Blizzard liet hun banhammer vallen op een collegiaal Hearthstone-team van de American University voor het uiten van hun pro-Hong Kong-verklaring. De beslissing van de ontwikkelaar werd openbaar gemaakt via het officiële Twitter-account van een teamspeler.
ADVERTENTIE
In het bijzonder kregen universiteitsspelers een verbod van zes maanden na het dragen van een bord “Free Hong Kong, boycot Blizz” tijdens het Hearthstone College Championship. Er moet echter worden opgemerkt dat de schorsing van Blizzard pas plaatsvond nadat het team zich vrijwillig had teruggetrokken uit alle toekomstige toernooien.
Blij om aan te kondigen dat het AU Hearthstone-team een verbod van 6 maanden heeft gekregen om deel te nemen. Hoewel ik te laat ben, waardeer ik dat alle spelers gelijk worden behandeld en dat niemand boven de regels staat. pic.twitter.com/mZStoF0e0t
— Casey Chambers (@Xcelsior_hs) 16 oktober 2019
Chambers bekritiseerde de vertraging en zei dat het team zich zorgen maakte over de hypocrisie van het straffen van Blitzchung, maar niet over hen. Al snel stuurde Blizzard hen een bericht over het verbod via e-mail.
Zoals eerder sprak de e-mail van Blizzard over regels van sportiviteit en professionaliteit waarin “deelnemers geen acties mogen ondernemen die beledigend, beledigend, spottend of storend zijn.” Daartoe beschuldigde hij Chambers en zijn team van het overtreden van die regel.
Dit is niet de eerste keer dat Blizzard Hearthstone-spelers heeft uitgeschakeld. Eerder deze maand werd een professionele Hearthstone-speler, Chung Ng “Blitzchung” Wai, geschorst en verloor hij zijn winst van $ 10.000 (~ RM41889) voor het openlijk steunen van het protest in Hong Kong. Bovendien werd Blitzchung ook een jaar lang uitgesloten van deelname aan officiële toernooien.
Het is niet verwonderlijk dat Blizzard niet lang daarna aarzelde bij zijn beslissing. Reacties van fans en de gamegemeenschap dwongen de ontwikkelaar om zijn verbod in te korten tot zes maanden en zijn prijzengeld terug te geven.
J. Allen Brack, president van Blizzard, verwees naar de schorsing van Blitzchung een paar dagen nadat hij was geschorst. Hij verklaarde dat hij “geen invloed had” als het ging om de relatie van Blizzard in China.
(Bron: Casey Chambers via Polygon, Kotaku // Afbeelding: Polygon)
