ATI Radeon X800 XL recensie

Op 1 december 2004 kondigde ATI officieel zijn nieuwste vlaggenschip GPU aan, de Radeon X850 XT Platinum Edition. De GPU die de Radeon X850 aandrijft, voorheen codenaam R480, is een evolutionair product dat is ontworpen om de prestaties te verbeteren en hogere kloksnelheden te bereiken dan de vorige R423 GPU die werd gebruikt in PCI Express-varianten van de Radeon X800. Met een paar aanpassingen aan het oorspronkelijke ontwerp en een beetje volwassenheid in het productieproces, was ATI in staat om een ​​”nieuwe” GPU uit te brengen die sneller is dan de vorige generatie, die gemakkelijker in massaproductie zou moeten zijn. Het verkrijgen van snellere GPU’s is echter niet het enige bijproduct van volwassenheid. Na verloop van tijd zijn de meeste bedrijven ook in staat om hoogwaardige producten met veel functies op de markt te brengen tegen meer betaalbare prijzen dan de vorige generatie. En dat is precies het soort product dat we zullen zien in deze ATI Radeon X800 XL-vitrine.

Toen ATI een paar weken geleden de X850 introduceerde, kondigde het ook enkele toevoegingen aan de X800-productreeks aan, namelijk de Radeon X800 XL en Radeon X800. Deze twee nieuwe producten zijn ook gebaseerd op een herziene versie van de R423-kernel, genaamd R430. In tegenstelling tot de R480 is de R430 echter ontworpen met het oog op “betaalbare prestaties”. De R430 is gebouwd met behulp van TSMC’s .11 micron fabricageproces, waardoor de R430 ongeveer 15% kleiner sterft dan de R423. Een ander voordeel van kleinere matrijsgeometrieën met een bestaand GPU-ontwerp is vaak een lager stroomverbruik. En ATI’s doelkloksnelheid voor de 16-buizen X800 XL is “slechts” 400MHz, ongeveer 120-140MHz lager dan R480. Al deze dingen wijzen op een krachtige videokaart, die praktisch zou moeten zijn voor ATI om te produceren en betaalbaar voor gamers om te kopen.

ATi Radeon X800 XL-editie (PCI Express) Functies en specificaties

De ATI Radeon X800 XL is eigenlijk gebouwd op dezelfde PCB die wordt gebruikt met ATI’s vlaggenschip X850 XT, minus een paar componenten die bij deze kaart niet nodig zijn. De functieset is ook in principe hetzelfde als de X850, dus voor een completer beeld van de daadwerkelijke architectuur, stuurprogramma’s en beeldkwaliteit, raden we je aan ons artikel hier te bekijken.

Vanwege het feit dat de X800 XL GPU is vervaardigd op de .11 micron-lijn van TSMC en niet op waanzinnig hoge kloksnelheden draait, heeft hij geen overmatige hoeveelheid stroom nodig. ATI was in staat om de add-on 6-pins PCI Express-voedingsconnector op de Radeon X800 XL te verwijderen, aangezien de 75 watt geleverd door een standaard PCI Express X16-slot voldoende is. Een ander voordeel van het gebruik van een kleiner productieproces om de X800 XL te produceren, is dat de GPU geen overmatige hoeveelheden warmte genereert op de beoogde kloksnelheid. Als zodanig kan ATI teruggaan naar het gebruik van een koeler met één slot in de Radeon X800 XL. De slanke koperen ventilator/koellichaamcombinatie dringt niet door in aangrenzende sleuven en is erg stil tijdens normaal gebruik.

Op de achterkant van onze X800 XL is een plek beschikbaar voor ATi’s Rage Theater-chip, hoewel deze niet op dit specifieke bord was geïnstalleerd. Ook op de achterkant van de kaart zijn vier van de 8 geïntegreerde geheugenchips te vinden. De Radeon X800 XL is uitgerust met 256 MB Samsung GDDR3-geheugen, geklokt op 500 MHz (DDR 1,0 GHz). De chips zijn gemarkeerd met het modelnummer “K4J55323QF-GC20”. Bij het lokaliseren van de verwijzing naar deze specifieke chips op de website van Samsung bleek dat ze eigenlijk geschikt zijn voor 500 MHz (1,0 GHz DDR) werking, wat betekent dat er mogelijk niet veel ruimte over is bij het overklokken. Daarover later meer…