AKG heeft de K812 Reference Grade-koptelefoon gelanceerd, een oorkappen van £ 1.000 die zijn ontworpen voor studio-ingenieurs en audiofielen die op zoek zijn naar de beste geluidskwaliteit voor het geld. We hebben vandaag een paar mogen testen in de Red Bull-studio’s in Londen.
De K812 is meer dan twee jaar van de grond af ontworpen als een “statement statement” om te laten zien waartoe AKG in staat was op het gebied van high-end audio, en lijkt het vlaggenschipproduct te zijn. Gemaakt van een verbluffende mix van ruw metaal en zwart gaas, de Oversized Cans zijn dik en zwaar, maar voelen ongelooflijk comfortabel aan als je ze eenmaal aantrekt.
Dat komt deels door de tweetraps hoofdband, die een solide metalen frame combineert voor stevigheid en een band van mesh-materiaal die zich om je hoofd uitstrekt. Het is speciaal ontworpen om zweten tot een minimum te beperken tijdens lange luisterperioden, het vergrendelt op zijn plaats met een pinmechanisme aan weerszijden van het frame om ongewenste bewegingen op het hoofd te voorkomen.
Elke oorschelp is aan het frame bevestigd via een cardanische scharnier, die in bijna elke richting kan draaien om de best mogelijke pasvorm over je oren te creëren. De cups zelf hebben een onregelmatige vorm die is ontworpen om het geluid rond het oor af te sluiten, waardoor akoestische lekkage zoveel mogelijk wordt voorkomen.
De 53 mm-drivers in elke oorschelp zijn speciaal ontworpen voor de K812s, met een aanzienlijke hoeveelheid ontwikkelingstijd die werd besteed aan het verkrijgen van de maximale verhouding tussen grootte en prestatie. Volgens AKG zou een grotere keuze de geluidskwaliteit hebben beïnvloed, zelfs als ze hun magnetische transducers van 1,5 Tesla zouden hebben gebruikt om ze aan te drijven. Een composietmembraan met een luchtstroomkoepel zou schade moeten voorkomen wanneer het volume tot zeer hoge niveaus wordt opgevoerd.
Een enkelzijdige kabelverbinding die in het frame is ingebouwd, moet kabels uit de buurt houden van studiotechnici die proberen door te gaan met het werk, maar het voorkomt ook dat kabelruis rechtstreeks naar de hoofdtelefoon wordt overgebracht. Gebruikt een mini-XLR-connector in plaats van 3,5 mm voor de best mogelijke audiokwaliteit.
Terwijl we een paar omsnoerden om te luisteren naar AKG’s voorbereide selectie van testtracks (afgespeeld via een Sony CD-speler aangesloten op een Lehmann Audio hoofdtelefoonversterker), waren we onder de indruk van hun heldere geluidssignatuur. Ze hebben een vlak, monitorachtig geluid dat alle details naar voren brengt in een live optreden van het Eagles’ Hotel California, maar toch een krachtige bas produceert wanneer overgeschakeld naar Muse’s Madness. Het hele frequentiebereik was schoon en gebalanceerd, waarbij geen enkel deel van de mix de anderen overschaduwde. Ze zullen ongetwijfeld niet geschikt zijn voor iemand die hardcore EDM-beats pusht, omdat bas niet in elk oor klinkt, maar ze maakten voldoende indruk op ons als het gaat om akoestische, klassieke en gitaartracks.
Elk paar K812’s wordt geleverd met deze houten displaystandaard.
Hoewel ze in de eerste plaats zijn ontworpen voor high-end audiofielen en audio-ingenieurs, zegt AKG dat de K812’s een impedantie van 36 ohm hebben. Dat zou moeten betekenen dat ze prima werken met meer reguliere apparaten zoals smartphones en mp3-spelers. We hebben ze getest met een LG G2 en konden alleen bij zeer hoge volumes de minste tekenen van vervorming detecteren.
Ze zijn een absolute luxe, zelfs voor audiofielen, maar we liepen nog steeds behoorlijk onder de indruk van de prestaties van de K812. Als muziek een baan is en niet alleen een passie, kunnen ze elke cent waard zijn. De AKG K812 zal vanaf eind oktober te koop zijn in het VK, Europa en de VS, vanaf respectievelijk £ 1.000/€ 1.200/$ 1.500.
