De manier waarop mensen naar films en tv-programma’s kijken, is veranderd en er zijn nu veel apparaten, zoals de Roku 3 en Google Chromecast, waarmee je media naar je tv kunt streamen. Nu is Amazon van de partij met de lancering van Amazon Fire TV, een compact apparaat dat toegang geeft tot onder meer de Prime Instant Video-service van Amazon, zoals BBC iPlayer, Demand Five en Netflix.
De tweede versie van Amazon’s Fire TV ondersteunt nu aanzienlijk 4K Ultra HD-resoluties. Uiteraard heb je een 4K-compatibel scherm nodig om te profiteren, maar Amazon Video heeft je in ieder geval goed bediend als het gaat om inhoud met steeds meer shows en films die beschikbaar zijn in Ultra HD.
Design, aansluitingen en afstandsbediening
De vierkante Fire TV is ongeveer zo groot als twee kaartspellen naast elkaar, waardoor hij gemakkelijk te verbergen is in een AV-kast. Helaas wordt de Fire TV niet geleverd met een HDMI-kabel, wat ellendig lijkt, aangezien Amazon zijn eigen merk Amazon Basics-kabels heeft. De Fire TV heeft ingebouwde 802.11ac wifi en er is ook een 10/100Mbit/s Ethernet-poort voor bekabelde verbindingen voor het geval je router de taak niet aankan. Er is ook een optische S/PDIF-aansluiting en een USB-poort. De USB-poort kan echter niet worden gebruikt om externe opslag aan te sluiten, alleen compatibele randapparatuur.
De Fire TV-afstandsbediening heeft alle mediabedieningen en navigatieknoppen die je zou verwachten te zien, en het is niet veel anders dan de afstandsbedieningen die bij Roku-apparaten worden geleverd. Het is jammer dat er geen ingebouwde koptelefoonpoort is, wat een leuke functie is van de Roku 3, omdat je dan ‘s avonds laat naar tv kunt luisteren zonder anderen te storen.
Fire TV heeft echter zijn eigen feesttruc in de vorm van een ingebouwde microfoon in de afstandsbediening. Hiermee kunt u met uw stem naar inhoud zoeken. U kunt zoeken naar video-inhoud op Amazon Prime Instant Video en de Amazon App Store. We ontdekten dat spraakgestuurd zoeken heel goed werkte, maar het werkt niet in apps, dus zoeken naar “Eastenders” zal de BBC iPlayer-app niet oproepen.
Koppel
De gebruikersinterface van Fire TV is schoon en goed ontworpen, met verschillende categorieën voor films, tv, games en muziek die goed gebruik maken van uw scherm. De snellere processor in het nieuwe 4K-model zorgt er ook voor dat het navigeren door de interface super pittig en pittig aanvoelt.
Er is een speciale sectie voor Prime Video, wat een niet zo subtiel teken is dat Amazon wil dat je je aanmeldt voor zijn Prime-service. Amazon nam LoveFilm in 2011 over, maar wachtte tot februari 2014 voordat hij de streamingdienst van LoveFilm aan Amazon Prime Instant Video toevoegde. Dit betekent dat de catalogus met films en tv-programma’s sterk is, hoewel er nog steeds films zijn die je alleen op concurrerende services zoals Netflix zult vinden, en vice versa. Amazon Fire TV is elegant in presentatie en prestaties, en het navigeren door de gebruikersinterface was een genot. Het voelde ook merkbaar sneller aan dan de Roku Streaming Stick.
Bij het bekijken van video’s in Instant Video, vermindert Amazon’s ASAP (Advanced Streaming and Prediction) de behoefte aan buffering door te voorspellen wat je hierna wilt bekijken en op de achtergrond te bufferen. De voorspelling zou beter moeten worden naarmate je meer inhoud bekijkt. Het werkte redelijk goed voor ons, omdat het slim genoeg is om te weten dat je bijvoorbeeld de volgende aflevering van een serie wilt bekijken, en begint te spelen zodra je het selecteert. Natuurlijk is buffering altijd afhankelijk van de snelheid van internet.
Toepassingen
Amazon Fire TV heeft meer gemeen met Roku’s verschillende mediastreamers dan Google’s Chromecast omdat je apps kunt installeren vanuit de Amazon app store. Deze omvatten populaire apps zoals BBC News, Vevo, Spotify en Dailymotion. Met recente updates heeft Fire TV nu alle Britse terrestrische tv-inhaalservices beschikbaar. Volgens Amazon zijn er 4.200 apps, kanalen en games beschikbaar in de winkel.
Zoeken in de app-catalogus kan een beetje omslachtig zijn, omdat er geen manier is om naar een specifieke app op naam te zoeken met behulp van een schermtoetsenbord, hoewel u gesproken zoekopdrachten kunt gebruiken. Anders zijn de apps onderverdeeld in categorieën zoals Lifestyle en Health & Fitness. Gelukkig is het mogelijk om je Fire TV-apps te beheren via de Amazon-website om apps op afstand te installeren.
We hebben geleerd voorzichtig te zijn bij het zoeken naar apps op Fire TV, omdat het maar al te gemakkelijk is om per ongeluk aankopen te doen; er is geen bevestigingsbericht tenzij je Ouderlijk toezicht hebt ingeschakeld, dus het is gemakkelijk om per ongeluk shows te huren. Door simpelweg de optie te selecteren om met Amazon Coins of het juiste geld te kopen, wordt de transactie voltooid.
Toegang tot uw eigen inhoud
Hoewel Fire TV uiterst handig is voor toegang tot uw Amazon-inhoud, is het ook mogelijk om toegang te krijgen tot uw eigen inhoud via DLNA- of AirPlay-mediaservers voor weergave op het grote scherm. Geen van beide zal echter direct uit de doos werken, dus je moet afzonderlijke Fire TV-apps downloaden en installeren, zoals Plex (£ 1,49) of AirPlay/DLNA-ontvanger (£ 2,95). Deze geven toegang tot muziek, afbeeldingen of video’s op uw andere apparaten, waaronder tablets en desktops. De laatste is slechts een ontvanger, dus je moet nog steeds een aparte app of apparaat gebruiken om de inhoud naar de Fire TV te sturen, maar het kan ook worden gebruikt om het scherm van je Apple-apparaat op AirPlay te spiegelen. Als u de functie voor schermspiegeling voor Android wilt, kunt u AllCast ook gebruiken om uw scherm te spiegelen en inhoud naar de Fire TV te casten. AllCast is echter niet vereist als je een Kindle Fire HDX-tablet bezit, omdat het je scherm native naar Fire TV kan spiegelen. Er zijn talloze manieren om inhoud op de Fire TV te krijgen, het is jammer dat veel van hen niet beschikbaar zijn zonder de noodzaak van aparte apps en software.
