Toen COVID-19 eind februari en begin maart de VS overnam, volgden hamsteren en producttekorten. Kort daarna stegen de prijzen van veel producten. Toen staten vervolgens thuisbestellingen begonnen uit te geven, wendden veel mensen zich tot online winkelen en thuisbezorgen.
Als direct resultaat zag Amazon een dramatische stijging van de omzet. Maar ook de prijzen van veel essentiële producten stegen. Dit bleef niet onopgemerkt, maar Amazon nam een krachtig standpunt in en gaf externe verkopers de schuld. Tegelijkertijd beschreven ze zichzelf als onschuldige slachtoffers en zeiden ze dat ze geen idee hadden wat er op hun website gebeurde.
Een paar maanden vooruitspoelen en nu zijn we half september. Amazon-aandelen zijn nog nooit zo hoog geweest, oprichter Jeff Bezos heeft de rijkste man ter wereld gekroond en zijn aandeelhouders tellen hun zegeningen.
Nu heeft de non-profitorganisatie voor consumentenbelangen Public Citizens een rapport uitgebracht over de groei van Amazon en, niet verwonderlijk, de prijsstijgingen die plaatsvonden op de e-commercesite.
Onlangs maakten ze hun rapport openbaar en ontdekten alarmerend nieuws. Het belangrijkste was dat ze ontdekten dat Amazon in maart en april prijsverhogingen tot 1.000% toevoegde voor bepaalde essentiële producten. Dat waren producten met het label ‘verkocht door Amazon’.
Hetzelfde acht-pack toiletpapier dat offline en online op andere e-commerce websites voor $ 6,89 werd verkocht, werd bijvoorbeeld verkocht voor maar liefst $ 36,39 op Amazon. Een fles antibacteriële zeep werd vóór de COVID-19-pandemie verkocht voor $ 1,49. In maart en april werd het verkocht voor $ 7. Dat is een stijging van 470%.
Ook externe leveranciers maakten toen misbruik van de situatie. Publieke burgers ontdekten dat ze hun prijzen met 941% verhoogden voor basisproducten zoals meel en andere voedingsproducten.
De belangenbehartigingsgroep vereist dat Amazon de prijsgeschiedenis toont voor elke productvermelding. Bovendien vroegen ze Amazon om te stoppen met het toestaan van nieuwe productpagina’s voor bestaande producten. Dat is een van de vele hervormingen die ze graag zouden zien bij Amazon.
Amazon probeerde het Public Citizen-rapport te bagatelliseren door te beweren dat ze slechts “een klein aantal prijsfouten” hebben onthuld. Vervolgens voegden ze eraan toe dat ze al meer dan 10.000 accounts hebben verwijderd wegens poging tot prijsopdrijving.
In hun persbericht stond niet dat ze ook werden beschuldigd van prijsopdrijving. In plaats daarvan ging het erom hoe ze dat veroordelen, hoe ze omgingen met externe verkopers die probeerden de prijzen op te drijven, en hoe bereid ze waren om een federale anti-kerfwet te steunen.
Wat denk je? Wat vindt u van de prijsopdrijving die plaatsvond op de Amazon-website? Laat het ons hieronder weten in de comments of neem de discussie mee naar onze Twitter of Facebook.
Aanbevelingen van de redactie:
