Het is alweer een tijdje geleden dat we voor het laatst iets van Boston Dynamics hebben gehoord. De laatste keer dat het bedrijf de krantenkoppen haalde, was het gekocht door het Koreaanse autobedrijf Hyundai, en daarvoor verkocht het Spot, zijn vierpotige robot aan iedereen die het wilde kopen. Welnu, het lijkt erop dat het bedrijf verder is gegaan en momenteel werkt aan tweevoetige robots die parkour kunnen doen.
Dat laatste is geen typfout. De nieuwe robots, Atlas-bots genaamd, zijn anderhalve meter lang, wegen ongeveer 87 kg en zijn in staat om hindernisbanen te lopen die vergelijkbaar zijn met die welke traceurs, de officiële titel van een persoon die parkour beoefent, zouden gebruiken om hun vaardigheden aan te scherpen. Als dat geen indruk op je maakt, het feit dat deze robots in staat zijn om van richels af te klappen en op hun voeten te landen.
Nog beter dan een backflip-robot? Geen van de bewegingen van de Atlas-robots is ‘voorgeprogrammeerd’, wat betekent dat alle vaardigheden zijn verkregen door on-the-fly aanpassing aan de omgeving. Anders gezegd, deze robots leerden hun vaardigheden door vallen en opstaan, op dezelfde manier als een atleet zou leren van zijn fouten tijdens de training.
In feite toont de ingebedde video de proeven en fouten gemaakt door de Atlas-robots en hun ingenieurs, waarbij de eerste duidelijk meerdere keren faalde en met het gezicht naar voren op zijn metalen billen viel. Al met al is het een leuke video om naar te kijken en het staat zeker ver af van zijn andere robot, Handle.
