De HomePod mini was een beetje een verrassing toen Apple hem samen met de iPhone 12 en vrienden uitbracht in oktober 2020. Niet omdat er geen HomePod-upgrade werd verwacht, maar omdat hij zo betaalbaar was.
Het is het goedkoopste product, behalve een kabel of een smartphonehoesje, dat ik me herinner dat Apple jarenlang uitbracht; Niet alleen dat, maar het is ook een van de beste.
LEES VOLGENDE: De beste slimme luidsprekers om te kopen
Apple HomePod mini-recensie: wat u moet weten
Op het eerste gezicht lijkt de HomePod mini het perfecte tegengif voor Google’s Nest Audio en Amazon’s alomtegenwoordige Echo-luidsprekers, en hij heeft ook veel gemeen met die luidsprekers.
Net als zijn rivalen is de HomePod mini een goedkope slimme luidspreker die met alleen je stem kan worden bediend. Hier word je bediend door de minzame Siri in plaats van Alexa of Google Assistant. En, zoals je van elke slimme luidspreker mag verwachten, kan de HomePod worden gebruikt om muziek, radio en podcasts af te spelen, slimme thuistechnologie te bedienen zoals slimme gloeilampen of stekkers; Daarnaast kun je vragen stellen over onderwerpen als het weer, het nieuws of verkeer.
Je kunt ook muziek rechtstreeks naar de HomePod mini streamen via AirPlay 2, en hoewel er Bluetooth-technologie in de luidspreker zit, kan deze niet worden gebruikt om muziek af te spelen vanaf niet-iOS-apparaten. Je hebt een iPhone of iPad nodig om HomePod mini in te stellen en er daarna alles uit te halen.
De sleutel om te onthouden met de HomePod mini is echter dat, hoewel zijn rivalen op elke gewenste telefoon kunnen worden gebruikt, de HomePod mini een slimme luidspreker is die bijna exclusief is ontworpen voor gebruikers van Apple-apparaten.
Koop nu bij John Lewis
Apple HomePod mini review: prijs en concurrentie
Voor £ 99 bevindt de HomePod mini zich bijna in het gebied van impulsaankopen. Belangrijk is dat je geen enorme premie betaalt zoals je zou kunnen voor andere Apple-producten, want het is slechts £ 10 duurder dan de Amazon Echo en Google Nest Audio.
De Amazon Echo Dot (£ 50), Echo Dot met klok (£ 60) en Google Nest Mini (£ 49) zijn goedkoper, maar klinken niet zo goed als de HomePod mini.
Apple HomePod mini review: ontwerp en functies
De HomePod mini is de kleinste van de drie rivaliserende luidsprekers. Het is absoluut klein, slechts 84 mm hoog en 98 mm in diameter. Dat is ongeveer de helft van de hoogte van de Nest Audio (175 mm) en aanzienlijk kleiner dan de vierde generatie Echo. In feite is de Apple HomePod mini een fractie kleiner dan de Echo Dot van de vierde generatie, zij het slechts enkele millimeters.
Zoals in de mode is geworden, is de HomePod mini verpakt in een stijlvolle structuurstof (verkrijgbaar in wit of grijs). Het heeft een rubberen basis om te voorkomen dat de luidspreker over oppervlakken schuift en een geborgde, gevlochten voedingskabel die uit de achterkant van de luidspreker komt. Dit is afgewerkt met een USB-C-stekker, zodat je hem op een powerbank kunt aansluiten om stroom te leveren (ervan uitgaande dat hij 20 W kan leveren), hoewel Apple op zijn minst een lichtnetadapter bij dit apparaat levert.
Aan de bovenkant van de luidspreker bevindt zich een cirkelvormig aanraakbedieningsoppervlak met achtergrondverlichting. Net als bij de originele HomePod wordt deze verlicht door veelkleurige LED’s, die bewegen en van kleur veranderen afhankelijk van wat de luidspreker doet.
Je kunt aan beide kanten van dit oppervlak op de plus- en min-symbolen tikken om het volume hoger en lager te zetten, terwijl je met een reeks tikken in het midden verschillende acties kunt uitvoeren. Een enkele tik speelt of pauzeert, een dubbele tik slaat nummers over, een drievoudige tik springt terug en een lange druk activeert Siri. Het is natuurlijk veel gemakkelijker om de wekzin “hey Siri” te gebruiken en de ingebouwde stemassistent te vragen dit te doen.
Dat is het zowat voor de fysieke kenmerken en, eerlijk gezegd, er is niet veel verschil tussen dit en zijn rivaliserende slimme luidsprekers op dit front. Het enige gebied waar je zou kunnen zeggen dat de Echo een voordeel heeft, is dat hij een 3,5 mm aux-in/out-poort aan de achterkant heeft waardoor de luidspreker kan dienen als een bron voor meer geavanceerde luidsprekers of als een bedrade uitgang voor de telefoon van een gast. of tablet. .
Apple HomePod mini review: Setup, Siri, inhoud
Waar de HomePod mini zijn rivalen verslaat, is hoe eenvoudig het is om op te zetten. Sluit hem gewoon aan, breng een iPhone of iPad in de buurt en er verschijnt een installatievenster. Volg de instructies en je bent binnen een paar minuten klaar om te gaan.
Stereo-paren van twee HomePod-miniluidsprekers is net zo eenvoudig en het gebruik van de luidspreker is over het algemeen een fluitje van een cent. Het is zeker veel eenvoudiger te gebruiken dan de Echo-luidsprekers van Amazon. Er gaat hier niets boven de over-the-top, te ingewikkelde Alexa-app; Alles is naadloos geïntegreerd in de iOS-stof, waarbij de integratie meestal krap is.
Naast de gebruikelijke trivia-vragen en het afspelen van muziek, kun je Siri om aanwijzingen vragen op HomePod en ze zullen als suggestie synchroniseren de volgende keer dat je Apple Maps op je telefoon opent. U kunt notities transcriberen, die vervolgens in de Notes-app op uw iPhone verschijnen, herinneringen en taken toevoegen, nieuwsupdates ontvangen en contacten bellen of berichten sturen.
Het is nu ook mogelijk om meerdere Apple HomePod-speakers te gebruiken in een intercomachtig systeem. Dit is vergelijkbaar met de one-way broadcast-functie van Google en kan worden gebruikt om berichten in het algemeen of naar specifieke sprekers uit te zenden. U kunt echter geen tweerichtingsgesprek voeren zoals met een paar Amazon Echo-luidsprekers.
Daarnaast zijn er een handvol intrigerende ‘nabijheid’-functies die mogelijk worden gemaakt door de ultrabreedband U1-chip van de HomePod mini. Het huis verlaten? Breng je telefoon dicht bij de luidspreker en hij zal aanbieden om die muziek van de luidspreker naar de telefoon te verplaatsen, klaar om te luisteren wanneer je het huis verlaat. Hetzelfde geldt omgekeerd als u op uw telefoon luistert en wilt blijven luisteren op de luidspreker.
Later in het jaar breidt Apple dit uit naar een rijkere set muziekbedieningen die veranderen op basis van hoe dicht je bij de luidspreker bent. Als u bijvoorbeeld dicht bij de HomePod mini komt terwijl deze muziek afspeelt, wordt er een pop-up op uw telefoon geactiveerd, waarop u kunt tikken om de muziekbediening uit te breiden. Als alternatief, als u doorgaat met inzoomen, wordt de pop-up automatisch groter.
Alles goed. Helaas is er ook een behoorlijk lange lijst met dingen waar Siri, en bij uitbreiding de HomePod mini, niet zo goed in is. Google Assistant is bijvoorbeeld nog steeds de beste als het gaat om het beantwoorden van algemene vragen en is, naar mijn ervaring, beter in natuurlijke taalherkenning dan Siri; Aan de andere kant hebben op Alexa gebaseerde luidsprekers een breder scala aan slimme technische hardware van derden beschikbaar, hoewel het moet worden gezegd dat Apple de overhand heeft op het gebied van gebruiksgemak en installatie.
Ondersteuning voor audiocontentplatforms is ook niet geweldig. Om eerlijk te zijn, heeft Apple dit verbeterd sinds de lancering van de originele HomePod. Het voegde een selectie van commerciële radiostations toe via de TuneIn-integratie in oktober 2019, en op WWDC 2020 kondigde het ook ondersteuning aan voor streamingdiensten van derden.
Er zijn echter nog enkele behoorlijk grote omissies. Vraag Homepod mini om iets van Spotify af te spelen en Siri zal je vertellen dat de app nog geen ondersteuning heeft toegevoegd. Hetzelfde geldt (op het moment van schrijven) voor Tidal, BBC Sounds en Audible.
En hoewel het mogelijk is om via AirPlay 2 radio en muziek van Spotify naar de speakers te streamen, is dat niet echt het punt van een slimme speaker als deze. Hopelijk worden die lacunes snel opgevuld.
Koop nu bij John Lewis
Apple HomePod mini review: geluidskwaliteit
Als u echter de HomePod voornamelijk wilt kopen om naar Apple Music en podcasts te luisteren, zult u waarschijnlijk onder de indruk zijn. Ondanks zijn kleine formaat heeft de luidspreker een geweldige geluidskwaliteit, iets dat zowel te danken is aan de vooruitgang in wat Apple “computationele audio” noemt als aan een goed luidsprekerontwerp en een goede selectie van stuurprogramma’s.
Het ontwerp van de luidspreker zelf is vrij eenvoudig. Binnenin bevindt zich een enkele naar beneden gerichte driver met volledig bereik (van Apple’s eigen ontwerp), gemonteerd op een akoestische golfgeleider, die geluidsgolven naar buiten en door de kamer verspreidt voor volledige 360 audiograden, en dit wordt gecombineerd met een paar passieve signaalsignalen radiatoren om de basweergave te versterken. Deze worden vergezeld door Apple’s S5-processor en vier microfoons: drie die luisteren naar spraakopdrachten en een vierde voor ruisonderdrukkingsfuncties.
De HomePod mini kan geen automatische room-EQ uitvoeren zoals zijn grote broer, de originele HomePod, maar hij kan het type inhoud dat wordt afgespeeld in realtime analyseren en de uitvoer dienovereenkomstig aanpassen. Dit resulteert in audio van verbazingwekkend hoge kwaliteit, waarbij de mini een sterk, gedetailleerd en gebalanceerd geluid kan leveren, wat je hem ook geeft.
Het heeft echter zijn sterke en zwakke punten. Het is vooral succesvol met bijvoorbeeld zang. Van de norse tonen van Stevie Nicks op zijn zelfgeschreven Landslide tot het knetterende country- en westernaccent van Chris Stapleton, de HomePod mini zorgde voor sereen en meeslepend luisteren.
Ook eenvoudige klassieke tracks worden geserveerd met een heerlijk lichte twist. Er is een heerlijk gevoel van ruimte in Chopins Nocturnes en Beethovens Moonlight Sonata is een genot. De HomePod mini gaat zelfs redelijk goed om met complexere, meerlagige composities zoals het Requiem van Mozart.
Er is hier echter niet zoveel autoriteit en degelijkheid als de Nest Audio. Zwaardere, meer industriële muziek, zoals Rammsteins Deutschland, kan een hard en broos karakter krijgen, vooral bij hogere volumes. En verwacht natuurlijk ook geen kamerschokkende basniveaus. Wat er is, is goed gecontroleerd, maar het is niet bijzonder diep.
Over het algemeen biedt de HomePod mini echter opmerkelijk gecomponeerde prestaties gezien zijn kleine formaat en is het erg leuk om naar te luisteren.
LEES VOLGENDE: De beste slimme luidsprekers om te kopen
Apple HomePod mini-recensie: oordeel
De HomePod mini is geen slimme speaker. Het huidige gebrek aan ondersteuning voor Spotify- en BBC-geluiden via Siri is een behoorlijk belangrijke beperking, en het is duidelijk dat als je geen iPhone hebt of veel een iPad gebruikt, je beter ergens anders kunt kijken. Google Nest Audio is onze huidige favoriet voor eigenaren van Android-telefoons, en de vierde generatie Amazon Echo is ook behoorlijk goed.
Als Apple echter jouw ding is en je ziet jezelf niets anders dan een iPhone bezitten, dan is de HomePod mini een fantastische kleine luidspreker, werkt als een charme en zou zich binnenkort (vingers gekruist) moeten openen voor de wonderen van de derde plus geweldig. streamingdiensten voor feesten.
