er zijn ook andere manieren om AirPlay te gebruiken om muziek van andere bronnen te streamen, zoals zelfstandige software en apps waarmee je muziek kunt streamen vanaf Windows-, OS X- of zelfs Android-apparaten, hoewel ze niet zo elegant zijn als het gebruik van iOS.

AirPlay-ondersteuning is standaard ingebouwd in het iOS-besturingssysteem, dus een simpele veeg omhoog vanaf de onderkant van het scherm om het Control Center te openen en de juiste luidspreker te selecteren in het AirPlay-menu is alles wat je nodig hebt om audio draadloos naar de A7 te sturen. De meeste apps zijn compatibel, dus je kunt streamen vanaf Spotify, de muziekbibliotheek van je telefoon of, met een app zoals 8Player, vanaf een DLNA-server in je thuisnetwerk.

Helaas is het vanwege beperkingen in iOS alleen mogelijk om muziek via AirPlay naar één speaker tegelijk te spelen, terwijl je vanaf een computer met iTunes tegelijkertijd muziek naar meerdere speakers kunt sturen. Op dit moment is dit een van de belangrijkste tekortkomingen van het protocol in vergelijking met andere concurrerende multiroom-audiosystemen.

Het installatieproces is ook eenvoudig. De A7 zendt zijn eigen draadloze netwerk uit, zodat u rechtstreeks verbinding kunt maken met de luidspreker en webgebaseerde instellingen kunt gebruiken om uw draadloze netwerkinstellingen in te voeren. De eenvoudigste oplossing is om de Bowers & Wilkins Connect-app te gebruiken die beschikbaar is voor iOS of als alternatief de desktop-apps voor Windows en Mac. Deze zullen u door het installatieproces leiden met duidelijke aanwijzingen en uitleggen wat de verschillende LED-indicatoren betekenen.

De A7 heeft twee Bowers & Wilkins Nautilus aluminium buistweeters met elk 25 W vermogen om zijn geluid te genereren. Deze worden gecombineerd met twee 25W 3-inch midrange-drivers en een speciale 50W 6-inch subwoofer. Daarentegen gebruikt de kleinere A5 slechts twee 20W 4-inch drivers om de middentonen en basfrequenties aan te kunnen.

Dit betekent dat het geluid van de A7 veel meer aanwezigheid in de lage frequenties heeft, dankzij die subwoofer. Daarom was het geluid nadrukkelijker en voller over frequenties. Door de midrange-drivers van de lagere frequenties te scheiden, bleven de middentonen en hoge tonen vloeiend en klonken onze akoestische nummers fantastisch. De instrumenten waren echter niet zo gemakkelijk gekozen als op de A5, wat een beetje een verrassing was.

Het algehele geluid was ook aanzienlijk warmer en we vonden de bas een beetje overweldigend op bepaalde nummers, maar hij bleef aan de rechterkant van de modder. We waren ook blij geen basreverb uit het luidsprekerchassis te horen; Het gebruik van met glas versterkt ABS voor de luidsprekerkast helpt hierbij echt.

De Bowers & Wilkins A7 is uitzonderlijk duur, maar hij ziet er fantastisch uit en klinkt geweldig. Als je op zoek bent naar de beste AirPlay-luidspreker voor je iPhone of iPad, dan is dit zeker degene die je je kunt veroorloven, hoewel de A5 een betere waarde heeft. Wil je speakers die flexibeler zijn en in een multiroom opstelling kunnen worden gebruikt, kijk dan naar Sonos, met de Sonos Play:5 een goed uitgangspunt.