ATI Radeon 256 Voorbeeld 24-4-2000
Waarom Marco?, BigWop? chipappetta
en Dave “Davo” Altavilla
De lente staat voor de deur en met het nieuwe seizoen komen meestal nieuwe productaankondigingen van grote grafische hardwarespelers. Tot nu toe hebben 3dfx en nVidia (min of meer) ons een idee gegeven van wat ons de komende maanden te wachten staat. De grootste speler van allemaal, ATI, is relatief stil geweest. Tot nu toe?
We staan al een tijdje onder NDA over de Radeon 256, en laat me je vertellen, het was moeilijk om deze stil te houden. Over het algemeen loopt ATI voorop als het gaat om de implementatie van functies. Ze waren het eerste bedrijf dat een 64 MB-kaart in het winkelkanaal had en hadden de beste dvd-hardwareondersteuning zonder een speciale decoderkaart. Bij deze gelegenheid hebben ze een veel gewaagdere stap gezet en zullen ze een van de meest complete producten, zo niet de meest complete, in de branche aanbieden. Hoewel ATI altijd een concurrent is geweest op het gebied van functies, waren de prestaties een probleem. Historisch gezien waren chips zoals de Rage Pro zeer capabel, maar de implementatie en verbeteringen van de driver belemmerden de prestaties en dit zorgde ervoor dat ze over het hoofd werden gezien door veel hardcore gamers en early adopters. Ik had het in gedachten toen deze uitspraak mijn aandacht trok:? RADEON 256-stuurprogramma’s zijn geoptimaliseerd voor maximale prestaties met specifieke microprocessor-instructiesets, waaronder SSE en Itanium, evenals AMD’s 3Dnow? ATI kijkt duidelijk naar de toekomst door nu al Itanium-ondersteuning aan te kondigen met de Radeon 256. ATI hoopt deze mentaliteit volledig uit te wissen en de felbegeerde kroon als de “King of 3D” te veroveren.
De Radeon 256 zou een zeer krachtig product moeten zijn. Het zal het eerste product zijn dat ATI introduceert dat zijn nieuwe Charisma Engine (ATI’s geometrie-engine, in feite geavanceerde hardware T&L), Pixel Tapestry (rendering-engine), Video Immersion (video-engine) en HyperZ (compressietechnieken voor? geheugenbandbreedte) implementeert. Voor een veel gedetailleerder overzicht van de Charisma Engine en Pixel Tapestry, klik hier om de originele aankondiging te zien.
Hier is wat interessante informatie die rechtstreeks wordt geciteerd uit de ATI-informatie die we ontvangen.
 |
|
Klik op de afbeelding om hem volledig te zien
Klik op de afbeelding om hem volledig te zien
De nieuwe chip ondersteunt de volgende functies:
De meest geavanceerde grafische chip ooit ontworpen, met 30 miljoen transistors, in .18-micron-technologie, waardoor het een hoger aantal transistors heeft dan CPU’s zoals de Pentium III en Athlon.
Eerste chip gericht op 200+ MHz. Core Clock
Eerste chip die tot 128 MB 200 MHz Double Data Rate (DDR) geheugen ondersteunt.
Schaalbare kernarchitectuur die ATI’s “MAXX” multi-ASIC-technologie ondersteunt
T&L hardware-ondersteuning
Volledige scène OFOnafhankelijke Orde Anti-aliasing via 4X Supersampling
ATI’s Charisma Engine, met een geometrie-engine van 30 miljoen driehoeken per seconde, evenals geheel nieuwe 3D-personage-animatietechnieken.
Een enkele chip doorbreekt de Gigatexel-barrière met een ongelooflijke 1,5 Gigatexel per seconde rendering-engine.
Eerst met hardware-ondersteuning voor 3D-schaduwen.
Ten eerste met alle DX7 bump mapping-effecten (bump, dot product 3 en EMBM).
Eerst met geavanceerde DX8-pixelschaduweffecten.
Eerst met 3D-textuurondersteuning voor nieuwe volumetrische effecten.
Eerste grafische pc-chip met een on-chip hardware HDTV-decoder.
Hoogwaardige videofilters die kunnen werken met volledige HDTV-resoluties.
On-chip HDTV-decoder die de noodzaak elimineert voor afzonderlijke HDTV-decoderkaarten die kosten verhogen en de beeldkwaliteit verminderen.
On-chip HDTV-weergave-interface voor nieuwe HDTV-schermen.
On-chip transportstream-interface voor directe aansluiting op HDTV-tunerkaarten.
Verbeterde ondersteuning voor het afspelen van dvd’s
Adaptieve de-interlacing-algoritmen waarop patent is aangevraagd, resulteren in een ongeëvenaarde videokwaliteit voor geïnterlinieerde tv- en HDTV-videostreams.
Er zijn enkele ZEER interessante punten die mijn aandacht trokken; er zijn ook anderen die veel indruk op mij hebben gemaakt. Dit zijn enkele van de punten die me in het bijzonder intrigeerden, ik weet zeker dat sommigen van jullie ook onder de indruk zullen zijn als je dit leest. De Radeon 256 biedt ook ondersteuning voor ATI’s eigen MAXX multi-ASIC-technologie, die twee Radeon 256-chips op één grafische kaart mogelijk maakt. Een dual-chip Radeon 256-moederbord zou een EXTREEM krachtig product moeten zijn, ultieme prestaties en leider op papier “op papier.
De chip heeft ook 2 pixelkanalen met 3 textuureenheden per pixelverwerkingskanaal. U leest het goed, 3 texture units. Een chip die in staat is om 3 texturen per pas weer te geven, zal betere prestaties bieden in games die meerdere texturen gebruiken en zal ook enkele meer geavanceerde functies gratis bieden. Om je een idee te geven van wat ik bedoel, kijk eens naar deze grafiek van ATI:
Klik op de afbeelding om te vergroten
DDR SDRAM is niet nieuw voor ons, maar ondersteuning voor 128 MB 200 mhz DDR SDRAM met “HyperZ” wel. Technisch gezien is 200 MHz DDR SDRAM in staat tot een bandbreedte van 6,4 gb/sec. De toevoeging van HyperZ, een “lossless” datacompressie-algoritme, geeft Radeon de mogelijkheid om toegang te krijgen tot 8 gb/sec effectieve geheugenbandbreedte. Met beperkte geheugenbandbreedte zal zelfs de krachtigste grafische chip zijn theoretische maximale prestaties niet kunnen bereiken. ATI’s implementatie van 200 MHz DDR-geheugen en zijn nieuwe HyperZ-technologie is zeker een stap in de goede richting om dit knelpunt te verhelpen.
De Radeon 256 ondersteunt ook vrijwel alle vormen van bump maps. Ondersteunt Relief, Dot Product 3, EMBM, Sferische, Dual Paraboloid, Cubic Environment Mapping en Projective Textures. Omdat de R6 op dit gebied zo “volledig uitgerust” is, is bijna elke game die een of andere vorm van hitmapping ondersteunt compatibel.
Ik wou dat we meer informatie hadden over hoe deze aankomende functies worden uitgevoerd, dus ik kan niet ingaan op de daadwerkelijke details. De Radeon 256 is echter ook in staat tot bewegingsonscherpte en scherptediepte-effecten, evenals anti-aliasing van volledige scènes. Als de prestatiehit niet enorm is en al onze favoriete games kunnen worden gespeeld met deze functies ingeschakeld, is het moeilijk om te kiezen tussen een V5 of een Geforce 2. Waarom zou je niet een kaart kopen die in staat is om alle functies van deze 2 kaarten te combineren? Hoewel het nog te vroeg is om een beslissing te nemen, lijkt ATI OP PAPIER echt te schitteren.
Ten slotte ziet de Adaptive De-Interlacing-technologie er ook erg indrukwekkend uit. Elke gebruiker die dvd’s op zijn systeem afspeelt, zal deze 2 technieken zeker herkennen:
Beide screenshots zijn niet al te mooi. Bekijk hoe Radeon Adaptive Deinterlacing er echter uitziet.
Een beeld zegt meer dan duizend woorden, het verschil en kwaliteitsverbetering is duidelijk. Houd er rekening mee dat dit gecomprimeerde JPG-bestanden zijn. Ongecomprimeerde afbeeldingen zijn van nog betere kwaliteit.
Samenvattend, hoewel het ZEER VROEG is (ik moet dat punt benadrukken) om te zeggen dat de ATI Radeon 256 de volgende grote stap zal zijn, lijkt het erop dat ATI de goede kant opgaat. Als er software-ondersteuning is en de prestaties van de controller het potentieel van de hardware benutten, zal er een nieuwe optie zijn in de high-end videokaartmarkt. Ze zouden ergens eind juni of juli moeten beginnen met verzenden naar OEM’s en in augustus in het retailkanaal. Gezien de zeer uitgebreide functieset van het product, de hoge prestaties (hopelijk) en de uitstekende beeldkwaliteit, lijkt de Radeon 256 een compromisloze oplossing. ATI is nu klaar om een groot deel van de hardcore markt over te nemen. Laten we in het belang van de concurrentie hopen dat de Radeon 256 net zo capabel is in de echte wereld als het op papier lijkt.
