OnwardMobility staat op het punt zijn eerste BlackBerry-smartphone te lanceren met 5G-ondersteuning en een fysiek toetsenbord. Bekijk de eerste conceptfoto’s.
De Canadese smartphonemaker BlackBerry staat aan het begin van een nieuw tijdperk. Vorig jaar kondigde de Chinese licentiehouder TCL aan te stoppen met de verkoop van BlackBerry-telefoons. De 4-jarige licentieovereenkomst was afgelopen. Dit riep uiteraard veel vragen op over de toekomst van het merk Blackberry. Al snel werd duidelijk dat het Amerikaanse bedrijf OnwardMobility de licentievergoedingen had overgenomen.
OnwardMobility heeft een persbericht uitgegeven waarin staat; “In de eerste helft van 2021 lanceren we een BlackBerry 5G Android-smartphone met een fysiek toetsenbord in Noord-Amerika en Europa.” Voor het ontwerp en de fabricage van BlackBerry-smartphones is het bedrijf een exclusieve samenwerking aangegaan met Android-smartphonemaker FIH Mobile Limited, een dochteronderneming van Foxconn.
Vorige maand publiceerde de financiële krant Nikkei Asia een interview met Peter Franklin, CEO van OnwardMobility (en voormalig Microsoft-medewerker). Het bericht onthulde dat de nieuwe BlackBerry-smartphone niet alleen 5G-ondersteuning en een fysiek toetsenbord zal bevatten, maar dat OnwardMobility ook van plan is een “top-of-the-line camera” te integreren. Dat is enigszins opmerkelijk, aangezien de camera nooit een echt speerpunt is geweest voor de zakelijke BlackBerry-smartphones.
Uiteraard zal OnwardMobility ook bijzondere aandacht besteden aan gegevensbescherming en privacy. Hiervoor wordt de hulp ingeroepen van een extern cybersecuritybedrijf. Meer details zullen de komende maanden worden onthuld, meldde Franklin.
BlackBerry Key 3 met drievoudige camera
Op basis van alle informatie die tot nu toe beschikbaar is, heeft grafisch ontwerper Jermaine Smit aka Concept Creator, in samenwerking met LetsGoDigital, een BlackBerry 5G-smartphone ontworpen met een fysiek toetsenbord. Het is de BlackBerry Key 3, de opvolger van de BlackBerry Key 2, uitgebracht door TCL in 2018.
Waar zijn voorganger nog een dubbele camera had, is de door Jermaine ontworpen Key 3 uitgerust met een driedubbele camera. Het kenmerkende design met een gebogen scherm en een smalle bezel voor de frontcamera is intact gehouden, zoals te zien is in onderstaand YouTube-filmpje.
Helaas zijn er tot nu toe weinig details bekend over de specificaties van dit nieuwe toestel. We tasten ook nog in het duister over de modelnaam. Aangezien het de eerste BlackBerry-smartphone van OnwardMobility wordt, is er ook geen vergelijkingsmateriaal beschikbaar. Uiteraard zal het bedrijf proberen de sterke punten van BlackBerry te eren om de zakelijke gebruiker een waardevol Android-alternatief te bieden.
Hoe dit er in de praktijk uit gaat zien is echter nog onbekend, afgezien van het feit dat er gekozen is voor een fysiek toetsenbord om de productiviteit te verhogen. Dit zal zeker een functie zijn die veel trouwe BlackBerry-gebruikers zullen waarderen. Het wordt ook de eerste 5G-telefoon van het merk.
Er zijn al drie en een halve maand verstreken sinds 2021. Als het bedrijf erin slaagt zich aan zijn oorspronkelijke schema te houden, wordt de nieuwe BlackBerry-telefoon over drie maanden officieel aangekondigd voor de Amerikaanse en Europese markt. Op termijn zal het toestel ook in Azië gelanceerd worden. Tot nu toe is er geen prijsinformatie bekend.
BlackBerry door de jaren heen
BlackBerry was jarenlang erg populair bij zakelijke gebruikers en wist zich te onderscheiden van andere merken met eigen software en implementatie van een fysiek toetsenbord. Door toenemende concurrentie besloot de Canadese fabrikant in 2016 te stoppen met de productie van BlackBerry-smartphones, waarna de focus verschoof naar slimme beveiligingssoftware en -diensten.
TCL nam de licentie voor de productie en verkoop van BlackBerry-smartphones over. Vanwege tegenvallende resultaten heeft TCL besloten de overeenkomst na een periode van vier jaar niet te verlengen.
OnwardMobility ziet daarentegen nog volop kansen voor de BlackBerry-merkfunctie. In samenwerking met FIH Mobile Limited zet het bedrijf zich in om BlackBerry nieuw leven in te blazen. De komende tijd gaan we ongetwijfeld meer horen over de nieuwe BlackBerry 5G smartphone.
Noot voor de redactie: De productafbeeldingen in dit bericht zijn gemaakt in samenwerking met Jermaine Smit, ook bekend als Concept Creator. Deze 3D-weergaven zijn alleen ter illustratie, dit product is niet te koop. De afbeeldingen zijn auteursrechtelijk beschermd. Voel je vrij om deze materialen op je eigen website te gebruiken, wees zeer respectvol wanneer je een bronlink in je bericht opneemt.
