De Archos 101 is een prachtig slanke tablet, met een gepolijste metalen schermrand en afgeronde randen op de plastic behuizing. Vervaardigd met behulp van een spuitgiettechniek die staal en gegoten plastic combineert om het gewicht te verminderen met behoud van stijfheid, het resultaat is een 12 mm dikke tablet van 480 g met een 10,1-inch breedbeeldscherm dat zich uitstrekt tot aan de randen van het apparaat.
Het is ook onlangs bijgewerkt naar Android 2.2, wat niet de nieuwste versie is, maar aanzienlijke prestatieverbeteringen oplevert ten opzichte van eerdere versies. De software is echter direct uit de doos beperkt: veel apps die beschikbaar zijn op de Android Market zijn niet ontworpen voor het grote scherm van de 101, dus Archos heeft geïnstalleerd wat het AppsLib noemt, een “gecontroleerde” set apps die Archos heeft geprobeerd. Het is niet zo goed georganiseerd als de Android Market en biedt een fractie van de variëteit.
Net als bij de kleinere Archos 32, kun je de gratis beschikbare ArcTools installeren met behulp van de browser van de 101, die je toegang geeft tot Android Market, zodat je ontbrekende Google-apps zoals YouTube en Agenda kunt installeren. Voordat de 101 werd geüpgraded naar Android 2.2, werden sommige hiervan (zoals Google Talk) niet correct weergegeven op het scherm, maar met 2.2 geïnstalleerd zagen we geen onverenigbaarheden en installeerden we veel van onze favoriete apps zonder problemen.
Het 10,1-inch scherm zou geweldig zijn voor Google Maps, maar helaas is het niet eens compatibel met ArcTools, en er is in elk geval geen GPS-ontvanger om je locatie te bepalen. Het is ook jammer dat Archos het virtuele toetsenbord niet heeft aangepast; het breidt zich uit naar de breedte van het scherm, waardoor typen terwijl u de 101 vasthoudt, een kwestie is van hoe ver u uw duimen kunt strekken.
De vooraf geïnstalleerde apps zijn een allegaartje. De Archos-bestandsbeheerder is handig, zodat u door DLNA-netwerkshares en externe opslag kunt bladeren, en er is een handige verwijder-app. We ontdekten dat de app Photo Frame, ontworpen om diavoorstellingen van je foto’s weer te geven, bijna onmogelijk te installeren of af te sluiten is, omdat de bedieningspictogrammen standaard verborgen waren en niet reageerden op aanraakbedieningen toen ze verschenen. Ook zou de videospeler niet veel van onze bestanden kunnen afspelen; het is niet krachtig genoeg om 1080p-video soepel te decoderen, en het speelde sommige van onze testbestanden in vreemde proporties af; verrassend gezien de lange geschiedenis van Archos met multimedia-apparaten. Om sommige bestandsindelingen af te spelen, moet je de optionele bioscoop-add-on kopen in de Archos-winkel voor £ 13.
