Toen NVIDIA voor het eerst aankondigde dat ze de chipsetmarkt betreden, kon je niet anders dan je afvragen of bedrijven als Via, Intel en SiS over hun schouder meekeken. In die tijd deelde NVIDIA de controle over de high-end 3D grafische markt met niemand, hoewel ATi klaar was voor een langverwachte heropleving. De vraag was of het bedrijf, dat veel succes had in de grafische kaartindustrie, dat succes kon vertalen naar de chipsetmarkt. Zeker, de online media wilden graag zien of ze nieuwe energie zouden kunnen injecteren in een verder saaie industrie die vaak vol hypes was. Iedereen die bekend is met de geschiedenis van VIA, met name het evolutieproces van de KT266A naar de KT400, zal begrijpen wat we bedoelen. Toen de KT333 werkelijkheid werd, werd het gebrek aan echte prestatieverbeteringen ten opzichte van de KT266A al snel duidelijk. Een soortgelijk patroon volgde met de KT400, waar hij minimale prestatieverschillen bood in vergelijking met de KT333 of KT266A. Zou NVIDIA iets kunnen bieden dat de anderen niet konden bieden? Zouden ze ons gewoon hun interpretatie van de reeds beschikbare technologieën presenteren, of waren ze bereid buiten de gebaande paden te denken? Met de introductie van de nForce-chipset kwamen we er al snel achter dat dat laatste waar was. NVIDIA deed er alles aan om een product te leveren dat boordevol nieuwe technologieën en functies zat, evenals prestaties die concurrerend waren met al het andere dat op dat moment beschikbaar was.
NVIDIA heeft onlangs een nieuw hoofdstuk toegevoegd aan zijn chipsetverhaal voor het Athlon-platform, met de introductie van de toepasselijke naam nForce2. We waren benieuwd of ze zouden voortbouwen op het succes van de originele nForce of dat ze de volgende generatie chipset zouden benaderen met dezelfde kracht en creativiteit die ze toonden met hun originele aanbod. In juni ontmoetten Marco en ik NVIDIA in New York City en kregen we een prototypebord te zien dat rond de nieuwe chipset was gebouwd. Uiteindelijk vertrokken we met een goed gevoel voor wat we zagen. Nu hebben we de mogelijkheid om het Asus A7N8X Deluxe-moederbord te beoordelen, een van de eerste beschikbare moederborden met het nieuwe NVIDIA-ontwerp. Onnodig te zeggen dat we sindsdien jeuken om een van deze te bemachtigen, en vandaag is dat wachten eindelijk voorbij.
Laten we eens kijken wat het Asus A7N8X Deluxe moederbord te bieden heeft.
 |
|
|
Processor ondersteuning: chipsets hoofdgeheugen uitbreidingsslots Systeem I/O |
RJ45-connector (NVIDIA LAN-controller)
1 parallelle poort
USB-aansluitingen (poorten 3/4)
USB-aansluitingen (poorten 1/2)
1 seriële poorten (COM1)
hardware-bewaking
Systeemspanningsmonitor (ingebouwd in ASUS ASIC)
speciale eigenschap
geïntegreerde LED (groen)
Geïntegreerde AGP-waarschuwings-LED (rood)
netwerkfunctie
Realtek 8201BL PHY
BroadCom PHY
3Com LAN
NVIDIA-LAN
audiofuncties
audiocodec
Audio-aansluitingen CD I AUX
Audio-aansluitingen op het voorpaneel
1 lijningang (lichtblauw)
1 lijnuitgang (bestand)
1 microfoonaansluiting …: (roze)
1 S/PDIF-out connector (geel)
1 UR surround audio-aansluiting (paars)
1 CNTR I LFE-connector (oranje)
Kan
ATX-voedingsconnector
vormfactor
ATX
Dit zijn de items die zijn meegeleverd met het monster dat we ter beoordeling hebben ontvangen:
 |
ASUS A7N8X-ondersteunings-cd |
De A7N8X Deluxe wordt geleverd met een mooie aanvulling van hardware om ten volle te profiteren van de mogelijkheden van dit moederbord. Er wordt gedetailleerde documentatie verstrekt over de functies en configuratie van het bord. Er wordt een gebruikershandleiding meegeleverd die elk detail van het systeem behandelt, van BIOS-configuratie tot de functies van elk onderdeel, terwijl er een snelle installatiehandleiding is bijgevoegd voor de fysieke installatie van het bord. Voor het geval de handleiding zoekraakt, bevat Asus een Quick Reference Guide om de fysieke componenten van het systeem te helpen identificeren, en een kleinere, meer gedetailleerde labelversie om aan de binnenkant van de doos te plakken. Een pigtail, een 40-aderige IDE-kabel en een 80-aderige IDE-kabel werden meegeleverd. Er werden ook 2 seriële ATA-kabels meegeleverd voor gebruik met de geïntegreerde SATA RAID-controller. Een IEEE 1394 2-poorts beugel en kabels kunnen worden aangesloten op de FireWire-headers op de systeemkaart. Een 2-poorts game/USB-poortmodule is inbegrepen om legacy joysticks of MIDI-invoer te ondersteunen en voegt ook nog twee USB-poorten toe aan het systeem. Asus biedt ook ondersteuning voor seriële poorten voor gebruikers die mogelijk een extra seriële verbinding nodig hebben. De installatie-cd bevatte alles wat nodig was om het bord in gebruik te nemen. De schijf wordt ook geleverd met een degelijke selectie begeleidende software, zoals ASUS PC Probe, ASUS Update, WinBond Voice Editor en PC-Cillin 2002, om er maar een paar te noemen.
Meer software, kwaliteit en configuratie
