Updaten: Onze eerste klacht, dat Amazon’s Fire TV-apparaten compatibel waren met Now TV, behoort nu tot het verleden. Vanaf 14 december 2020 is Now TV beschikbaar om te streamen via Fire TV Stick 4K, Fire TV Stick Lite en andere Fire TV-apparaten (inclusief Fire TV Cube).
Onze beoordeling hieronder is aangepast om deze wijzigingen weer te geven.
In 2018 bracht Amazon de Fire TV Cube uit in de Verenigde Staten. We wachtten geduldig af, maar het VK maakte zich niet bekend.
Maar nu hebben we het, en net als met de Echo Dot ervoor, slaan we de eerste generatie over en gaan we rechtstreeks naar de tweede. Laten we aannemen dat de VS een bètatest voor ons was, in plaats van te accepteren dat we een bijzaak zijn voor het bedrijf, oké?
Maar is het toch de moeite waard om meer uit te geven aan een Fire TV Stick? Laten we het uitzoeken.
Amazon Fire TV Cube review: wat u moet weten
Net als de originele Fire TV Cube is de 2019-versie in wezen drie producten in één krachtig pakket.
Het is in de eerste plaats een streamingapparaat dat al je favoriete programma’s van BBC, ITV, Channel 4 en Channel 5 kan afspelen, evenals Amazon Prime, Netflix en Now TV als je bereid bent te betalen voor hun respectievelijke abonnementen. Het zal dit doen in 4K, met HDR en Dolby Vision als de opties beschikbaar zijn.
Maar andere streamers doen dat, dus hoe zit het met de andere tweederde van de functionaliteit van de bucket? Welnu, ten tweede werkt het als een slimme Amazon Alexa-luidspreker. Alles wat Alexa kan doen, kan de Fire TV Cube ook, en nog belangrijker, dat betekent dat je je tv en andere smart home-dingen kunt inschakelen.
Ten slotte fungeert het als een universele afstandsbediening voor dingen die op uw tv zijn aangesloten. Zo bedien je niet alleen de tv, maar ook de soundbar en settopbox. Dat is handig als je, zoals ik, constant op zoek bent naar een kleine afstandsbediening die de bank graag eet.
Amazon Fire TV Cube review: prijs en concurrentie
Al deze functies hebben een redelijke prijs van £ 110. Als je bedenkt dat een Echo Dot en 4K Fire TV Stick alleen al £ 100 tussen hen zou kosten, is dat helemaal niet slecht. De andere 4K-streamingrivalen zijn de Google Chromecast Ultra, die je £ 69 terugbrengt, en de Roku Streaming Stick+, die £ 48 kost.
Er is ook de Apple TV 4K, die begint bij £ 179, en een andere joker is de Nvidia Shield TV Pro. Het wordt voornamelijk verkocht als een apparaat voor het streamen van games, het is ook de krachtigste Android TV-box die er is, en het is net geüpgraded. voor 2019 met 4K- en Dolby Vision-ondersteuning. Het zal zelfs werken als een Plex-server, hoewel het duurder is voor £ 199.
Het is de moeite waard om jezelf op dit moment af te vragen of je echt een speciale 4K-streamingstick nodig hebt – de meeste 4K-tv’s hebben hun eigen ingebouwde apps, dus je kunt de functionaliteit repliceren. Als dat het geval is, en je koopt een oudere 1080p domme tv, dan is de gewone Fire TV Stick (£ 40), Now TV Smart Stick (£ 30) of Chromecast (ook £ 30) prima.
Amazon Fire TV Cube review: ontwerp
Zoals de naam al doet vermoeden, is de Amazon Fire TV Cube een kubus. Een vrij onopvallende zwarte kubus, afgezien van knoppen die rechtstreeks van de Echo zijn overgenomen: volume omhoog, volume omlaag, microfoon dempen en Alexa. Dat vind ik prima – wie wil dat hun decoder toch jazzy is?
Amazon heeft er zelfs goed over nagedacht om het laagdrempelig te houden. Hoewel de afstandsbediening infrarood nodig heeft om te werken, heeft het bedrijf een optionele infraroodzender meegeleverd om aan de achterkant te hangen, voor het geval je wilt dat al je HDMI-toetsenborden hoorbaar maar niet zichtbaar zijn. Er zit zelfs een optionele Ethernet-adapter in de doos, voor het geval je wifi niet de sterkste is. Het bedrijf heeft werkelijk aan alles gedacht, nou ja, behalve een HDMI-kabel. Lever de jouwe, goedkope schaatser.
De afstandsbediening is klein, maar hij klaart de klus met zijn beperkte aantal knoppen, en net als bij andere Fire TV-apparaten is er een rond paneel in het midden om door menu’s te navigeren, enz. Cruciaal is dat er ook volumeregelaars zijn, omdat Amazon je soundbar voor je wil overnemen.
Hij doet hier overigens uitstekend werk mee. Ik verwachtte eindeloos gedoe met mijn kieskeurige Philips-luidsprekers, maar ik moest het merk kiezen tijdens de installatie en de Cube praatte in een mum van tijd met ze, zette ze aan, dempte ze en regelde het volume naar behoefte. Als ik nu zeg “Alexa, zet de tv aan”, luistert de kubus en zet hij tegelijkertijd de tv en de luidsprekers aan. Het is glorieus.
Nou, het zou zijn als ik geen Amazon Echo in de kamer had. Nu reageren ze allebei als ik het wake-woord zeg, wat nogal vervelend is. Ik denk dat ik het wake-woord voor een van hen zou kunnen veranderen, maar wat dit echt benadrukt, is het kleine probleem dat Amazon Alexa op alles met een USB-poort zet.
Oh, en hoewel het heerlijk is dat de Fire TV Cube ervoor zorgt dat mijn tv en luidsprekers goed samenwerken, zijn er grenzen. Aangesloten gameconsoles kun je niet bedienen, behalve bijvoorbeeld overschakelen naar het betreffende ingangskanaal. Maar dan heb je toch een pad nodig om ze te gebruiken, dus dat is niet erg.
Amazon Fire TV Cube review: Prestaties
In tegenstelling tot de oude Fire TV Stick die ik elders op een tv heb, is de Fire TV Cube belachelijk snel en responsief. Dat is niet verwonderlijk gezien de interne excessen: een 2,2 GHz hexa-coreprocessor ondersteund door 2 GB RAM is meer dan genoeg voor het streamen van media, zelfs bij 4K, en hoewel hij niet zo krachtig is als de Nvidia Shield TV, is Amazon dat niet. proberen hier een spelplatform te maken.
Wat je doet is een platform om je producten te pushen, dus hoewel Netflix en terrestrische kanalen beschikbaar zijn om te downloaden, verwacht je dat ze de tweede viool zijn voor Amazon-tv-programma’s, die over menu’s worden verspreid om je aan te moedigen dat Prime-abonnement te behouden. live.
Al met al is het aanbod aan apps echter erg goed, met muziek van Spotify, Amazon Music (natch) en Tidal, evenals een aantal minder bekende apps. Er is een Audible-app, evenals ondersteuning voor verschillende radiostations, en het belangrijkste van alles, YouTube, dat naast Apple TV en Netflix staat als alternatief voor de verschillende aangeprezen Amazon-shows. De aanvankelijke bypass van Now TV is ook verholpen, waardoor abonnees via hun Fire TV-apparaten toegang hebben tot content zoals Sky Atlantic Originals, Sky Cinema en Sky Sports. Dat gezegd hebbende, BT Sport is nog niet uit, iets om in gedachten te houden als je leeft voor voetbal op televisie.
Ik had ook veel problemen om 4K-content van Amazon’s eigen shows af te spelen, met alles in 1080p, ook al detecteerde de tv dat het 4K was bij het opstarten. Het advies van Amazon was om ervoor te zorgen dat je internetverbinding snel genoeg was en ervoor te zorgen dat je een HDCP 2.2-compatibele kabel gebruikte.
Beide dingen waren op hun plaats, dus het is een raadsel waarom het niet werkte; in feite speelde de 4K-inhoud van Netflix probleemloos. Mijn collega Jon had dergelijke problemen niet met zijn tv-instellingen toen de Cube kort bij hem was, dus zijn kilometerstand zal waarschijnlijk variëren.
Als Echo-apparaat valt het mee. Zelfs verborgen op een tv-standaard achter een geperforeerde deur, had het nooit een probleem om het wekwoord te horen, en hoewel de geluidskwaliteit zo is als de tv uit staat, worden muziekverzoeken afgespeeld via de luidsprekers van de tv. zou kunnen vinden dat het werkt als een speciale slimme luidspreker voor de woonkamer. Het was zelfs in staat om een live feed van mijn Ring-deurbel naar het grote scherm te streamen, wat een leuk alternatief is als er op een bepaalde avond niets op tv is.
Amazon Fire TV Cube review: oordeel
Zoals streaming-producten gaan, is het moeilijk om de Fire TV Cube te bekritiseren. Het verenigt de belangrijkste apparaten die op uw tv zijn aangesloten en heeft een heldere en snelle interface voor het selecteren van de meeste inhoud die u mogelijk wilt streamen.
De Alexa-integratie is echt goed en minder een gimmick dan op andere plaatsen. Ik heb een camera voor huisdieren waarin Alexa is ingebouwd, wat zeker een toegevoegde waarde is.
De vraag is of je dit echt nodig hebt, en voor £ 110 ben ik er niet van overtuigd dat Amazon genoeg zal doen om de vraag overtuigend te beantwoorden. Als je een 4K-tv hebt, is de kans groot dat je al veel van de functionaliteit hebt gerepliceerd. En als dat het geval is, en je hebt al een Echo, kun je dan niet beter een universele afstandsbediening kopen?
