Ant Group ontkende ten stelligste dat het bedrijf de optie had overwogen om oprichter Jack Ma zijn belang in het bedrijf te verkopen om een einde te maken aan de voortdurende controle door de Chinese overheid. De fintech-gigant reageerde op een explosief rapport van Reuters dat anonieme bronnen citeerde die beweerden dat de optie werd overwogen.
De bronnen vertelden Reuters dat functionarissen van de Chinese centrale bank (People’s Bank of China) en de financiële toezichthouder van de China Banking and Insurance Regulatory Commission tussen januari en maart afzonderlijk een ontmoeting hadden met Ma en Ant, waar de mogelijkheid werd geopperd dat de miljardair zou vertrekken.
Een Reuters-bron zei dat het bedrijf verwachtte dat Ma’s belang zou worden verkocht aan bestaande investeerders in Ant of zusterbedrijf Alibaba. Maar een andere bron zei dat de miljardair tijdens zijn gesprekken met toezichthouders te horen kreeg dat hij zijn aandelen niet zou mogen verkopen aan entiteiten of mensen die dicht bij hem stonden, hoewel de deur voor hem openstond om zijn belang over te dragen aan een Chinees. staatsgelieerde investeerder.
De feiten in dit Reuters-artikel zijn onnauwkeurig en het hele verhaal is onjuist en ongegrond. De verkoop van het belang van de heer Ma in Ant Group is met niemand ter discussie gesteld. pic.twitter.com/Vjrrwpr8bo
— Ant Group (@antgroup) 17 april 2021
Reuters zei dat het niet kon zeggen of Ant en Ma uiteindelijk zouden doorgaan met een optie om aandelen te desinvesteren, of welke. Niet lang nadat het artikel was gepubliceerd, twitterde Ant dat het verhaal “vals” en “ongegrond” was, en voegde eraan toe: “Mr. Ma’s desinvestering van het belang van Ant Group is met niemand ter discussie gesteld.”
Ma’s bedrijven staan in het vizier van de regering sinds hij afgelopen oktober kritiek had op het Chinese regelgevingssysteem. De Chinese autoriteiten hebben de spraakmakende beursintroductie van Ant in november tot zinken gebracht en in december een antitrustonderzoek gestart tegen Alibaba, dat onlangs resulteerde in een boete van CNY 18,23 miljard (~ RM11,5 miljard).
(Bron: Reuters | Headerafbeelding: Charles Platiau, Reuters)
