Het is niet alleen de Amazon Echo op ware grootte die een nieuwe look krijgt voor 2020. Hoewel de meesten een jaar met een volledige pandemie zouden accepteren als een geldig excuus voor een iteratieve update, heeft Amazon tijd gevonden om ook een nieuwe look te lanceren. Echo Dot en Dot met klok.
Net als zijn grote broer is de Echo Dot van de vierde generatie bolvormig geworden voor 2020. En hoewel hij op papier geen duidelijke specificaties heeft, is de beste slimme luidspreker van Amazon in het dagelijks gebruik beter dan ooit en blijft de beste optie voor slimme huizenkopers met een beperkt budget.
Amazon Echo Dot 4e generatie (2020): wat u moet weten
De bestverkochte slimme luidspreker van Amazon is terug in 2020 en deze keer heeft hij een frisse nieuwe look, die eruitziet als een schaalmodel van de 2020 Echo op ware grootte. Terwijl ik de gewone Echo vergeleek met een bowlingkom voor kinderen of een met stof bedekte meloen, is de nieuwe Echo Dot als een licht gezwollen cricketbal in grootte en vorm.
Binnen is er in theorie niets veranderd. Een enkele 1,6-inch luidspreker wordt gedeeld tussen de derde generatie Echo Dot en deze nieuwe look-simulator. En wat Alexa betreft, de virtuele assistent die je slimme huis kan besturen en je gesproken vragen kan beantwoorden, het is hetzelfde op elke Echo, omdat het cloudgebaseerd is en voortdurend wordt bijgewerkt.
Amazon Echo Dot 4e generatie (2020): prijs en concurrentie
Gezien het gebrek aan veranderingen, zal het je misschien niet verbazen dat de vierde generatie Echo Dot hetzelfde geprijsd is als het derde generatie model gelanceerd voor £ 50. De LED-klokversie kost £ 10 meer voor £ 60. Het model van vorig jaar ziet een prijsverlaging van £ 10 en kan nu worden gekocht voor £ 40, hoewel helaas de horlogeversie lijkt te zijn stopgezet.
De belangrijkste oppositie komt in de vorm van de Nest Mini, die ook £ 50 is. Hij wordt geleverd met de ingebouwde Google Assistent, maar nog steeds geen line-out-poort, wat betekent dat de enigszins flexibele luidspreker die wordt geleverd de enige optie is.
Als je graag £ 40 meer uitgeeft, komen de full-size Echo en Nest Audio 2020 te spelen voor £ 90. Met je extra geld krijg je superieure audiokwaliteit, maar een veel grotere voetafdruk.
4e generatie Echo Dot vs Echo Dot met klok: wat is het verschil?
Voor een keer zitten de verschillen tussen de twee Echo Dots echt in de titel.
De Echo Dot met klok heeft een LED-klok ingebouwd in de stof. Dit geeft meestal alleen de tijd weer, maar het heeft ook een aantal contextgevoelige functies: het laat de buitentemperatuur knipperen als je Alexa om het weer vraagt, het toont het volumenummer wanneer je aanpassingen maakt en het toont de resterende tijd op elke timer die u instelt.
Je kunt alarmen ook annuleren met een tik bovenaan, in een callback naar de oude snooze-knoppen op wekkers, wat een leuke touch is.
Afgezien daarvan zijn de vierde generatie Echo Dot en Dot with Clock vrijwel identiek: dezelfde afmetingen, dezelfde geluidskwaliteit en dezelfde Alexa, met slechts 10 gram verschil in gewicht tussen de twee, aldus Amazon.
Voor mijn geld is het de moeite waard om de extra £ 10 te betalen, vooral als je het in de keuken of slaapkamer hebt, maar je zult niet te veel verliezen als je besluit voor een gewone Dot te gaan.
Amazon Echo Dot 4e generatie (2020): Ontwerp
De Echo Dot krijgt, net als de Echo op ware grootte, een nieuwe look voor 2020. Voorbij is de plastic hockeypuck van de eerste twee generaties en de iets dikkere stoffen look van de derde: in plaats daarvan een iets grotere bol dan je gemiddelde cricketbal . Net als de Echo op ware grootte, is ongeveer tweederde bedekt met stof, en het resterende derde deel is mat hard plastic. Hij is natuurlijk aan één kant plat, om te voorkomen dat hij gaat rollen.
Ik ben vooral geïnteresseerd in de karakteristieke ring van blauw licht die verschijnt wanneer het wake-woord wordt gezegd. Terwijl dit in vorige generaties aan de bovenkant van het apparaat zou verschijnen, is het nu aan de onderkant, dus het reflecteert zachtjes tegen het oppervlak waarop het zich bevindt. Het is een sterke uitstraling.
Het enige dat ik niet echt leuk vind, is de plastic volumeknop, dempen en actieknoppen die bovenop het apparaat zitten en een verder mooie minimalistische look verpesten. Voor alle duidelijkheid, ik ben erg blij dat ze bestaan, omdat de spraakbedieningen kieskeurig kunnen zijn als de muziek te hard staat, maar ik wou dat Amazon een manier had gevonden om ze wat discreter te maken.
In het verleden hadden slimme Amazon-luidsprekers één belangrijk voordeel ten opzichte van hun Google-tegenhangers, en ik ben blij te kunnen melden dat het er nog steeds is voor de vierde generatie Echo Dot: de 3,5-inch line-in/line-out-aansluiting. Dit betekent dat je je telefoon met een kabel kunt aansluiten op de output naar de speaker of de Dot-output kunt overbrengen naar een apparaat met beter geluid.
Dat laatste heeft sinds de laatste generatie aan belang ingeboet, aangezien de geluidskwaliteit drastisch is verbeterd. Amazon heeft nu ook een speciaal, goedkoper apparaat om domme luidsprekers slim te maken, maar het is nog steeds een welkome extra, en ik ben blij dat Amazon eraan vasthoudt.
Amazon Echo Dot 4e generatie (2020): Prestaties
Dus hoe is het gedaan? Welnu, het rare is dat ondanks dezelfde interne luidsprekerspecificaties als de 3e generatie Echo Dot, de 2020-versie er op de een of andere manier in slaagt om merkbaar beter te klinken.
Misschien heeft het iets te maken met het nieuwe ronde ontwerp, maar ik had de Echo Dot van 2019 en 2020 naast elkaar op mijn bureau, dezelfde nummers wisselend tussen de twee via Spotify Connect, en het was vrij duidelijk wat beter was. Terwijl de derde generatie Dot een beetje modderig klinkt, is de nieuwe Dot veel scherper en duidelijker, met meer onderscheid tussen elk instrument op een nummer. Het kan ook hogere volumes bereiken zonder vervorming, hoewel het nog steeds geen luidspreker is die je normaal gesproken voorbij 5/10 op de volumeknop zou willen duwen. Beide zijn beter dan de Nest Mini die ik ook in mijn studio heb aangesloten.
Ik wil dit niet overdrijven – er zijn grenzen aan het soort geluid dat een luidspreker van £ 50 kan produceren. Het punt is dat Amazon me opnieuw heeft laten nadenken over wat die limieten kunnen zijn – het is echt geweldig voor de prijs, en hoewel je duidelijk de 3-inch woofer van de Echo op ware grootte mist, zullen de meeste niet-audiofielen het prima vinden. . Zelfs grote audiofielen zullen dat prima vinden in een kleinere kamer, denk ik.
Bovendien kun je hem altijd koppelen met een tweede Echo Dot voor stereogeluid en een Echo Sub om hem die ontbrekende bas te geven – hoewel je op dit moment naar een rekening van £ 220 kijkt en je je misschien afvraagt waarom je dat niet deed. Koop in plaats daarvan een Echo Studio van £ 190.
Waar het nog een beetje naar beneden valt, is in zijn slimme mogelijkheden. Hoewel Alexa nog steeds mijlenver voorloopt op Apple’s digitale Siri-assistent, laat Google Assistant het eruit zien als een sukkel, zowel wat betreft het begrijpen van de vragen die het stelt als de kwaliteit van de antwoorden die het biedt.
Dat is misschien niet zo erg voor je. Persoonlijk heb ik niet veel nodig van mijn digitale assistent, ik google liever dingen. Maar dat komt deels omdat ik in een huis met Alexa heb gewoond sinds de originele Echo arriveerde, dus mijn verwachtingen zijn een beetje verlaagd. Ik denk dat ik meer geneigd zou zijn om het te gebruiken als ik een door Google aangedreven apparaat had gekocht.
Maar als je net als ik bent en Alexa alleen maar gebruikt om muziek af te spelen, het weer te bekijken en af en toe naar een grap te luisteren, dan is de Echo Dot prima. Als je wilt dat je virtuele assistent een surrogaat-encyclopedie is, kun je veel beter een apparaat van het merk Nest kopen – hoewel waarschijnlijk niet de Nest Mini, gezien de hoge geluidskwaliteit.
Amazon Echo Dot 4e generatie (2020): oordeel
De derde generatie Echo Dot was een enorme verbetering ten opzichte van eerdere Dots. De vierde generatie versie is een kleinere stap voorwaarts, maar alleen omdat er niets was dat om verbeteringen vroeg. Het was al onze favoriete kleine slimme luidspreker, en nu ziet hij er beter uit met beter geluid voor dezelfde lage prijs.
Ja, Alexa is geen Google Assistent, maar je zou Alexa echt als een pluspunt moeten beschouwen. Als dit een op zichzelf staande luidspreker was, zou ik hem nog steeds topscores geven voor de prijs; Beschouw de AI-butler van Amazon als een heerlijke bonus, en het wordt een absoluut koopje. Het is weer een winnaar, vooral als je £ 10 meer uitgeeft voor de klokversie.
