Steve Jobs is een groot figuur in de moderne geschiedenis geworden. Onder zijn leiding begon de technologische industrie te begrijpen dat design op één lijn staat met technische capaciteiten. Hij was het die de hele industrie leerde hoe mensen verliefd konden worden op hun producten.
In 2011 vertrok hij. Velen begonnen en blijven zeggen dat Apple sindsdien aanzienlijk is verslechterd. De kwaliteit van producten daalt, de prijzen stijgen en over het algemeen is niet alles in Apple-stijl.
Persoonlijk heb ik veel respect voor Steve Jobs, maar het lijkt mij dat Apple onder leiding van Tim Cook heeft geleerd te luisteren en te luisteren naar klanten. Het bewijs van een dergelijke theorie zal ik in dit artikel behandelen.
De Steve Jobs-aanpak
Steve Jobs betrad de industrie aan het begin van zijn opleiding. Ik zal het verhaal van zijn leiderschap nu niet vertellen (bij interesse, bel in de comments). Vervolgens probeerden alle bedrijven hun eigen benaderingen om zaken te doen en producten aan het publiek te presenteren.
Dit is een tijd van epische successen en legendarische mislukkingen. De industrie wachtte op een visionair die de norm kon stellen. Jobs werd een van die mensen. Als het voor een persoon uitmaakt welke stappen in een bedrijfswinkel worden geïnstalleerd, verdwijnen automatisch alle twijfels over zijn nauwgezetheid.
Steve Jobs was van mening dat bedrijven moeten bepalen wat consumenten willen. Daarom heeft Apple altijd een iPhone, een iPad, een iPod, enz. in hun presentaties.
Dit is een goede benadering. Klanten hoeven niet te kiezen uit een breed scala aan producten. Wil je een goede smartphone? Neem de iPhone. Wil je een Android-smartphone? Bekijk tientallen reviews en probeer het beste toestel te kiezen.
Het slechte nieuws is dat Jobs weigerde te luisteren naar de behoeften van het publiek. Zo drong hij aan op de kleine diagonaal van de iPhone. Naar zijn mening zou een schermdiagonaal van 4 inch voldoende moeten zijn voor gebruikers, terwijl concurrenten al 5,0-5,5 inch hebben gemaakt.
Daarnaast ontwikkelde hij het concept van de noodzaak om een gebruikersgemeenschap rond het product te vormen. Denk je dat alle Apple-koptelefoons toevallig wit zijn en op hun eigen vormfixer zijn gemonteerd? De iPhone-gebruiker moet van buitenaf zichtbaar zijn en gemakkelijk “vrienden” kunnen onderscheiden.
Apple-producten moeten niet alleen levensreddende apparaten worden, maar ook stijlvolle accessoires. De koper zou het niet willen kopen wanneer het oude apparaat verouderd is, maar wanneer er een nieuw Apple-product uitkomt.
Het kantoor van Tim Cook
Het is de moeite waard om een kleine uitweiding te maken. Tim Cook was geen persoon van de straat. Hij werkt sinds 1998 bij Apple. Sinds 2007 was hij Chief Operating Officer van het bedrijf. Tegelijkertijd viel hij herhaaldelijk in voor Steve terwijl hij zich voorbereidde op operaties.
De belangrijkste prestatie in de rol van COO was een volledige reset van de zakelijke focus in het hele bedrijf. Bovendien nam hij geen kennis van het plafond. Gespecialiseerd onderwijs aan twee Amerikaanse universiteiten hielp: een bachelor van Auburn University en een master van Fuqua School of Business van Duke University.
Introductie van een nieuw magazijnopslagsysteem. In de bedrijfsmagazijnen worden niet meer apparaten opgeslagen dan nodig zijn voor 6 dagen verkoop. Hierdoor konden de enorme onderhoudskosten van de magazijninfrastructuur worden geëlimineerd.
Een belangrijke stap was de maximale versnippering van de aannemers. Voorheen probeerde Apple alles op één plek te bestellen. Als er een storing was in het bedrijf, werd er gewoon geen nieuwe apparatuur geproduceerd. Tim Cook brak bestellingen zoveel als hij kon. Als er problemen ontstaan met de ene fabrikant, kunnen anderen zichzelf beschermen.
Na de dood van Steve Jobs, in 2014, werd Tim Cook volgens CNN uitgeroepen tot “Beste CEO”. Hoe viel het op en waarom is Apple nu sterker dan ooit?
De aanpak van Tim Cook
In zijn nieuwe leiderschapspositie zwaaide Tim Cook niet radicaal met een sabel. Hij volgde de beproefde aanpak van Jobs, maar begon te luisteren naar feedback van klanten.
De eerste iPhone van Tim Cook was de iPhone 6. Ik beschouw de vijfde versie niet, hoewel die in 2012 verscheen. Dit is een logisch vervolg op Steve’s ideeën en een eerbetoon aan zijn nagedachtenis.
Al om zes uur is duidelijk dat Cook besloot om zelfstandig het beleid van het bedrijf te promoten en niet verloor. De minimale schermdiagonaal is verhoogd naar 4,7 inch. Er waren ook grote versies van smartphones, waar de diagonaal 5,5 bereikte.
Apple-gadgets zijn radicale vastberadenheid en innovatie geworden. Een van de bevestigingen van de nieuwe koers is het vertrek van John Ive uit het bedrijf te noemen.
Hier zal ik meteen rietjes voor mezelf uitspreiden. Ik hou echt van het werk van John Ive, maar hij was een van de meest fervente aanhangers van het beleid van Jobs. Hij beschreef hoe hij en Steve uren besteedden aan het bespreken van nieuwe producten. Zijn vertrek werd veroorzaakt door een verandering die de ontwerper niet kon accepteren.
Wil je meer bewijs? Zal de nieuwe iPadOS-cursor werken? Het lijkt mij dat hij erin slaagde om vreselijke schandalen te ‘bevallen’. Toch wilde Jobs de apparaten zo ver mogelijk uit elkaar houden.
Op WWDC 2020 werd ons getoond dat Apple goed op weg is om systemen te integreren. Velen zullen zeggen: “Waarom jezelf in de voet schieten? Nu zullen minder mensen een iPad willen kopen.” Vrienden, ik heb argumenten waarom dit niet zal gebeuren.
We weten al dat MacBooks met touchscreen niet zullen komen. Dit betekent dat het publiek van artiesten op tablets blijft. Ook moet het nieuwe systeem de koppeling van iPad en MacBook versterken om de tablet als extra scherm te gebruiken, wat veel mensen in hun werk gebruiken. Bovendien heeft niemand de behoefte aan een betaalbaar kopstation geannuleerd.
Apple vergroot nu de interoperabiliteit tussen apparaten door gebruikers nauwer te koppelen aan het ecosysteem. De gebruiker moet er niet aan denken om over te stappen naar een ander platform. Niet vanwege “appelslavernij”, maar omdat als het handig is en alles werkt, waarom dan experimenteren?
Wat betreft de line-up heeft Tim Cook grote aanpassingen gemaakt. De lijn van mobiele apparaten uitgebreid. Een speciale dank voor de eenvoudigste iPad, die voldoende is voor thuisgebruik. Als je al een aantal jaren een eenvoudige YouTube-viewer nodig hebt, hoef je geen $ 1000 te betalen voor de professionele versies.
Laten we natuurlijk de online diensten niet vergeten. Een aanzienlijk deel van Apple’s tweede biljoen kapitalisatie kwam van streamingdiensten. Ik gebruik tot nu toe alleen Apple Music en ik ben zo blij als een olifant. Op WWDC 2020 werd een trailer getoond van de nieuwe “Foundation”-serie, dus ik begin erover na te denken om een Apple TV-abonnement te kopen.
Alle online diensten van Apple werden gelanceerd onder leiding van Tim Cook. Onder Jobs was het beleid van het bedrijf simpelweg om officieel muziek online te kopen. De prijs van de track steeg tot $2, wat de strijd tegen piraterij niet echt stimuleerde. Een maandelijks abonnement van $ 5 is aantrekkelijker voor mensen die het werk van de auteur waarderen.
Wat is Apple vandaag?
Ik ga niet beweren dat Apple altruïstisch is en werkt aan een betere toekomst. Dit is een groot bedrijf en de eerste taak is om geld te verdienen. Tegelijkertijd zijn er verschillende manieren om geld te verdienen.
Veel bedrijven produceren middelmatige producten, houden vast aan een hoge prijs en proberen te laten zien dat de koper het nodig heeft. Apple zet het apparaat stilletjes terug op de plank en zegt: “Het is duur, maar het werkt voor al het geld.”
Tim Cook is niet echt Steve Jobs. Het is eerder goed voor de eindgebruiker. Als mij werd gevraagd “Wat zou de echte Apple Way moeten zijn?”, zou ik meer leunen op de huidige Cupertinians.
