Risico’s nemen is een manier van leven voor zowel individuen als bedrijven, als er een verlangen is om te bereiken en de beste te zijn in wat ze doen. Als je kijkt naar de patronen en werkwijze van de gemiddelde ‘overachiever’, zul je merken dat het nemen van risico’s en geschoolde risico’s de standaardprocedure is. Vaak moet een individu, als hij zijn invloedsbereik wil vergroten of groeien, “uit zijn element komen” en een kans wagen op iets totaal nieuws, vreemds of innovatiefs. Evenzo zou men zeker een conclusie kunnen trekken over het patroon en de loop van het enorme succes dat NVIDIA de afgelopen jaren heeft behaald, tot en met zijn vermogen om nieuwe grenzen te verleggen en risico’s te nemen met nieuwe technologieën op het gebied van 3D-graphics. Echter, samen met het risico komt het voor de hand liggende nadeel van mogelijk falen, in ieder geval bij de eerste poging waarbij men hoopt te leren van zijn fouten.
Eerder dit jaar kondigde NVIDIA-CEO Jen-Hsun Huang aan de pers aan dat NVIDIA’s toekomstige generatie GPU-producten gebaseerd zullen zijn op 0,13-micron fab-procestechnologieën. Hoogstwaarschijnlijk heeft het NVIDIA R&D-team ergens eerder in het jaar, tijdens de architecturale ontwerpfase van de NV30, de beslissing genomen om een weloverwogen risico te nemen en samen met uw fantastische partner TSMC over te stappen op deze procesgeometrie van de volgende generatie. Helaas nam het bedrijf dat zo succesvol was geweest in het pionieren van nieuwe 3D-grafische technologieën dit keer een risico dat hen uiteindelijk een waardevolle productintroductiecyclus kostte en zijn belangrijkste rivaal, ATi, een groot voordeel gaf in de concurrerende producten van de volgende generatie. Er is veel gespeculeerd over wie de schuldige was met betrekking tot de NV30-vertraging, TSMC of NVIDIA, maar daar gaat het eigenlijk niet om, toch? De positie waarin ATi zich momenteel bevindt, met de introductie van de Radeon 9700 Pro, is een direct gevolg van het besluit van het bedrijf om voor zijn R300 VPU een aanzienlijk volwassener .15-micronproces te gebruiken.
Klaar voor massaproductie en met een kernkloksnelheid van 325 MHz, is de Radeon 9700 Pro ATi’s “Big Gun” die zich rechtstreeks richt op NVIDIA’s GeForce 4-productlijn in deze strijd om de suprematie van pc 3D-graphics. Het is volledig DX9-compatibel voordat Microsoft de API officieel vrijgeeft en is vandaag hier in ons laboratorium, evenals in de winkelschappen over de hele wereld. De Radeon 9700 Pro lijkt de spreekwoordelijke “haasje” voor ATi. We zijn hier om je alle bloederige details te laten zien wanneer ATi zijn vermeende “GeForce 4-moordenaar” uitbrengt. Zoals het gezegde luidt: “cijfers liegen niet”. Dus laten we dieper graven, zullen we?
 |
|
Klik om te vergroten
|
We hebben veel van de details van de R300 GPU-functie besproken in onze eerste preview van de kaart in juli. We zullen echter later in dit artikel enkele van de belangrijkste architecturale verbeteringen voor u bespreken. Laten we de zaken voor nu strikt vanuit een hardwareperspectief bekijken.
De kaart:
De Radeon 9700 Pro is eigenlijk iets kleiner dan een GeForce 4 Ti-kaart, maar iets groter dan een Radeon 8500- of 9000-kaart. -pins voedingsconnector voor diskettestation die een extra 12V-voeding naar de kaart rechtstreeks vanaf de systeemvoeding voedt. Omdat de R300 VPU zoveel stroom trekt, kan het zelfs het vermogen van sommige systemen om voldoende stroom te leveren via de AGP-connector benadrukken. Deze extra voeding naar het bord zorgt voor platformonafhankelijke compatibiliteit. We hebben geprobeerd in te schakelen met de connector losgekoppeld en het systeem heeft niet echt gepost.
Klik om te vergroten
Er zijn ook dubbele uitgangsconnectoren, een standaard VGA en een DVI, met indien gewenst een DVI-converter voor dubbele VGA-uitgang. Tot slot, naast een geweldige ventilator en koellichaam, is de Radeon 9700 Pro uitgerust met Samsung’s 350MHz DDR SDRAM. Dit is in wezen 700 MHz geschikt geheugen, maar de Radeon 9700 Pro draait de interface op standaard 620 MHz snelheid (310 MHz DDR). Bovendien is de VPU R300-geheugencontroller in staat om DDR II-geheugen te gebruiken wanneer dit beschikbaar is voor een nog hogere bandbreedte in toekomstige producten. Daarover gesproken, laten we eens kijken naar de snelheden en feeds van de R300 VPU, evenals de nieuwe Smartshader 2.0, Smooth Vision 2.0 en Video Processing-engines.
Architectuur en functies
