Robin Li, CEO van Baidu, kondigde aan dat de Chinese zoekgigant een CEO en merk had gekozen voor het elektrische autobedrijf dat het onlangs met Geely had opgericht. Hij zei dit tijdens Baidu’s laatste winstoproep, maar maakte de naam van de CEO of de naam van het nieuwe bedrijf niet bekend.
CNBC beweerde echter, onder vermelding van een bron, dat de gekozen man voor CEO Xia Yiping is, mede-oprichter van Mobike, een bedrijf voor het delen van fietsen. Zijn LinkedIn-profiel gaf aan dat hij voor Fiat Chrysler en Ford werkte voordat hij medeoprichter was van Mobike, dat in 2018 werd gekocht door het Chinese voedselbezorgbedrijf Meituan. Baidu weigerde echter commentaar te geven toen CNBC contact met hem opnam.
In zijn onderneming voor elektrische voertuigen met Geely is de meerderheidsaandeelhouder Baidu, en Li heeft het bedrijf eerder beschreven als een combinatie van Baidu’s expertise op het gebied van autonoom rijden met Geely’s expertise in de auto-industrie. Maar toen het bedrijf werd aangekondigd, was het onduidelijk of zelfrijdende auto’s op de routekaart stonden.
Li maakte daar een einde aan tijdens de eerder genoemde winstoproep en zei dat het bedrijf een “slimme” auto met zelfrijdende technologie voor ogen had, meldde de South China Morning Post. Hij zei dat het nieuwe bedrijf voor elektrische voertuigen ernaar streeft zijn eerste voertuig in ongeveer drie jaar te lanceren.
Het initiatief voor elektrische auto’s maakt deel uit van Baidu’s grote druk om te diversifiëren, weg van zijn kernactiviteiten op het gebied van reclame. Baidu is al op zoek om de chipproductie te betreden via een startup voor AI-halfgeleiders.
(Bron: CNBC, South China Morning Post. Afbeelding: simone.brunozzi / Flickr, gebruikt onder een Creative Commons-licentie).
