Asus weet een geweldige tablet te maken met een krap budget; kijk maar naar de twee Nexus 7’s die het bedrijf voor Google heeft ontworpen. De ZenPad S 8.0 is nog zo’n voorbeeld, maar deze keer heeft Asus zijn eigen beslissingen genomen met betrekking tot specificaties, ontwerp en vooral de prijs. Bij de eerste indrukken lijkt het op alle drie de punten uit het park te zijn geraakt; voor € 170 krijg je een 8-inch tablet met hoge resolutie die er vanuit bijna elke hoek prachtig uitziet.
Ontwerp
Er is niets anders dat qua design of afmetingen kan tippen aan de ZenPad S voor hetzelfde geld. Met een dikte van slechts 6,9 mm en een gewicht van slechts 317 g is het een zeer compacte tablet die slechts iets dikker is dan de iPad Mini 4, die momenteel £ 140 meer kost.
De meeste tablets in deze prijsklasse zijn gemaakt van plastic, maar Asus heeft een combinatie van metaal en plastic gebruikt om stijlpunten toe te voegen. De bekraste metalen afwerking aan de achterkant helpt voorkomen dat het een magneet voor vingerafdrukken wordt, terwijl de dunne strook met leereffect aan de verre rand zorgt voor een geweldige grip om de tablet in één hand vast te houden. Het helpt dat alles er ook behoorlijk indrukwekkend uitziet.
Omdat de tablet zo dun is, is er niet veel ruimte voor poorten aan de randen. De ZenPad S heeft een 3,5 mm audio-aansluiting aan de bovenkant, aan/uit- en volumeknoppen aan de zijkant waar je vingers van nature rusten als je ze in één hand vasthoudt, en een omkeerbare USB Type-C-poort aan de onderkant om op te laden.
De ZenPad S is verkrijgbaar met 32 GB opslagruimte voor ongeveer £ 200, maar aangezien Asus er ook in is geslaagd een microSD-slot in te persen, is het instapmodel van 16 GB logischer; Het is £ 30 minder en heeft genoeg capaciteit voor de meeste gebruikers, met de optie om op een later tijdstip te upgraden zodra je het hebt gevuld met films, apps en muziek.
Prestatie
Het is dan ook jammer dat de ZenPad S qua prestaties een beetje een teleurstelling is voor een mid-range tablet. Met een 64-bit quad-core Intel Atom Z3560 die draait op 1,33 GHz, scoorde hij slechts 938 op de Peacekeeper-browserbenchmark. Tesco’s £ 100 Hudl 2 scoort 987, en hoewel de Google Nexus 9 te koop is voor £ 200, staat hij nog steeds bovenaan de middenklasse lijst – meer dan het dubbele van de ZenPad’s score met een 2020-score.
Dit was ook het geval op Geekbench, waarbij de ZenPad respectievelijk 763 en 2.311 scoorde in de single- en multi-core tests. Ondertussen behaalde de Nexus 9 respectievelijk 1.637 en 2.818. In de praktijk betekent dit dat de Nexus over het algemeen wat responsiever aanvoelt, waarbij apps een fractie sneller worden geopend en Android UI-overgangen iets soepeler. Op de ZenPad duurt het ongeveer een halve seconde om het multitasking Recents-scherm te openen met slechts een paar apps die actief zijn, en websites die veel media gebruiken, stotteren of hertekenen af en toe als je snel een pagina naar beneden scrolt. Deze verschillen zijn echter alleen echt merkbaar als je beide tablets naast elkaar hebt, dus voor het grootste deel reageert de ZenPad perfect.
Het is een soortgelijk verhaal als het gaat om grafische prestaties. De ZenPad S scoorde 616 in de GFXBench Manhattan-test op het scherm en 562 frames in de test buiten het scherm, wat op zijn best midden op de weg is. Ondertussen beheerde de Nexus 9 respectievelijk 1.385 en 1.942 frames, wat wijst op veel betere prestaties. De chipset die Asus heeft gebruikt, wordt meestal gecombineerd met schermen met een lagere resolutie, en op de ZenPad S lijkt het moeite te hebben om de framesnelheden op de native 2.048×1.536 te houden. Het was ook frustrerend dat het Hearthstone, onze gaming-benchmark, weigerde te spelen; de tablet kwam gewoon niet voorbij het eerste laadscherm.
Weergave
De processor is misschien niet ultrasnel, maar de ZenPad S maakt dit goed op andere gebieden, met name het scherm. Asus heeft geweldig werk verricht door van zo’n paneel met hoge resolutie een betaalbare tablet te maken; de meeste concurrerende modellen hebben Full HD-schermen of minder, maar de ZenPad S komt overeen met Samsung’s iPad Mini en Galaxy Tab S2 met 2.048×1.536.
Natuurlijk is resolutie niet alles, en hoewel de dekking van het 76% sRGB-kleurengamma geen bijzonder indrukwekkend resultaat is, zien kleuren er zeker levendig uit. Een uitstekende contrastverhouding van 1549:1 en een hoge maximale helderheid van 381,7 cd/m2 zorgen ervoor dat afbeeldingen een grote impact hebben en stellen u zelfs in staat de tablet buitenshuis te gebruiken zonder uw ogen te belasten. Kijkhoeken zijn ook geweldig, met slechts een kleine hoeveelheid kleurverschuiving bij meer schuine hoeken. Zwartniveaus waren ook verrassend laag voor een 0,25 cd.m2 LCD, wat betekent dat donkere beelden echte diepte en definitie hebben.
Het is echter de Splendid-app voor schermkalibratie die de ZenPad S onderscheidt. Terwijl je op andere tablets vastzit aan de kleurtemperatuur en verzadiging die de fabrikant instelt, kun je met de ZenPad S beide aanpassen om het gewenste beeld te krijgen. ziet er beter uit. De verschillen zijn niet dramatisch, tenzij je de schuifregelaars naar hun maximale instellingen duwt, toegegeven, maar de optie is handig om te hebben. Er is ook een optie voor een blauwlichtfilter, waardoor het gebruik van de tablet ‘s nachts gemakkelijker is voor de ogen.
Het scherm eist helaas zijn tol van de levensduur van de batterij. Met een helderheid ingesteld op 170 cd/m2 kon de ZenPad slechts een teleurstellende zes uur en 39 minuten video afspelen. Dit betekent dat je de helderheid nog verder moet dimmen of de oplaadkabel bij je moet houden als je het huis verlaat, als je een hele dag wilt doorkomen en toch stroom over hebt.
