Asus is een van de vele grote technologiebedrijven in Taiwan en de jaarlijkse Computex-conferentie in het land trekt grote aankondigingen van deze bedrijven. Asus stelde ook dit jaar niet teleur en introduceerde de Transformer 3 Pro, een tablet/laptop-hybride die verdacht veel lijkt op Microsoft’s Surface Pro-reeks. Ik had de kans om het uit te proberen in de Asus-stand hier bij Computex, om te zien hoe het zich verhoudt tot de Surface Pro en of het echt de hybride is om je traditionele laptop te vervangen, zoals Asus beweert.
De Transformer 3 Pro, ook wel ‘s werelds meest veelzijdige pc genoemd, is een 2-in-1 hybride tablet-laptop die veel van zijn ontwerpkenmerken van de Surface Pro heeft overgenomen, zoals een standaard, toetsenbordcover en toetsenbord. 30 cm metaal kader. En ik zei ‘nemen’, niet stelen, maar lees het zoals je wilt.
De geïntegreerde metalen standaard van de Transformer 3 Pro heeft een ‘doorlopend’ scharnier, zodat gebruikers het apparaat in bijna elke hoek tot 170 graden kunnen zetten. Dit werkt zoals je zou verwachten en leek vrij eenvoudig toen ik probeerde het apparaat in verschillende kijkhoeken in te stellen. Het Transformer Cover-toetsenbord van Asus is een andere belangrijke Surface Pro-achtige functie van de Transformer 3. Het beschikt over een verlichte set van 1,4 mm laptoptoetsen voor een comfortabelere typervaring. De dikke toetsen werken goed en hebben veel bewegingsvrijheid, en het trackpad is soepel en responsief. We durven meer te zeggen dan dat op de Surface Pro 4.
Hoewel het algehele ontwerp niet bepaald origineel is, moet ik zeggen dat de Transformer 3 Pro buitengewoon goed gemaakt aanvoelt en een goede, solide constructie heeft. Het is ook indrukwekkend dun en licht, meet 8,35 mm op het dikste punt en weegt 795 g (hoewel dat zonder het toetsenborddock is). Het zal ook verkrijgbaar zijn in vier kleuren: Stone, Charcoal, Taupe en Amber. Hoewel ze bij de lancering mogelijk niet in alle regio’s beschikbaar zijn.
Het 12,6-inch scherm van de Transformer Pro 3 heeft een resolutie van 2.880×1.920, wat overeenkomt met 275 pixels per inch, iets hoger dan de resolutie van 2736×1824 en 267ppi van de Surface Pro 4. Dit is misschien wel mijn favoriet van het apparaat. Afbeeldingen zien er helder, scherp en levendig uit, wat waarschijnlijk te wijten is aan het enorme kleurengamma dat wordt beweerd.
Binnenin gebruikt de Transformer 3 Pro een relatief krachtige Core i7-processor in combinatie met maar liefst 16 GB RAM voor een gladde en soepele ervaring. Dit vertaalt zich ook goed naar real-life prestaties, omdat ik vond dat de Transformer 3 Pro goed reageerde op elk commando dat ik erop gooide; apps en mappen snel laden.
Op het gebied van opslag heeft de Transformer 3 Pro een indrukwekkende capaciteit van maximaal 1 TB via een PCIe SSD, het dubbele van het maximale dat beschikbaar is op het Surface Pro 4-model van Microsoft. Handig als je echt van plan bent het apparaat te gebruiken voor videobewerking en dergelijke, maar voor de meesten overkill in deze dagen van cloudopslag.
Er is een goede selectie van poorten, te beginnen met een USB Type-C-connector die USB 3.1 Gen 2-apparaten ondersteunt met snelheden tot 10 Gbps. Het wordt geleverd met USB 3.0- en HDMI-poorten van volledige grootte, evenals Thunderbolt 3-connectiviteit voor razendsnelle gegevensoverdrachten tot 40 Gbps met ondersteuning voor dubbele externe 4K UHD-schermen. Hiermee kan hij ook worden aangesloten op een Asus XG Station 2 extern grafisch dock, waarmee je de relatief kleine Transformer Pro 3 tablet kunt aansluiten op een full-size desktop grafische kaart voor pc-gaming.
De hybride laptop/tablet heeft ook een 13 MP-camera aan de achterzijde en een camera aan de voorzijde met Windows Hello-gezichtsherkenning, zodat gebruikers zich met een snelle blik kunnen aanmelden, en een microSD-slot aan de zijkant voor uitgebreide opslag.
Asus heeft een releasedatum voor de Transformer 3 Pro in augustus gegeven, maar in mijn ervaring met eerdere Computex-releases zou ik mijn adem niet inhouden. Het is zeer waarschijnlijk dat het vertraging oploopt.
Asus zei echter dat de Transformer 3 Pro de Surface Pro 4 een run voor zijn geld zal geven, met een startprijs van £ 900 voor een i5-model met 4 GB RAM en 256 GB opslag, waarmee het meer basismodel van Surface Pro 4 wordt ondermijnd voor ongeveer £ 70. Net als de Surface Pro wordt de Transformer 3 Pro echter behoorlijk duurder naarmate je krachtiger wordt. Het kost u bijvoorbeeld £ 1.400 voor een Core i7-model met 8 GB RAM en 512 GB opslag.
