Bowers & Wilkins is bekend geworden door het maken van geweldig klinkende, aantrekkelijke luidsprekers die voornamelijk zijn ontworpen voor gebruik met Apple-producten. De A5 is geen uitzondering en hij ziet er geweldig uit.
Het ontwerp is fantastisch, met een zwarte stoffen grille die zich rond de omtrek van de luidspreker wikkelt en een geborsteld zilveren kap. Het zilver heeft ingewikkelde details in concentrische cirkels die het licht op een elegante manier opvangen.
Een tweede zilveren streep loopt rond de omtrek en bevat het Bowers & Wilkins-logo en integreert een kleine status-LED. Het zilveren lint heeft ook een aan / uit-knop aan de linkerkant en volumeregelaars aan de rechterkant. Over het algemeen is de A5 een onmiskenbaar stijlvolle draadloze luidspreker.
Het instellen van de A5 is een eenvoudig proces. U kunt de Bowers & Wilkins Connect-app voor iOS of de desktop-app gebruiken die beschikbaar is op Windows of Mac. Het is eigenlijk ook mogelijk om de luidspreker in te stellen door rechtstreeks verbinding te maken met het open Wi-Fi-netwerk van de luidspreker en de luidspreker vervolgens in te stellen via een web browser, hoewel dit niet zo intuïtief is als het gebruik van de applicaties.
De app leidt je door het proces om verbinding te maken met de luidspreker en vervolgens in te stellen om verbinding te maken met je draadloze thuisnetwerk. Het is een proces van twee minuten en we hebben geen problemen ondervonden. De app geeft handige aanwijzingen en laat je weten wat de knipperende LED-statussen van verschillende kleuren betekenen, zodat je altijd gemakkelijk kunt zien wat er aan de hand is.
De A5 gebruikt het draadloze AirPlay-streamingsysteem van Apple om muziek te streamen vanaf een aangesloten iOS-apparaat, zoals een iPad of iPhone. AirPlay is ingebouwd in het iOS-besturingssysteem, dus het is gemakkelijk om vanaf de onderkant van het scherm omhoog te vegen om het Control Center te openen en vervolgens de A5 te selecteren in een lijst met AirPlay-compatibele apparaten op uw draadloze netwerk. Als je AirPlay vanaf een iOS-apparaat gebruikt, kun je muziek streamen vanaf vrijwel elke app op je apparaat, dus of je nu Spotify of een andere streamingdienst gebruikt, of alleen lokaal opgeslagen muziek afspeelt, je bent gedekt. Met een DLNA-app, zoals 8Player, kun je zelfs rechtstreeks streamen vanaf een muziekserver op je thuisnetwerk.
Het gebruik van AirPlay vanaf een desktop-pc of Mac is officieel beperkt tot iTunes. Officieel zeggen we dat er andere middelen zijn om dit te omzeilen om de systeemaudio via het AirPlay-protocol naar de speakers te sturen. Met betaalde software zoals TuneBlade of AirFoil is het mogelijk om alle audio naar een AirPlay-compatibele ontvanger te sturen. TuneBlade was onze favoriet en is de goedkoopste van de twee voor £8.
Het is ook mogelijk om audio te streamen vanaf Android-apparaten. Om systeemaudio van al uw apps te streamen, moet uw apparaat echter worden geroot, wat verbeterde toegang tot systeembesturingselementen geeft. Dit kan een ingewikkeld proces zijn en mogelijk maakt de garantie van uw apparaat ongeldig, dus het is niet voor iedereen een optie.
Als je meerdere AirPlay-speakers in je netwerk hebt, kun je er alleen tegelijkertijd muziek naar streamen vanaf een desktop, met iTunes of via TuneBlade of AirFoil. Een beperking van het besturingssysteem betekent dat het niet mogelijk is om systeemaudio van een iOS-apparaat naar meer dan één AirPlay-luidspreker tegelijk te sturen, wat jammer is.
Als je geen draadloze verbinding wilt gebruiken, zit er aan de achterkant van de speaker een Ethernet-poort voor bekabeld netwerken. Evenzo, als je de A5 op een bekabeld audioapparaat wilt aansluiten, is er een 3,5 mm aux-aansluiting. Door op de aan / uit-knop te drukken, schakelt u tussen draadloos en extra, en we waren blij te zien dat de luidsprekers automatisch zouden schakelen als ze zouden detecteren dat draadloze audio van een iOS-apparaat of desktop via AirPlay werd verzonden.
