In mensenboeken vind je verwijzingen naar zowel de grootste als de kleinste mensen. Het is geen geheim dat dit meestal wordt geassocieerd met bepaalde ziekten, die de groei direct beïnvloeden. Het is leuk om op zo’n lijst te staan, maar vaker wel dan niet heeft het een negatieve invloed op de kwaliteit van leven. Maar onder die persoonlijkheden is er een persoon die zowel een dwerg als een reus heeft kunnen bezoeken. Het lot van Adam Rainer bleek echt uniek te zijn.
OVER HET ONDERWERP: De langste mensen op aarde in de geschiedenis + video.
Adam werd geboren in Graz, Oostenrijk in 1899. De ouders van de jongen vielen uiterlijk op geen enkele manier op: de lengte van zijn vader was 172 centimeter en die van zijn moeder 165 centimeter. Adam had een broer, ook van gemiddelde lengte. Maar Adam zelf ontwikkelde zich op een zeer ongebruikelijke manier. Op 18-jarige leeftijd was het tijd om in het leger te dienen, maar zelfs in een oorlog bleek een soldaat met een toename van 122 centimeter niet opgeëist. Een jaar later groeide Rainer tot 143 centimeter, maar dit was te weinig voor het leger.
In die tijd werd hij als een echte dwerg beschouwd, voor deze mensen is de lengte van een man meestal niet groter dan 147 cm. Het is merkwaardig dat, ondanks de bescheiden lengte, de voet van Adam onevenredig groot was – hij had schoenen nodig in maat 43. Op 21-jarige leeftijd leek Rainer niet meer te groeien, alleen rekten zijn voeten nog meer, nu tot maat 53.
Op 26-jarige leeftijd gebeurde er iets met het lichaam van de man – het begon weer te groeien, en heel snel. In de volgende 6 jaar groeide Rainer van 143 naar 218 centimeter. Hij had nog groter kunnen worden, maar op 26-jarige leeftijd werd bij Adam een ernstige kromming van de wervelkolom, kyfose, vastgesteld en toen ging de ziekte alleen maar verder.
De reus was bedlegerig, waar hij de tweede helft van zijn leven doorbracht. Bovendien was hij eerst blind aan het rechteroog, het werk van het tweede oog, het gehoor verslechterde en toen stopte het linkeroor met horen. Artsen onderzochten zo’n ongewone patiënt en vonden een tumor op zijn hypofyse. Het is duidelijk dat dit de oorzaak was van zo’n snelle groei op volwassen leeftijd, evenals gehoor- en zichtproblemen. De tumor heeft de oogzenuwen overgedragen en heeft acromegalie veroorzaakt, die optreedt omdat het lichaam buitensporige hoeveelheden hormonen afscheidt.
Adam Rainer had klassieke gezichts- en lichaamskenmerken voor acromegalie. De man had abnormaal lange armen en benen, zijn voorhoofd en onderkaak staken prominent uit. De lippen waren groot en de tanden weinig. In 1930 werd besloten de tumor te verwijderen. Een neurochirurg kreeg, onder plaatselijke verdoving via de neus, toegang tot een moeilijk te bereiken deel van de hersenen. Daar werd een goedaardig adenoom gevonden en verwijderd. De procedure hielp de ongebreidelde groei van Rainer te stoppen, maar het was te laat.
De Oostenrijker bleef groeien, zij het niet zo snel. En tegelijkertijd boog de wervelkolom meer en meer. Dit ging zo door gedurende de laatste 19 jaar van het leven van de reus. Hij kon zichzelf niet meer onderhouden, hij had veel voedsel nodig, maar Adam nam het met moeite op. Het is duidelijk dat de reus niet alleen zwakte ervoer, maar ook hoofdpijn, gevoelloosheid van ledematen, gewrichtspijn en seksuele disfunctie ontwikkelde. Als gevolg hiervan bereikte Adam Rainer een hoogte van 234 centimeter ten tijde van zijn dood in 1950. Na de dood werd het lichaam van de ongewone recordhouder, die zowel een dwerg als een reus wist te zijn, gecremeerd.
Zie ook:
