Met Windows 8-apparaten die op de IFA-show van dit jaar massaal zullen vallen, is de race gaande om de beste manier te vinden om een touchscreen en toetsenbord in één apparaat te combineren. Tot op heden heeft de Asus Transformer-serie, inclusief de nieuwe high-definition Asus Transformer Pad Infinity TF700T, de weg gebaand voor hybride tablets, en de veelbesproken Surface-tablet van Microsoft ziet er ook intrigerend uit. In het midden van dit alles landt Archos’ nieuwe Android-tablet, de nogal slimme Archos 101 XS, met zijn handige ‘Coverboard’.
DROP EN DEKSEL
Coverboard biedt een schermcover en toetsenbord in één. Het wordt geleverd met de tablet en de combinatie is veel goedkoper dan elke huidige Asus Transformer. Het Coverboard plakt stevig aan de tablet met magneten – een draai van de pols verbreekt de binding, maar het komt zeker niet per ongeluk los.
Om de tablet op het toetsenbord aan te sluiten, tilt u de afdekstandaard op en plaatst u de tablet erop. Magneten in de standaard en basis van het whiteboard houden de tablet op zijn plaats; je kunt de tablet oppakken en ermee schudden en het toetsenbord komt er niet af. Je kunt de hoek van de tablet tot op zekere hoogte aanpassen, maar is eigenlijk vrij beperkt: je krijgt maar een kanteling van 35 graden. Gelukkig zijn de kijkhoeken van het scherm breed, waardoor typen comfortabel is als je bereid bent de tablet op je schoot te plaatsen.
Er is geen ingebouwde batterij op de Coverboard, zoals op de Asus Transformer-tablets, maar er is een micro-USB-poort zodat u de tablet kunt opladen of op uw pc kunt aansluiten wanneer deze in het dockingstation is geplaatst. De batterij van de tablet ging zes uur en 25 minuten mee in onze continue video-afspeeltest; dit is geen geweldige score, maar het maakt deel uit van de prijs die u betaalt voor de slankheid van de tablet. Omdat er geen extra batterij is, is het Coverboard met 200 gram licht, dus je hoeft je geen zorgen te maken dat je het overal mee naartoe moet nemen.
SLANKE Wimper
De Archos 101 XS-tablet is ook vrij licht met 600 g en is ook slechts 8 mm dik, bijna net zo dun als de Toshiba AT200 met 7,7 mm. De tablet en Coverboard samen zijn slechts 13 mm breed, wat slechts 1 mm meer is dan een iPad met een Smart Cover en 10 mm minder dan het dikste punt van een typische Asus Transformer. Zelfs inclusief alle beschikbare iPad-hoesjes, kunnen we geen compactere manier bedenken om een tablet en toetsenbord mee te nemen.
Er zijn concessies gedaan aan het toetsenbord om het Coverboard op een dunne 5 mm te houden. Het ontbreken van sleutelreizen is niet verrassend, maar ze zijn ook een beetje sponsachtig, waardoor feedback verder wordt verminderd. Na wat oefenen begonnen we eraan te wennen en het toetsenbord is goed genoeg voor e-mails en korte documenten. Een knelpunt is de spatiebalk, die we moeilijk konden bereiken op de dunne, met rubber bedekte rand rond de rand van het toetsenbord.
Het duurde even voordat we aan het toetsenbord gewend waren
Het toetsenbord is ontworpen voor Android-gebruik, met Home-, Task Switch- en Menu-knoppen aan de onderkant. Typische snelkoppelingen zoals kopiëren en plakken (CTRL-C en -V) werken prima, en als u begint te typen op het startscherm, wordt automatisch een zoekpagina geopend met een lijst met apps en webresultaten.
Er is ook een reeks mediasnelkoppelingen langs de bovenste rij en een aantal andere handige toetsen zoals je die op een laptop zou vinden, zoals helderheidsregelaars, die het ontbreken van een automatische helderheidsinstelling enigszins compenseren. Dat komt omdat er geen ingebouwde lichtsensor is, wat de tablet een beetje frustrerend maakte om onderweg te gebruiken, en we hebben hem uiteindelijk op volledige helderheid gelaten.
