Sinds vele jaren, Apple biedt aan om bepaalde producten die in de Apple Store zijn gekocht te graveren, met uitsluiting van bepaalde woorden of tekens die als beledigend, ongepast of beledigend worden beschouwd. Na een kleine enquête bij enkele winkels, keek Citizen Lab specifieker naar: de verboden lijst.
Algemeen, de laatste zou 1.105 gecensureerde zoekwoorden bevatten, sommige vooral van toepassing op het vasteland van China, zowel seksueel als politiek. In China verwijst ongeveer 43% van alle gecensureerde zoekwoorden, ongeveer 458, daadwerkelijk naar het politieke systeem van het land., hoge partij-/overheidsfunctionarissen en dissidenten. Volgens het burgerlab 174 van deze zoekwoorden zijn van toepassing op Hong Kong en 29 op Taiwan.. Een Chinese uitdrukking die zou kunnen worden vertaald als persvrijheid is bijvoorbeeld: gecensureerd in zowel het vasteland van China en Hong Kong.
Citizen Lab vroeg toen naar: hoe Apple deze zoekwoorden bepaalt, wat misschien wijst op te veel ijver van de kant van het bedrijf om aan bepaalde overwegingen te voldoen. In een brief herinnerde Jane Horvath, Chief Privacy Officer van Apple, aan de bekende formule dat: Cupertino stond het verbranden van applicaties die volgens de lokale wetten, regels en voorschriften van landen en regio’s als illegaal zouden worden beschouwd, niet toe. Ze verduidelijkte ook dat er was geen globale lijst en dat Gravures werden in elk land afzonderlijk beheerd door middel van een beoordelingsproces waarin onze teams zowel lokale wetten als hun beoordeling van culturele gevoeligheden beoordelen.
