Een paar maanden geleden deed ATI een gedurfde aankondiging dat het de markt voor high-end 3D-grafische kaarten voor consumenten wilde domineren. Hoewel ATI al de grootste fabrikant van grafische kaarten in de branche is, hebben zijn producten nooit beter gepresteerd als het gaat om gaming en 3D-graphics. De functiesets waren zeer uitgebreid, maar concurrerende producten van NVidia en 3dfx presteerden op dat moment consequent beter dan de producten van ATI. Zelfs als? Op papier? Sommige producten van ATI leken krachtig genoeg om te concurreren, maar in de praktijk hielden incompatibiliteiten of tekortkomingen van de stuurprogramma’s hen tegen.
April 2000 zou het moment zijn waarop ATI informatie aan het publiek zou vrijgeven waarin de Radeon-architectuur en functieset worden beschreven. ATI zou niet spelen een? Tweede viool in 3D? aan uw concurrenten. Het was tijd om de leiding te nemen. Ons aanvankelijke enthousiasme voor Radeon was duidelijk in ons eerste hoofdartikel en we hadden onlangs de gelegenheid om naar het hoofdkantoor van ATI in Toronto, Ontario, Canada te reizen om de technologie uit de eerste hand te ervaren en voor onszelf te beoordelen of ATI de enquête wel of niet kon invullen. . positie in deze race.
Bij aankomst verwachtten we gebombardeerd te worden met Radeon-‘propaganda’, maar die anticipatie nam onmiddellijk af tijdens onze ontmoeting. ATI wilde niet alleen zijn nieuwe demonstreren? Moordenaar? product, maar laten ook andere initiatieven zien om andere markten te betreden en te domineren, zoals settopboxen, embedded chipsets en de mobiele arena (waar ze al een belangrijke factor zijn met een marktaandeel van 41% voor notebooks en een totaal marktaandeel van 31%) , % in het eerste kwartaal van 2000). In gesprek met de projectleiders voelden we hun enthousiasme. Ze zijn ervan overtuigd dat de nieuwe richting die het bedrijf inslaat, positieve resultaten zal opleveren.
ATI heeft al ontwerpoverwinningen behaald met Sony en GI voor HDTV-compatibele high-definition settopboxen. Hebben we een overtuigende demo gezien van dit prototype?
Dit product kon een aantal interessante taken uitvoeren. We zagen een 3D Tetris-achtige game worden gespeeld, een Web TV-achtige demo en perfecte HDTV-uitvoer (je kunt de grote HDTV links in de afbeelding hierboven zien). Om de kracht van dit prototype te laten zien, hebben we ook gekeken naar wat ik zou omschrijven als realtime videotextuurmapping.
In de bovenstaande afbeelding ziet u een videofeed van een camera die in realtime wordt toegewezen aan de waterkoker.
We kregen ook de geïntegreerde chipset van ATI (de S370) te zien. We hadden geen echte praktische ervaring met het spelen met de hardware, maar meer een zij-aan-zij vergelijking met een Intel i810-systeem met de geïntegreerde i750 grafische kern. ATI’s chip is een 128-bits product, geprijsd om te concurreren met de i810 en op vergelijkbaar uitgeruste 550 MHz PIII’s, niet alleen presteerde de S370 consequent beter dan Intel’s, maar de visuele kwaliteit was veel beter, het verschil was als dag en nacht. De pc-markt van minder dan $ 1000 staat op het punt een broodnodige kans te krijgen.
Ook werd een IBM ThinkPad met geïntegreerde Rage Mobility M1 gedemonstreerd. Deze chip heeft een uitstekende 2D-beeldkwaliteit en kan dvd’s van hoge kwaliteit afspelen met een zeer laag stroomverbruik.
(beetje wazig, maar klik erop voor een close-up)
Het doel van ATI is om binnen 2 jaar 60% van het totale mobiele marktaandeel te hebben. Met chips zoals deze en andere in de maak, is het een duidelijke mogelijkheid.
Ook kregen we de kans om de fabriek op deze locatie te bezichtigen. Het proces van het maken van borden is erg interessant. Mogen we onderweg wat kiekjes maken?
Let op de? rollen? van componenten en RAM. Elke rol komt overeen met een specifieke locatie (of locaties) op een bord en de componenten zijn? en indien nodig op een bord ingevuld. Deze manier van omgaan met componenten wordt “tape and reel” genoemd en de onderdelen worden in een soort blister bewaard met een tape erop die loslaat wanneer de componenten in de “chipshooter” -robot worden ingevoerd. Dit hele proces wordt “pick and place” genoemd in de elektronica-industrie. Het was heel goed om hem in actie te zien.
Ik had zelfs de kans om “schouder te worden” met Kwok Yuen (KY) Ho, de baas (president en CEO) op het hoofdkantoor van ATI.
(hij vroeg me om het over te nemen, ik vertelde hem dat dat mijn stijl zou beïnvloeden)
Een hands-on blik op de Radeon
